Океанские дороги человечества

17 августа 1964 года палата представителей США приняла законопроект о праздновании 9 октября Дня Лейва Эйриксона, открывшего Новый Свет за пять веков до Колумба.

О плаваниях норманнов, или викингов, к берегам Северной Америки историки, географы и этнографы знали давно из старинных исландских саг. Оговорим термин «норманны», что в переводе означает «северные люди», так называли предков нынешних норвежцев. Термин «викинг» не означает этническую принадлежность, а говорит скорее об образе жизни. Викинги — это завоеватели, мореходы, морские пираты из скандинавских стран.

«Официальное» подтверждение факта открытия американского континента норманнскими мореходами получено норвежским исследователем Хельге Ингстадом лишь в 1960 году. «Я изучал саги главным образом с точки зрения мореплавания, обращая внимание на маршруты кораблей, ориентиры и сроки плавания. Я верил, что сведения относительно моря и кораблей скорее всего сохранятся в неискаженном виде именно в преданиях народа-мореплавателя», — говорил X. Ингстад [4].

Он летал на самолете и плавал на судах вдоль северо-американского побережья, сопоставлял и «узнавал» описание берегов и ландшафтов, данных в сагах и на древних картах. Достоверность навигационных сведений саг и древних карт им была доказана.

Ингстад открыл для себя упомянутые в сагах «Хеллуланд» и «Маркланд», соответствующие землям на берегах Баффиновой Земли и побережье Лабрадора, и направился к северному побережью Ньюфаундленда. Ингстад был не согласен с переводчиками. Лингвистический анализ древнего норвежского языка подсказал ему, что слово «вин» означает не «виноград», а «траву» или «пастбище», поэтому поиск «виланда» следует производить не на юге, а где-то на севере американского побережья. И он поместил свой Винланд на северном побережье Ньюфаундленда, где имеются хорошие луга и пастбища.

Археологические раскопки подтвердили его правоту. Найдены были остатки древних жилых построек, кузнецы, древненорвежская прялка, шлак, угли.

Радиокарбонный метод подтвердил древность находок: 1080 ± 70 лет.

Так, используя современные исследовательские методы Хельге Ингстад сделал выдающееся открытие.

За четыре века до норманнов

Казалось бы, что после морской экспедиции и успешных археологических раскопок X. Ингстада вопрос об открытии Америки окончательно решен. И все же существовала не одна версия о посещении доколумбовой Америки мореходами из различных стран Старого Света. В числе претендентов-первооткрывателей назывались финикийцы, египтяне, критские мореплаватели, римляне и даже обитатели западных берегов Африканского континента. Выдвигались также предположения о древнекельтских плаваниях к Новому Свету, в том числе и ирландские вояжи.

Несомненно, ирландские мореходы, наблюдая за поведением птиц, знали, что некоторые из них, промышляя в открытом океане, к вечеру возвращались на сушу.

Любопытно, что в ирландском эпосе имеется более раннее сказание (по-видимому, VIII века), более конкретно отвечающее действительности. Речь идет о латинском тексте «Плавание святого Брендана, аббата», повествующем о плавании в далекую западную заокеанскую страну.

Некоторые историки и географы полагали, что в тексте говорится о трансатлантическом плавании, возглавляемом Бренданом, к берегам Нового Света в VI в. нашей эры. Другие специалисты считали эту версию чистейшей выдумкой. Возможно, вопрос о древних ирландских плаваниях к Новому Свету так и остался бы не решенным, не займись им географ Тим Северин [7]. Он проанализировал текст о Брендане, увидел в нем отражение действительности, а конкретные географические описания сближали текст с лоцией. Подробно говорилось там и о ходе плавания, указывались время и пройденный путь. Тим Северин также выяснил, что аббат Брендан — лицо историческое. Убеждение в реальности событий, происшедших почти полторы тысячи лет назад, рождает дерзкий замысел: повторить на точной модели старинной кожаной ирландской лодки плавание Брендана и его спутников. Это было первым звеном, без которого трудно в дальнейшем выстроить гипотезу о древнеирландских контактах Старого и Нового Света (рис. 10).

Рис. 10. «Брендан» легко переваливает через волну

Тим Северин разыскал все сведения, позволившие ему воспроизвести модель судов, существовавших во времена Брендана.

Непросто было решить вопрос о кожаной обшивке лодки. Даже специалисты кожевенного дела сомневались в прочности и долговечности бычьих кож при постоянном соприкосновении их с морской водой. В аналогичном положении находился знаменитый норвежский исследователь Тур Хейердал, когда ему говорили, что бревна бальсы пропитаются водой и «Кон-Тики», сложенный из них, пойдет ко дну. Сколько было споров о недолговечности и хрупкости папируса «Ра-1» и «Ра-2», а также камыша берди «Тигриса». Но Тур Хейердал и Тим Северин были глубоко убеждены, что ненадежные, с точки зрения современного человека, материалы не зря использовались древними корабелами, за плечами которых стоял многовековой опыт плавания на океанских просторах.