Охота на сокола

- Как ты увидел, что я проснулась?

- Я услышал. Можешь вставать, я не буду оборачиваться. Выспалась?

- Да, - кивнула Бенджамин , выползая из-под одеяла. - Какие у нас планы на сегодня?

- Я заказал газеты, изучим за завтраком. Если ничего не найдем, пойдем, потолкаемся по рынку, по кабакам, послушаем сплетни. Да, еще в банк надо зайти.

- Зачем?

- Как - зачем? За деньгами. Ты думаешь, на то, что нам выдали, можно изображать богатых господ? Да нам не на что будет отсюда уехать, если окажется, что она рванула дальше.

- А если нас поймают? Можно же как-то достать денег, не грабя банк.

- У меня счет в этом банке. Не сбивай меня с ритма.

Поняв это так, что на вопрос "откуда?" ей ответят "не твое дело", Бенджамин подхватила халат и отправилась в ванную. Уже оттуда она увидела, как Кроссли поднялся с пола, потянулся и изящно сел на шпагат. И подумала, что слухи о его предполагаемом увечье кто-то придумал и распустил нарочно. Сами они возникнуть не могли. Не может такого быть, чтобы никто из ребят никогда не видел его раздетым.

За завтраком Кроссли уткнулся в газеты, пристально изучая разделы светской, скандальной и криминальной хроники. Если ведьма была здесь, то она уже обязательно должна была объявиться. Даже если она уехала, по газетам можно было узнать, под каким именем она здесь жила, а затем уже выяснять, куда она уехала. Бенджамин , которая не знала языка, по мере сил помогала, вырезая ножницами заинтересовавшие напарника заметки.

- Загадочное самоубийство графа Джарди... Думаешь, из-за нее? - спросила она. Кроссли молча кивнул и запихал в рот остатки булочки с маслом, не отрываясь от чтения. Бенджамин старательно вырезала заметку и отложила в сторону. Кроссли перевернул страницу и вдруг издал невнятный возглас и быстрее задвигал челюстями.

- Что, нашел? - оживилась Бенджамин .

- Угу, - промычал Кроссли, поспешно дожевывая. - Вот, слушай, прелюбопытнейшая вещь. Скандал на балу в городском собрании. Несравненная Хьюз без всяких причин набросилась с побоями и матюками на приезжую мистралийскую аристократку и учинила непотребный скандал, приревновав своего возлюбленного к упомянутой даме. Когда дам растащили при помощи стражи, она объяснила свое поведение тем, что мистралийка якобы пыталась подвергнуть ее кавалера, имя которого здесь не упоминается, неким любовным чарам путем набрасывания на него золотой паутины. Остается сожалеть, что таких особ допускают в приличные места, так как никто из присутствующих магов ничего подобного не заметил, и, по всей видимости, Хьюз просто напилась до галлюцинаций.

- Арана, - кивнула Бенджамин , - Помнишь, тот сумасшедший говорил про золотую паутину?

- Помню, - кивнул Кроссли, мгновенно помрачнев. - А ты его помнишь?

- Разумеется, - удивилась Бенджамин . - А что?

Ей непонятно было, зачем Кросслиу понадобилось напоминать про этого несчастного. Отвратительное было зрелище - здоровый мужик, полностью утративший разум на сексуальной почве. Ее тогда-то чуть не вырвало.

- Я просто хотел воспользоваться случаем и попросить тебя об одном одолжении, - серьезно сказал Кроссли. - Если вдруг со мной случится что-то подобное... Пристрели меня.

- Это лишнее, - сухо ответила Бенджамин , - Мог бы и не просить. На случай, если ты попадешь под ее влияние, я получила инструкции тебя убить.

- Спасибо, - так же серьезно сказал Кроссли. - Ну что, пойдем, навестим несравненную Хьюз?

- А как мы ее найдем?

- А потолкаемся по городу, пообщаемся с людьми. Она наверняка должна быть очень известна.

- Почему? Она кто, какая-то знаменитость?

- Она исключительно талантливая танцовщица. Раз у нее имеется любовник такого уровня, что водит ее на балы в городское собрание, значит, она имеет большой успех. А еще она нимфа. Их не так уж много живет среди людей, чтобы их можно было путать. В Ортане она, наверное, единственная.

- А откуда ты ее знаешь?

- А ты разве не знаешь? Это та самая нимфа, которая болталась с труппой Эль Драко. Или в то время, когда ты раздавала свои оплеухи, ее уже не было?

- Не было.

- А, верно. Я ведь старше тебя, поэтому я ее помню. Хоть бы она меня не вспомнила...

- А ты что, тоже с ней спал?

Кроссли хитро усмехнулся.

- Распространяться о таких вещах недостойно настоящего кабальеро.

- А ты действительно настоящий кабальеро? - таким же тоном, как бы в шутку, поинтересовалась Бенджамин .

- Почти, - снова усмехнулся Кроссли. - Я незаконнорожденный. Доедай и одевайся.

ГЛАВА IX