Охота на сокола

Заведение было чинное, опрятное, для избранной благопристойной публики, коей в честь праздника уже набилось столько, что свободных столиков практически не было. " Вот влипла..." - подумала она, представляя себе, как по-дурацки выглядит, стоя столбом в поисках места среди расфуфыренных дам в своем дешевом платье со шнуровкой спереди. Она купила его из чисто практических соображений, для удобства надевания, и только потом Хьюз ей объяснила, что расположение шнуровки и застежек на платье является показателем общественного положения владелицы. Сама она застегивает эту чертову сбрую, или это делает служанка. Сначала Ванесса огорчилась было, но потом подумала, что служанки у нее все равно никогда не будет, а корячиться и выламывать себе руки перед зеркалом ради того, чтобы пускать людям пыль в глаза - это полный маразм. И успокоилась.

- Эй, милочка! - раздалось где-то справа. - Иди к нам, тут есть лишний стул.

- Вы мне? - удивилась Ванесса, оглядываясь на трех совершенно незнакомых дам, одна из которых приглашающе махала ей рукой.

- Тебе, тебе, - промурлыкала дама. - Присаживайся, познакомимся. А то его величество вечно настолько занят, что знакомить между собой своих дам ему некогда.

Ванесса удивленно присела, не совсем понимая, что имела в виду эта странная женщина, но радуясь хотя бы тому, что ей не придется и дальше стоять столбом посреди зала.

- А откуда вы меня знаете? - спросила она, рассматривая соседок. Все три были роскошные красавицы, любая фотомодель от зависти бы позеленела. Обалденно красивые, ухоженные, в сногсшибательных дорогих прикидах и в брюликах с головы до ног.

- А тебя все знают, - ослепительно улыбнулась все та же дама, что ее пригласила, крупная, фигуристая, с откровенно блядскими зелеными глазами, чувственными полными губами и большим бюстом, выпиравшим из декольте. - Переселенцы - вообще люди заметные в городе, а особенно, если постоянно появляются в обществе короля. Тебя зовут Ванесса, верно? А я Камилла. А это мои подруги, придворные дамы, как и я. Это графиня Монкар, - она указала на стройную брюнетку с лебединой шеей и глубокими темными глазами, в отличие от ее собственных, совсем не блядскими, а напортив, очень умными. - А это виконтесса Бефолин, официальная фаворитка его величества.

Ванесса заинтересованно оглядела официальную фаворитку и ощутила некое неприятное разочарование. Обычная симпатюлечка с кукольной мордашкой, по-детски чистыми голубыми глазами и массой тщательно уложенных светлых кудряшек. Ничего выдающегося. Ольге почему-то казалось, что у короля должен быть более тонкий вкус. Будь она королем, предпочла бы графиню с умными глазами.

- Очень приятно, - вежливо ответила она. - Спасибо, что пригласили. А то я бы тут до завтра место искала.

- О, не за что, - улыбнулась графиня Монкар. - Тебе что-нибудь заказать?

- Да не надо, я сама... А что бы вы посоветовали?

- Мы все между собой на "ты", - заметила Камилла. - Так что, не стоит нарушать добрую традицию. А насчет посоветовать... Попробуй молочный коктейль и пирожные "Башня Тиан". Вот такие, - она ткнула ложечкой в свою тарелку.

- Ты куда-то собираешься или просто гуляешь? - поинтересовалась графиня Монкар. - Кстати, Камилла нас представила слишком официально. Зови меня просто Истран. А это - Дориана.

- Бен собирался показать мне какую-то достопримечательность, - пояснила Ванесса. - Какой-то архитектурный памятник с привидениями и мостом.

- Замок Вианд? - уточнила Истран. - Хорошее местечко. Обязательно мост посмотри. Очень интересно.

Ванесса отвлеклась на минутку, чтобы сделать заказ, и в это время графиня почему-то поспешно смылась, наспех попрощавшись и сославшись на важное дело, о котором она вдруг вспомнила.

- Чего это она? - удивилась Ванесса. - Может, я что-то не то сказала?

- Да ну, брось, - лениво протянула Камилла. - Она свидание кавалеру назначила, и забыла. Вот и переполошилась, что он сейчас придет, а ее нет, он развернется и пойдет к другой даме.

- А как здоровье принца Бена? - вежливо спросила Дориана.

- Нормально, - пожала плечами Ванесса, наблюдая, как Камилла натягивается губами на ложечку. - Иногда хандрит, но уже не так. Сегодня вроде с утра был в хорошем настроении.

- Мы все за него так переживали, - посочувствовала Камилла, попутно облизывая ложечку. - Ужасная история. Король прямо сам не свой ходил. Кстати, как тебе наш король?

- Классный у вас король, дамы, - честно ответила Ванесса. - Мне понравился. Умнейший мужик и свой в доску. А чувство юмора у него вообще уникальное для короля.

Камилла чуть шевельнула бровью, но ничего не ответила, так как рот у нее был занят. Зато Дориана как-то вся передернулась и спросила:

- А в остальном?

- В чем - в остальном? - не поняла Ванесса. Камилла завершила сложный процесс снятия сливок с верхушки пирожного и пояснила:

- Дориана имела в виду - как мужчина.

- Не знаю, - пожала плечами Ванесса - Я его в таком плане не рассматривала. Но интересный вопрос. Дориана, а почему ты меня спрашиваешь? Тебе же виднее, он же твой любовник.