Охота в атомном аду

– Это просто название данной системы. Для времени, из которого я пришла, – считающийся полностью утраченным элемент вооружения. Гибридная полубионическая технология. «Плюмбаты», они же «плюмбы», были самыми разными. У меня многоразовый вариант, предназначенный прежде всего для добычи информации при допросах. Но существовало множество их видов и разновидностей. Например, одноразовыми, минимизированными «плюмбами» раньше начиняли высокоточные боеприпасы…

– Звучит похоже на «пломбы» и есть в этом что-то неприятно-стоматологическое. И, вообще-то, это ваше «раньше» – далёкое будущее для меня. И зачем ими начиняли боеприпасы?

– Это очень удобно против укреплений или населённых пунктов, особенно в случаях, когда необходимо по максимуму избежать разрушений и сохранить соответствующую инфраструктуру. Начинённый множеством одноразовых «плюмб», каждая длиной по три-пять миллиметров и толщиной чуть больше волоса, боеприпас подрывается над скоплением людей. Они самонаводящиеся, реагируют на движение, тепло и пульс. «Плюмбы», которые практически невозможно обнаружить, а тем более – извлечь, разлетаются и попадают в людей. А затем, по прошествии нескольких минут, вместо противника получается некоторое количество целиком и полностью управляемых извне особей вида «хомо сапиенс», которым можно приказать что угодно. Например, уничтожить всех вокруг, а потом, для гарантии, ещё и покончить с собой. Причём для этого даже не нужно отдавать команду застрелиться или зарезаться – «мини-плюмбы» имели соответствующие встроенные функции и их мощности вполне хватало для разрыва какой-нибудь важной артерии…

– Звучит страшновато. А почему не приказать, к примеру, сдаться? – поинтересовался я. Внутри меня прямо-таки передёрнуло от подобных открытий из области «чудес враждебной техники». Вдруг возьмёт да и ткнёт уже меня этой хреновиной…

– Это бессмысленно, потому что изменения в мозгу и нервной системе после применения этого типа оружия абсолютно необратимы. Оно всегда относилось к разряду «особо не гуманных», и именно поэтому подобные виды вооружения были официально запрещены…

– То есть это фактически компактный ручной девайс для локального превращения нормальных людей в зомби? Ничего себе… Круто… Вот, оказывается, какими интересными методами будут вестись войны будущего… А мы всё «атомная бомба, атомная бомба, ах какой кайф…».

– Согласна. Только этот запрет стал излишним, поскольку технология его производства со временем была утрачена. И оставшиеся экземпляры, которые иногда случайно находят при раскопках, например в тайниках или на местах былых сражений, нечеловечески дороги. Но меня подобным всё же снабдили…

– Во, кстати, вопрос – почему это я постоянно слышу от тебя и твоих нанимателей это странное словосочетание «утраченные технологии»? Кстати, да ты и сама, как я понимаю, такая вот, ходячая «утраченная технология»?! Неужели даже в этом вашем будущем что-то может быть действительно потеряно безвозвратно?

– Командир, а почему нет? Если все, кто имел хоть какое-то понятие об этом, от разработчиков до рядовых пользователей, погибли, причём достаточно быстро, централизованное энергоснабжение исчезло очень надолго, а всё, что могло гореть – сгорело? Простой пример из ваших времён. Вы там, у себя, любите вспоминать, что за пятьдесят лет до вас люди без особых проблем летали на Луну, причём бортовые компьютеры тех, лунных, кораблей были намного примитивнее ваших самых заурядных мобильных телефонов. Спрашивается – и что произошло? Ведь у вас же ещё не было никакой глобальной войны, вселенского мора или катаклизма! Вроде бы и технологии вполне себе сохранились и вся документация, и специалисты, и даже натурные образцы, в конце концов. Но, повторить это, спустя всего каких-то полвека, вы почему-то то ли не можете, то ли не хотите. Спрашивается – а почему? С одной стороны, у вас там и без того очень средний человек за пятьдесят лет опасно деградировал, поскольку развитие цивилизации в какой-то момент пошло совершенно не в том направлении…

– Само собой пошло или его кто-то сознательно увёл? – на всякий случай уточнил я. Просто стало интересно, что она на это скажет. А вот насчёт «у вас там ещё не было…», я уточнять не стал.