Охота на охотников

Но старика Арнаутова не было, и Каукалов неожиданно почувствовал, что сегодня, именно сегодня ему не хватает ворчливого деда. Поймал за руку мускулистого, с накачанной шеей парня - из числа, как он понимал, охранников, раньше он видел этого господина с автоматом в руках, - спросил как можно дружелюбнее:

- Слушай, кореш, а чего это деда нашего не видно? Куда он подевался?

- Какого деда ты имеешь в виду? - поинтересовался охранник ровным невыразительным голосом.

- Ну, Арнаутова! - Каукалов нетерпеливо пощелкал пальцами, потом подцепил ими углы рта и растянул - лицо его приобрело лягушачье выражение. Получилось очень похоже на старика Арнаутова.

- Арнаутова? - протянул охранник с недобрым удивлением.

- Ну да!

- А ты разве ничего не знаешь?

- Нет.

- У него убили внука.

- Как? - Каукалов даже присел от оглушающей, похожей на удар кулака новости, его словно бы обожгло чем-то изнутри, он невольно раскрыл рот, стараясь захватить побольше воздуха. Ему сделалось страшно, и охранник это почувствовал.

- А вот как! Закололи, словно свинью, - шилом в бок.

- Где это произошло?

- Не знаю. Шеф занимается, не я. Кажется, около "Националя".

- Е-мое! - Каукалов не выдержал, прижал руки к заполыхавшему лицу.

- А ты, собственно, чего так встревожился? - подозрительно сощурился охранник.

- С Санькой Арнаутовым я вместе служил в армии.

- Сочувствую. А когда ты с ним виделся в последний раз?

- Да вчера! - Лицо у Каукалова дернулось, будто от боли. - В Доме композиторов вместе пили пиво. В буфете на втором этаже. Завтра мы снова собрались встретиться... - Каукалов, почувствовав, что виски ему начало сжимать что-то жесткое, а в горле возник теплый комок, отвернулся от охранника. Он не ощутил назойливости "быка", не поймал его колкого подозрительного взгляда, не засек, как охранник, отойдя от него, достал из кармана теплой армейской куртки сотовый телефон, набрал номер, который знал наизусть.

- Армен Григорьевич, тут один след вроде бы обнаружился, - сказал он. - Совершенно неожиданно... Не могли бы вы подъехать, а? Да, прямо в ангар. Через тридцать минут будете? Хорошо. Я буду ждать вас прямо здесь.

Сунув плоский ладный кирпичик мобильника в карман, охранник приблизился к Каукалову, потянул его за рукав:

- Тебе это... Велено никуда не отлучаться.

Каукалов повернул к охраннику искаженное болью и неверием в то, что он совсем недавно, несколько минут назад услышал, лицо:

- Не понял.

- Сейчас начальство кое-какое сюда прибудет. С тобой хочет побеседовать. Теперь понял?

- Теперь понял.

Охранник решил на всякий случай присмотреть за Каукаловым: мало ли что, а вдруг он в чем-нибудь виноват и сбежит. У охранника была своя логика, и он считал её верной.

Рогожкин умирал. Холод сковал тело, боль, которая раньше была цикличной, она возникала в руках, в ногах, в груди, в затылке, на коже и тут же пропадала - пропадала лишь затем, чтобы через несколько секунд вернуться снова - сейчас отпустила его совсем, дрожь, рождавшаяся в костях и потом, словно электрический ток, распространявшаяся по всему телу, тоже исчезла. И холод исчез, вот ведь как, он словно бы выветрился из этого страшного оврага. Рогожкину стало тепло.

Он неожиданно увидел Леонтия. Брат стоял в нескольких метрах от него, одетый в легкий, хорошо отутюженный летний костюм, в туфлях с "вентиляцией" - перфорированными круглыми отверстиями, - в углу рта у Леонтия дымилась сигарета. Брат рассматривал что-то сосредоточенно под ногами. Вот он поднял какую-то безделушку - кажется, это был обкатанный водой стеклянный голыш, подкинул его в руке, поймал, скользнул глазами по Рогожкину, не увидел и перевел взгляд вдаль - стал смотреть на извилистое, подернутое ледком и присыпанное сырым снегом русло оврага.

Обиженный тем, что брат такой равнодушный, спокойный, словно бы ничего не видит, старший Рогожкин напряг последние силы, протестующе завозился, почувствовал, как в шею ему впился острый сучок, проткнул кожу, но боли не было, вернее, почти не было, - замычал.

Он звал Леонтия на помощь, дергался, мотал головой, снова мычал, а брат на него по-прежнему не обращал внимания, смотрел сквозь Михаила, сквозь проклятую сосну, к которой тот был привязан, словно бы и дерево и человек были прозрачными. Глаза Леонтия были сосредоточенными, жадными до жизни. Вот в них попал прорвавшийся сквозь тугую ватную наволочь облаков свет, и со дна зрачков на поверхность вымахнула двумя лучиками сочная плотная синь.

- Леонтий! - замычал, забился Рогожкин, с силой ударил затылком по ободранному стволу сосны, по острому, твердому, как сталь, суку, размолотил его. Замер на несколько мгновений. Этого хватило, чтобы окровяненные волосы примерзли к дереву.