Окаянные девяностые

В Екатеринбург Пит получил назначение одновременно с открытием генконсульства. За это время создал надежные оперативные позиции и обеспечил получение важной информации. Полагаясь на Дункана, сам Саттер не сидел сложа руки и продолжал искать выход на «Бездну-Ад» и «Колокола». Он все еще верил, что агент жив и с ним возможно восстановление сотрудничества. В поисках следов «Колокола» ему пришлось перелопатить архив резидентуры, процедить каждый документ, но все усилия оказались тщетны. Оставив это занятие, Саттер положился на коллег и занялся подготовкой вербовки Моисея Финкеля.

Ситуация с ним не вызывала тревоги ни у Саттера, ни у Ролфа. Она развивалась, может быть не так быстро, как хотелось, но уверенно шла в нужном направлении. Семья Орел продолжала бомбардировать Финкеля и его жену «дружескими письмами» и подогревать эмиграционные настроения, намекала, что «будущий хозяин подтверждает готовность оказать помощь в обустройстве на новом месте». В ответном письме Финкель с трудом скрывал свое нетерпение и чуть ли не открытым текстом писал: «Все опостылело. У нас больше не осталось сил терпеть это дальше».

Серьезность эмиграционных намерений Финкелей подтверждал и агент «Друг» петербурской подрезидентуры ЦРУ. Он был вхож в их дом и сообщал оперативникам американской разведки: «Финкели распродают вещи, сидят на чемоданах и ждут разрешения на выезд на постоянное жительство в США». Он же сообщал: тайный визит Финкеля в посольство США в Москве 28 сентября остался незамеченным ни российской контрразведкой, ни руководством НИИ.

Об этом Саттеру свидетельствовали объективные факты. Финкеля не отстранили от работы, он по-прежнему продолжал трудиться все в той же секретной лаборатории и все в той же должности. В режимно-секретную часть института на профилактическую беседу его также не вызывали. Более того, в конце октября Финкеля направили в командировку в Северодвинск на завод, где создавались Барракуда, Борей, Акула и вся остальная подводная атомная стая русских.

Командировка на север, в город, закрытый не только для иностранцев, но и для большинства россиян, развеяла подозрения Ролфа и Саттера в том, что хитрый Финкель мог играть особую роль в планах, написанных в стенах Лубянки. Они не исключали того, что русские использовали его как «троянского коня» и рассчитывали тонкой дезинформацией ввести в заблуждение ЦРУ, а затем вовлечь во многомиллиардные траты военную промышленность США на создание систем защиты от ядерной угрозы подводного флота ВМФ России. В том, что такие подозрения не имеют под собой почвы, Саттера и Ролфа окончательно убедило последнее сообщение агента «Друг». Он обнаружил в личном компьютере Финкеля сведения, составляющие гостайну.

Сообщение агента и письмо Финкеля, направленное Орел 15 октября, говорили американским разведчикам: объект оперативной разработки «Хэл Рубинштейн» готов работать на ЦРУ не на совесть, а за деньги, и не просто деньги, а большие деньги. В своем письме будущий агент в завуалированной форме писал: «… Я выполнил просьбу нашего общего знакомого, передавшего твое письмо. Я нашел ответы на его вопросы, но с трудом».

Последние фразы не оставляли сомнений у Саттера в том, что на предстоящей встрече в Бельгии Финкель будет поднимать до небес стоимость своего предательства и биться за каждый доллар, о чем свидетельствовала строчка из письма: «…с большим трудом, но я нашел ответы на его вопросы». Такая позиция будущего агента нисколько не смущала Саттера. Все они — торговцы своими и чужими секретами, мнили себя тайными вершителями судеб страны и эпохальных событий, но когда перед носом появлялся реальный, а не эфемерный денежный куш, а затем следовал намек на тень контрразведки, они становились намного сговорчивее.

Подготовив план вербовки Финкеля и утвердив его у Ролфа, Саттер, наконец, вырвался из кабинета на оперативный простор. Конец ноября и декабрь ему пришлось провести, занимаясь организацией и проведением операций по связи своих коллег с их русскими агентами и закладкой тайников, оборудованных в самых разных местах Москвы. Приближающееся Рождество сулило радужные перспективы, их не омрачил даже отъезд в Штаты Ролфа, с которым сложились больше, чем деловые отношения. Сменивший его в должности резидента Джеймс Моррис оказался профессионалом и не стал вносить существенных изменений в работу Саттера. У него хватало других забот. На резидентуру как из дырявого корыта сыпались неудачи, и Моррису приходилось на ходу решать проблемы.

Поэтому Саттер старался лишний раз не попадаться ему на глаза, держался в тени и занимался рутинными делами. Пока они не доставляли ему особых хлопот.

Наступило Рождество. Накануне Пит Дункан преподнес Саттеру поистине бесценный подарок. Он нашел не только след, но и самого Ника Широкого-Просторного. Ниточка, что дал Гэрбер, привела к цели.