Океан Разбитых Надежд

Я поднимаюсь на ноги, и бабушка переводит взгляд на меня. Я поправляю перекошенную рубаху – я в рубахе Люка, и это слишком поздно до меня доходит. Глаза бабушки округляются – это я замечаю даже через запотевшие стёкла её очков. Она переводит взгляд то на меня, то на Люка, и никак не может выбрать, с кем заговорить в первую очередь.

– Почему ты не на фотосессии, Кэтрин? – она строго обращается ко мне, и я сцепляю руки в замке за спиной.

– Я плохо себя чувствую, – лгу я.

Она смотрит на меня с прищуром, но я себя не выдаю. Люк никак не комментирует мои слова – за что ему огромное спасибо.

– Тогда что ты делаешь здесь?

– Прячусь от дождя.

– Почему ребята сказали мне, что ты была у себя?

Вот же чёрт. Кажется, я по-настоящему влипла.

– Я оставляла сумку в комнате перед тем, как пойти сюда.

Люк маячит вокруг диванчика, что-то серьёзно обдумывая.

– Что ты делаешь с ним в оранжерее?

– Ничего.

Бабушка всё не сдаётся.

– Я запретила Люку говорить с тобой. Вы с Билли сами жаловались мне на него, – напоминает она, подходя ближе к нам, – молодой человек, соизвольте подойти в мой кабинет после разговора, – бабуля вдруг обращается к Люку, и тот кивает.

– Это я разбила чёртову дверь, – мне начинает надоедать, что она выпытывает из нас правду, поэтому я быстро сознаюсь.

Люк останавливается около меня, поднимает голову и открывает рот чтобы возразить, но бабуля, поправляя запотевшие очки, заявляет быстрее:

– Я вызываю его по другому вопросу, Кэтрин.

– По какому же?

– Это уже не твоё дело, – грубеет она, и я делаю шаг назад.

Люк подходит ко мне и берёт под локоть. Я присаживаюсь с ним назад на диванчик и утыкаюсь в его плечо. Парень явно не ожидал такого тёплого жеста и даже дрогнул, но не отстранился. Сейчас я не хочу видеть бабушку. Она не в лучшем расположении духа и начнёт поучать меня жизни, а этого мне и дома достаточно.

– Где Билли? – бурчу я.

– Луис привёл его назад, – отвечает бабушка, помедлив. – Вам нужно сейчас же вернуться внутрь.

Я вдыхаю запах Люка, боясь, что скоро не смогу повторить это, и отрываюсь от его плеча. Вкус его губ всё ещё ощутим на моих, на языке, а пламя, которое разгорелось между нами, всё ещё оставляет ожоги.

Мы поднимаемся и идём за бабушкой к выходу из оранжереи. Я осторожно переступаю горки земли и крупные осколки. Когда мы заходим в детский дом, бабушка велит Люку ждать её в кабинете, а мы проходим в игровую, где уже собрались все ребята.

Джейкоб смеётся, когда видит меня. Наверное, он думает, что без макияжа и в мокрой рубашке Люка я выгляжу ужасно и буду чувствовать за это угрызения совести. Он ошибается: я чувствую себя самой счастливой девушкой в мире. За спиной я показываю Джейкобу средний палец и встаю в углу игровой.

Луис, замечая это, бросает на меня укоризненный взгляд. Он пытается надавить на меня, как обычно любит это делать Билли, но я ему не поддаюсь. Ему, как настоящему другу Акерса, не приходится по нраву моё увлечение Люком, но я не позволяю парню подействовать на моё решение. Понимая, что я настроена серьёзно, он отрывается, выходит в центр комнаты и несколько раз громко хлопает в ладони, привлекая внимание ребят.

Когда смех и разговоры утихают, Луис начинает:

– Июнь подходит к концу, а мы всё ещё не провели ни одной летней вечеринки. Как прикажете это понимать?

Луис то и дело расхаживает по комнате, нервно пощёлкивая пальцами. Он редко проявляет эмоции, потому что чаще всего может совладать с ними. Сегодня Луиса не узнать.

Ему, как самому старшему ребёнку, поручено заниматься организацией праздников. Не могу сказать, что он не справляется со своей работой, потому что каждое празднование реализуется в назначенный срок, но и не могу похвалить его: излишняя напыщенность всё портит.

Остальные ребята не видят в этом недостатка. Некоторые живут с Луисом под одной крышей чуть ли не с самого рождения, и за это время успели подружиться с ним и принять как приятные черты его характера, так и не очень. О первых мне мало что известно – могу выделить разве что организованность, – ведь Луис мало разговаривает, да и я почти не интересуюсь им.

Ребята начинают тихо перешёптываться друг с другом. Вскоре ропот заполняет всю игровую. Раньше мне хотелось участвовать в обсуждениях, чтобы выдвигать свои предложения или отстаивать ту или иную точку зрения, но не теперь.

Луис продолжает спустя несколько минут:

– И поэтому я поговорил с нашим добродушным директором, – он загадочно улыбнулся мне.

Настроение на его лице быстро меняется. Я всегда знала, что актёром не может быть только животное. Люди же отлично выдают одни эмоции за другие, а всё самое сокровенное прячут под маской.

И я была в их числе. До определённого момента.

– Луис, ты же сейчас не шутишь? – высказывается кто-то из толпы, и я поворачиваюсь в сторону кричавшего.

Джейкоб без ума от вечеринок и ночных посиделок. В этом парне столько энергии, что, будь его воля, он бы не спал сутками. В этом он схож с Морисом – думаю, если бы они были знакомы, то при каждой встрече наш маленький городок дрожал бы от ужаса. Кажется, что их встреча будет пострашнее любого урагана.