Охота на сопках Маньчжурии

Но, кажется, обошлось, и, добежав до самого большого сарая, я замер, прислонившись висящим на спине ранцем к его слегка замшелой боковой стене.

Благодаря своим запредельным возможностям я хорошо видел, сколько их всего и где кто сидит, – в том самом двухэтажном сарае народу собралось действительно много, но все, кроме одного, – сугубо в пределах первого этажа. И, судя по еле слышному изнутри разговору, без малейших признаков хоть какой-то тревоги. Самоуверенные ребята попались…

Единственный обосновавшийся наверху злодей находился достаточно далеко от входа и не двигался. Так что я сразу же нацелился на лестницу, ведущую на балкон.

Слава богу, что, несмотря на свою внешнюю хлипкость и ветхость (материалы здешние сараестроители явно экономили), она не скрипела, и у входа на второй этаж я очутился без проблем.

На это моё перемещение двенадцать торчавших внизу рыл никак не отреагировали, хотя стены здесь выглядели более чем тонкими. Продолжая свой разговор, они оставались на прежних местах.

Я всунулся внутрь. Действительно, это оказался скорее чердак, чем полноценный второй этаж, – кругом тёмные груды непонятно чего, всё забивал свежий запах тины с реки с примесью застарелого душка сгнившей рыбы, и вдобавок было ещё и полутемно: мерцающий желтоватый свет странным образом шёл откуда-то снизу у противоположного конца чердака. При свечах они тут кочумали или при какой-нибудь керосинке?

Ну и единственная тепловая отметка человеческой фигуры ожидаемо проявлялась справа от меня.

Я обернулся туда – облачённый в тёмное азиат откровенно дремал на одной из загромождавших чердак мусорных куч. Тоже мне, ниндзя сраный…

Он открыл глаза, наверное не ожидая вот так, без предупреждения, обнаружить рядом с собой кого-то чужого. И в этот самый момент бесшумный выстрел лжебраунинга оставил его тело лежать в прежней позе, но уже без малейших признаков жизни.

Ну что, с ним их в этой сарайке было тринадцать, теперь стало двенадцать. Но как-то слабо верится в то, что это новое число будет счастливым для тех, кто сейчас внизу…

Попытавшись рассмотреть то, что лежало вокруг, я понял, что это в основном бамбуковые циновки и палки, промеж которых попадались детали из нормального дерева и странной формы вёсла. На фига здесь столько бамбука? А потом я вспомнил, что в Азии из него ещё и паруса делали, а может быть, где-нибудь в особо диких и симпатичных местах подобная практика продолжается и в наше постиндустриально-цифровое время. Ведь в этих краях парусина, она, так же как и черепица, – для довольно богатеньких.

Кстати, а как они тогда в Китае вообще рыбу удили? Честно говоря, на ум приходили либо какие-то случайно застрявшие в памяти из экономических новостей отчёты о промышленном лове рыбы в КНР, не конкретные, но с гигантскими цифрами, либо пресловутая «рыбная ловля с бакланом» – ну это когда ручную птичку, привязанную за лапку, заставляют нырять, и она послушно тягает хозяину рыбку, в Сети вроде и видосики были на эту тему. Да и это в наше время проходило исключительно по категории экзотических забав для «желающих странного» интуристов с толстой мошной – на любителя, короче говоря. Хотя какие на хрен бакланы – здесь повсюду валялись или висели на стенах вполне заурядные рыболовные сети. Но, судя по отчётливым дырам и прорехам, уже явно никуда не годные. Короче говоря, в Порт-Артуре образца 1904 года рыболовство явно не переживало подъёма, скорее наоборот…

Относительно нахождения источника света быстро прояснилось, когда я увидел, что пол у этого второго «эрзац-этажа» положен примерно на две трети длины сарая и заканчивается узкой ведущей вниз лестницей. Странноватое архитектурное решение, тем более что окон на чердаке не было, лишь одна, та самая, дверь с левой стороны да просевшая ребристая изнанка крыши над головой. Явных дыр в её травяном покрытии вроде бы не было, но сквозняк снаружи задувал приличный.

Вот на хрена им при таком раскладе столь обширный чердак?

И по всему выходило, что этот «несчастливый тринадцатый» вообще не имел возможности видеть отсюда что-либо снаружи. Тогда на кой ляд его вообще посадили на чердак? Чисто «на всякий случай», караулить этот резервный вход-выход? Тоже мне, пионер на «посту номер один»…

Я как можно тише подобрался к краю чердачного этажа. Поскольку груды тазообразных плетёных корзин и прочего хлама лежали и там, практически у самой лестницы, увидеть меня снизу было сложно. Правда, и я сверху смог разглядеть не особо-то и много. Скорее всего, первый этаж сарая предназначался в том числе для хранения и ремонта лодок – на это указывали какие-то хитрые деревянные подпорки, слегка похожие на кильблоки, на земляном полу. Правда, лодки эти, как пить дать, не отличались особо крупным водоизмещением – до воды отсюда было верных полсотни метров. А таскать на собственном горбу на такое расстояние нечто большое и тяжёлое – как минимум геморрой наживёшь. Хотя, конечно, китайцы, надо отдать им должное, ребята трудолюбивые…