Океанские дороги человечества

Как известно из «Путешествия на „Брендане“», обшивка из бычьих кож, обработанных, как в старину, дубовым экстрактом и смазанная животным воском, не подвела Северина, руководствовавшегося технологическими рецептами, содержащимися в тексте о Брендане. Также в соответствии с этим текстом был проложен «ступенчатый маршрут» через Атлантический океан в суровых пятидесятых — шестидесятых широтах Северной Атлантики. Такой маршрут, хотя и с остановками на Фарерских островах и в Исландии, представляется маршрутом высшей трудности для хорошо оснащенных современных спортивных яхт с дакроновыми парусами и стальными корпусами, а уж для открытой кожаной лодки с двумя прямыми парусами — и подавно. Достаточно сказать, что эта акватория на всей протяженности Атлантического океана считается наиболее подверженной штормам. Во время их у берегов Ирландии зарегистрированы волны высотой 18,5 метров. Наибольшая высота волн, измеренная к юго-западу от Исландии, составляет 14 метров. Сколько мужества, хладнокровия и находчивости потребовалось проявить Тиму Северину и его товарищам! Сколько критических ситуаций встретилось мореплавателям на пути!

Безусловно, гидрометеорологические условия во времена Брендана были более легкими, чем современные. Наукой установлено, что во времена раннего средневековья, когда совершались ирландские плавания, климат в Северной Атлантике был теплее. Так, температура воздуха в Южной Гренландии была на 2–4° выше, чем сейчас, а ледовая обстановка — значительно лучше. Плавучих морских, так называемых паковых, льдов древние ирландские мореходы в летние месяцы практически не встречали на своем пути. Разве что отдельные айсберги, выносимые с севера Лабрадорским течением, попадались на подходе к Ньюфаундленду.

«Ступенчатый маршрут» ирландские мореходы проходили за семь лет. Пережидая непогоду, они отстаивались на островах, отправляясь в дальнейший путь только в хорошую погоду. Совсем другое дело, когда пренебрегая непогодой, экипаж «Брендана» стремился пройти этот путь как можно быстрее. Как известно, им понадобилось лишь два летних сезона, и они достигли берегов Америки.

Целью Тима Северина было не только доказать мореходность староирландской кожаной лодки, но и уподобиться древним мореходам. В частности, обойтись без современных мореходных инструментов. Вполне возможно, что у древних ирландских мореплавателей были какие-то приспособления для ориентировки в открытом океане. Просто об этом сейчас мы ничего не знаем. Было не совсем понятно, как они ориентировались без магнитного компаса. Однако несколько десятилетий назад датские археологи обнаружили во время раскопок монастыря гренландских норманнов часть солнечного компаса, заменявшего викингам магнитный. Не исключено, что у древних ирландских мореплавателей было нечто подобное (рис. 11).

Рис. 11. Маршруты «Брендана» в 1976 (1) и 1977 гг. (2)

Тим Северин на страницах «Путешествия на „Брендане“» рассказывает о расшифровке географических особенностей «ступенчатого маршрута» Брендана, которые убедительно доказывают, что именно в западной части Атлантического океана побывали мореходы. Важно, что в латинском тексте Брендана указывается на густой туман недалеко от обетованной земли — цели путешествия. Действительно, над холодным Лабрадорским течением, около Ньюфаундленда, образуются исключительно густые туманы. Разница температуры между подстилающей поверхностью и воздухом нередко составляет 13–15°. Что и говорить, место очень характерное!

Необходимо отметить, что латинский текст «Плавания святого Брендана, аббата», повествуя о конкретном плавании, безусловно, содержит сведения о неоднократных плаваниях древних ирландцев в Атлантическом океане. И если возникнет вопрос о конкретном ирландском первооткрывателе Нового Света, историки и географы будут явно в затруднении.

Итак, экспедиция на точной копии древнеирландской кожаной лодки доказала возможность ирландских плаваний в VI веке через океан.

И это очень большое достижение.

«Однако в конечном счете единственным убедительным доказательством того, что плавания совершались, — говорит сам Тим Северин, — будет открытие на земле Северной Америки подлинных материальных следов древнеирландского посещения. Это может быть камень с древней надписью или фундамент типичной круглой постройки, точно датируемой эпохой замечательных ирландских путешественников» [7].

Тим Северин сознает, что вероятность открытий следов пребывания древних ирландцев под наслоением более поздних культур весьма невелика. Но, так или иначе, замечательным мореходом сделан первый шаг на пути доказательств открытия Америки ирландцами. Теперь — дело за лопатой археолога (рис. 12).

Рис. 12. Изображения животных и людей на кельтском серебряном котле, найденном в 1891 г. в Гундструле

На «бумажных кораблях» через Атлантический океан