Охота на древнего

как не ей, потерявшей все, ценить истинную любовь близких?

Спустя пять минут в дверь постучали и на пороге появилась уже

знакомая им девушка с коробкой пиццы в руках. Аромат горячей еды,

моментально наполнивший апартаменты, заставил живот Алекс

болезненно сжаться. Однако несмотря на голод и усталость, ни сама

Алекс, ни Джек так толком ничего и не съели. Вяло помусолив кусок

пиццы во рту, детектив предпочел заполнить оставшееся в желудке

место новой порцией виски. Девушка также не смогла одолеть больше

одного куска, спешно запив его предложенным напитком прямо из горла

протянутой Джеком бутылки. И все же дело было даже не в том, что на

вкус пицца оказалась на удивление отвратной, и не в том, что от

волнения за напарника ее начинало мутить, а в элементарной усталости.

Глава 12

Джек все больше молчал, что было ему совершенно несвойственно, и то и дело морщился от боли. Обезболивающие, как и предполагала Алекс, практически не действовали, а потому пришлось выдать ему все

таблетки, что оставила Рози. И вот спустя примерно полчаса мужчину

наконец потянуло в сон. Спрятав оружие под подушкой, он устроился на

краю огромной, повидавший слишком многое кровати, моментально заснув.

Алекс же еще час мерила шагами комнату, словно зверь, оказавшийся

запертым в клетке. О людях она знала гораздо меньше, чем о двуликих,

и теперь была немного растеряна. Привыкшая чувствовать некоторые

изменения в ауре любого двуликого, имея дело с ними, она могла хотя

бы определить, насколько плохи дела. Джек же оставался для нее закрытой книгой.

Несколько раз она замирала у самого края кровати, вглядываясь в

искаженное мукой и покрытое бисеринками пота лицо, пытаясь

определить, как он себя чувствует. Она протягивала руку и дрожащими

пальцами касалась открытых участков его кожи, по капле вливая в

мужчину ту силу, коей обладала вопреки всему. Когда-то она считала ее

своим проклятием, своей постыдной частью, которую нужно скрывать до

последнего, но сейчас, будто забыв обо всем, она стремилась лишь к

одному - облегчить его страдания.

Капли ведьмовских чар проникали в его тело, заставляя расслабляться

напряжённые мышцы мощного тела. Кошмары, что, должно быть,

изводили одурманенную алкоголем и лекарствами голову, отступали,

освобождая место для светлых снов, несущих успокоение и силу.

Алекс Кинг мало знала о том, как пользоваться тем даром, что достался

ей от матери. Но всё, что она помнила из рассказов и смогла почерпнуть

из книг, то и дело будто невзначай появлявшихся в квартире Карла,

девушка сейчас пыталась применить. Она даже ни разу не задумалась о

том, насколько это опасно или стоит ли вообще пытаться хоть что-то

сделать. Алекс просто знала - Джеку плохо, и она должна помочь. Хоть

как-то, но должна.

Спустя некоторое время, когда лицо детектива немного расслабилось,

как и с силой стиснутые кулаки, а кожа, до этого момента имевшая

бледно-серый оттенок, порозовела, Алекс наконец немного успокоилась.

Придвинув вплотную к кровати кресло, на котором до этого сидел Джек,

она плюхнулась в него и с удовольствием вытянула гудящие от

усталости ноги. Мысль о том, что использовать ведьмовскую силу

нельзя, жужжала где-то на самом краю сознания словно назойливый

москит, но девушка то и дело отгоняла ее, запрещая себе сомневаться в

принятом решении.

⁂

Джеку снился сон.

Он еще совсем мальчишка, тощий, с рваными вихрами и в широченных

штанах явно не по размеру, но зато по последней моде, волочащихся

вслед за массивными кроссовками, и в такой же безразмерной и

бесформенной футболке. В пятнадцать он занимался тем же, что и

подавляющее большинство его друзей, - толкал дурь на улицах родного района. И в его нормальной по местным меркам жизни не было никакой особой цели, как и желания ее найти.

Конечно же, у него были мечты, как и у каждого пятнадцатилетнего

пацана. Только вот как и любому ребенку ему хотелось получить все и

сразу. Не имея возможности воплотить свои фантазии в жизнь, Джек

обвинял в своих неудачах весь белый свет. Ему и в голову не могло

прийти, что любой успех, пусть даже самый незначительный, требует

усердия. К чему было усложнять все вокруг, если он мог просто продать

немного порошка за углом?

И хотя прошло уже почти двадцать лет, но даже во сне Джек отчетливо,

словно наяву, увидел человека, протянувшего ему руку помощи.

В тот день он снова попал в полицейский участок, решив толкнуть

немного травки какому-то тощему новичку на заднем дворе школы.

Среди разношерстной компании своих сверстников он выделялся

слишком сильно - Джек был единственным светлокожим парнем в

черном квартале Бронкса. Пробившись сквозь толпу гомонящих ребят и

выцепив того самого «клиента», он уже вытащил из кармана

приготовленный пакетик, как раздался крик:

- Копы! Валим!

Мальчишки бросились врассыпную. Джек тоже побежал, петляя дворами,

но продолжая слышать за спиной противный вой полицейской сирены.

Подобное случалось уже не впервые, и парнишка отлично знал, куда

бежать, чтобы оторваться от погони. Он сбросил марихуану в

ближайший мусорный бак и завернул за угол, с ходу влетев в стальные

объятия уже знакомого ему патрульного Стивенсона.