Охота на охотников

То ли чутье подсказало Стефановичу: "Это здесь", то ли ещё что-то, но он почувствовал, что Рогожкина надо искать неподалеку от этого места, скорее всего - в лесу. Может, он определил это по каплям, вытекшим из мотора фуры, может, по спекшемуся при резком торможении следу протектора, оставленному на обочине, может, по запаху выхлопа или горелой резины, застрявшему в воздухе, - не понять, что именно сориентировало Стефановича, но поднявшись с четверенек, он скомандовал "быку":

- Закрывай машину!

Тот зябко поежился - не хотелось выбираться из теплого джипа, спросил недовольно:

- Чего так?

Стефанович прорычал про себя что-то невнятное, злое, потянулся к сумке с автоматом, но, словно бы вспомнив, что находится не у себя в вотчине, а на чужой территории, погасил вспыхнувший порыв, произнес спокойно, хотя и грубо:

- Все! Приехали! В лес сейчас пойдем!

"Бык" предпочел со Стефановичем не связываться - слишком уж нервным был этот дядя.

- Оружие брать? - спросил лишь растерянно.

- Не надо! Думаю, не понадобится, - прохрипел в ответ Стефанович, потом, поразмышляв немного, добавил: - Впрочем, если что-то есть в кармане - приготовь на всякий случай...

Он очень точно вывел "быка" на след, пробитый Каукаловым, Ароновым и Рогожкиным, прошел по нему до закраины оврага и, увидев внизу мертвого, присыпанного седой снеговой махрой человека, узнал его и тихо, глухо, тоскливо, будто потерял в этой жизни все, что имел, заскулил.

Армен Шахбазов посадил Каукалова под колпак - под свой колпак, прямо там, в ангаре: ему надо было проверить свои предположения, все три, и он решил сделать это незамедлительно, не "отходя от кассы". Недаром он был известен как человек со стремительной реакцией. Все решения Шахбазов принимал молниеносно и действовал также молниеносно. Отныне Каукалову не дано было ходить по улицам одному - только с неприметным, движущимся с кошачьей осторожностью сопровождением.

Буквально на следующий день сопровождение выяснило: Каукалова, мелкого звеньевого, "семерку", мало чем отличающегося от "шестерки", пасут. Вначале подумали - это серьезно, на Каукалова нацелилась одна из сильных конкурирующих группировок, но в ситуации разобрались довольно быстро и поняли, что Каукалова пасет всего-навсего один человек - длиннорукий, с бычьей грудью и опасной поступью спортсмен. То ли борец, то ли боксер, то ли каратист - не понять даже, в каком жанре он выступает. Да и это, собственно, не имело никакого значения.

О результатах наблюдения доложили Шахбазову.

Тот задумчиво помял пальцами подбородок, вскинул одну мохнатую бровь, пронзительно глянул на Рога, принесшего ему эту новость, будто хотел увидеть, что у того находится внутри. В зрачках у Шахбазова вспыхнул и сразу погас яркий голубой огонь.

- Топтун этот точно один? - спросил он.

- Точно один, - убежденно проговорил Рог. - Это мы проверили. Проводили до дома, узнали, где живет. А за пятьдесят долларов добыли не только номер его квартиры, не только фамилию с отчеством, но даже номер его телефона.

- Молодцы! - похвалил Шахбазов.

- Пятьдесят долларов только жалко, - Рог тихо, как-то сюсюкающе рассмеялся, - их можно было куда с большим толком использовать.

В зрачках Шахбазова снова вспыхнуло голубое пламя - и тут же исчезло, тихо растворившись в вязкой черной тьме: Шахбазов умел владеть собою. Он ничего не сказал Рогу.

- Что дальше будем делать, шеф? - спросил Рог.

- Надо бы посмотреть этому сундуку в его маленькие глазки. - Шахбазов отвернулся, глянул в окно, в узкий, словно бы запечатанный дворик своей конторы, высокие стены и высокие ворота производили впечатление тюремной территории, поморщился от неприятной ассоциации, возникшей у него в мозгу, - надо бы... - Он вновь круто повернулся к Рогу. - А вдруг прочитаем там что-нибудь новенькое... А? И интересное...

- Хорошо, шеф. Мы это сделаем.

- Я сам хочу поговорить с ним, - сказал Шахбазов, и Рог от этих слов невольно поежился: он знал, что означает "разговор" Шахбазова и не хотел бы очутиться на месте "собеседника".

Вечером они отсекли спортсмена от Каукалова - Игорь Сандыбаев даже сообразить ничего не успел, когда из рыжеватого, плохо освещенного электричеством сумрака к нему шагнули двое парней с пистолетами и воткнули ему стволы в виски: один с одной стороны, второй - с другой. Судя по всему, ребята были опытными бойцами: если бы им пришлось стрелять в спортсмена, то перекрестные выстрелы их, разнеся голову Сандыбаева в брызги, самих стрелков никак бы не задели. Сандыбаев, хоть и похолодел от испуга, это сумел отметить.

- Тихо! - предупредил его один из парней. - Если хочешь, чтобы мозги остались у тебя в черепушке - не рыпайся. Не дергайся. И руки держи, как держишь - пальцами к небу.

К ним спокойно, не таясь, подошел ещё один человек - уверенный в себе, седой, низкорослый. Без лишних разговоров засунул руку в карман сандыбаевской куртки, выгреб оттуда документы, затем предусмотрительно отступил от пленника на шаг.

- Та-ак, - произнес он хриплым спокойным голосом, - посмотрим, что тут есть.