Охота на хранителей

Один из спецназовцев догадался включить фонарь. Я моргнул, привыкая к яркому свету. Всмотрелся в лицо майора. Как и думал – недовольный и злой как вепрь. В глазах волнение и тревога.

– Куда-то спешим? – спросил я.

– Спешим, Саша, – раздался голос Велимира.

Волхв белой тенью выскользнул из-за широкой спины командира «храмовцев». Свет фонаря заискрился в седых волосах, выхватил доброе морщинистое лицо. На губах Велимира играла спокойная улыбка, в глубине зрачков сияли яркие звезды.

Послышался скрип и тяжелые шаги, хлопнула дверь. Рядом с дедом возник Вадим. Лицо серьезное, в глазах нескрываемая тревога. В руках друг держал мою котомку.

Я с изумлением посмотрел на обступивших людей. Хотел задать вопрос, но тут внимание привлек очередной визг рассохшихся петель. Спустя минуту из темноты вышла Соня. Остановилась и скрестила руки на груди. В глазах сверкал колючий лед, лицо – бесстрастная маска. Но удивило другое. Молодая ведьма успела переодеться. Вместо легкого сарафана – облегающие джинсы, блузка. На ногах тяжелые ботинки армейского образца. Талию обтягивал изящный ремень, сбоку ножны с недлинным кинжалом.

Внутренности сковало холодом, кожа лица омертвела.

– Пора?.. – выдохнул я.

Велимир медленно кивнул, виновато развел руками.

– Да, Саша. Пора. Дальше тянуть некуда…

Глава 4

Пока я раскладывал по карманам колбочки с зельями, Велимир неспешно и внятно, так чтобы запомнилось, рассказывал:

— Первая цель в Крыму. Район Севастополя. Соня сделает несколько кругов над городом. Ты должен будешь прислушаться к себе. Когда почувствуешь Зов, сразу спускайтесь. На глаза постарайтесь не попадаться. Незачем будоражить умы обывателей. Запомни накрепко — твой собрат-маг тоже ощутит Зов и скорее всего заволнуется. Лишь от тебя зависит результат встречи. Если сумеешь уговорить, забирайте с собой и улетайте. Не поверит — убирайтесь подобру-поздорову, не будите зверя. Конфликт может плохо обернуться не только для вас, но и для обыкновенных людей. Соня сфотографирует Носителя Тотема, перешлет нам. А майор отправит своих подчиненных. Сделают вид, что из милиции. Усыпят и доставят к нам. Тут будем объяснять и доказывать. Это как запасной план. На все — пара суток. Потом переберемся или в деревню под защиту Рода, или в какое-нибудь укромное место. И Саша… прошу, не устраивайте побоищ!

— Как получится, — проворчал я. Краем глаза заметил, что глаза Велимира округлились, вздохнул и добавил: — Да понял я! Жить еще не надоело. Если остальные маги хотя бы наполовину такие, каким был я, то надо ходить на цыпочках и кланяться, кланяться… Чтоб не сожгли сдуру.

— Верно говоришь, — сказал волхв и одобрительно кивнул. — Пока не восстановил Тотем, нарываться на неприятности не стоит. Я много чего хотел сказать, перед тем как отпустить. Но, наверное, просто пожелаю удачи. Береги себя! Я бы отправил кого другого, но быстро найти молодых магов сможешь лишь ты. Помни — судьба не только славян, но и остального человечества зависит от тебя. Мы обязаны изменить мир!

Я поморщился, но промолчал. Опять пафос, разговоры о всеобщем благе. Слова возвышенные и хорошие, но как и всякий человек я привык заботиться лишь о своей шкуре. Лучше б сказали — сходи и сделай, а то придут и зарежут. Толку было бы больше… Закончив с подготовкой, я встал с корточек. Жезлы и флакончики с зельями немного выпирали из карманов. Но в целом движения почти не стесняли. Велимир критически осмотрел, пригладил бороду и улыбнулся. Рядом с волхвом молчаливым идолом застыл Вадим. По лицу друга мало что видно. Но я чувствовал: Вадик волнуется. Его б воля, отправился с нами. Подстраховать, помочь… Но нельзя.

Чуть дальше обретались «храмовцы» во главе с Даниловым. Солдаты продолжали играть роль безмолвных киборгов. И надо сказать, получалось неплохо. Даже как-то страшновато. Свет прожектора выхватывал из темноты кусочек подворья, опушку леса. На фоне листвы и тревожных теней четко выделялись гротескные силуэты бойцов в бронекостюмах. Блестел вороненый металл нагрудных панцирей, тяги экзоскелетов и ребристые трубки. Хорошо хоть шлемов не надевали. Огромные фасеточные очки придали бы сходства с муравьями-мутантами или инопланетянами.

Алексей Григорьевич следил за мной со смешанным выражением злости, надежды и любопытства. То и дело поглядывал на волхва, открывал и закрывал рот, порывался что-то сказать. Но сдерживался, в беседу не влезал.

В стороне от остальных стояла Соня. Ветер развевал шелковистые волосы, бросал локоны в глаза. Всем своим видом ведьма показывала, что попала сюда абсолютно случайно. Поза независимая: руки скрещены на груди, ноги на ширине плеч. Лицо бесстрастное, кукольное. В глазах холодное злое пламя.