Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

«Эти мероприятия наносят ущерб интересам нейтральных государств, нарушают принципы международного права и разрушают морскую торговлю. Методы экономической войны не имеют прецедента в истории международных отношений. Они являются дальнейшим нарушением международного права, согласно которому никто не может запрещать нейтральным странам ввозить для своих надобностей с территории воюющих государств те или иные товары, независимо от их происхождения. Таким же нарушением международного права является запрещение перевозок германских товаров из одного порта в другой»[56].

Вторая мировая война показала, что такие способы и формы вооруженной борьбы, как борьба на морских коммуникациях с помощью экономической блокады (досмотр судов, конфискация грузов и т. п.), оказались малоэффективными и не дали желаемых результатов.

Германия для укрепления своей военно-экономической мощи широко использовала экономику оккупированных стран. Она вывозила из этих стран стратегическое сырье и продовольствие и заставляла на себя работать промышленность этих стран. Еще в 1936 г. А. Гитлер, выступая перед представителями высшего руководства Германии с обзором ее экономического положения, говорил:

«Необходимо максимально увеличить собственное производство железа. Возражение, что мы не можем производить из нашей железной руды с содержанием железа 26 % такое же дешевое железо, как из 45 % шведских железных руд, не имеет никакого значения, ибо перед нами стоит вопрос не о том, что нам хотелось бы делать, а о том, что мы можем делать… Еще перед Первой мировой войной перерабатывалось большее количество немецких железных руд, нежели во время самого глубокого упадка. Если же мы все-таки будем иметь возможность ввозить более дешевые руды, то это хорошо. Но от этого не должно зависеть существование национальной экономики и тем более ведение войны»[57].

В Германии находились богатые залежи железных руд с малым содержанием железа, но практически не хватало руды с большим содержанием железа. Разработка собственных железно-рудных месторождений, хотя и с меньшим содержанием железа, могла, безусловно, вывести Германию из затруднения. В 1936–1939 гг. намечалось поднять добычу собственной железной руды до уровня, который покрывал бы хотя бы половину потребностей страны. Но к 1939 г. эта задача не была решена. Германия (в пределах границ 1937 г.) могла обеспечить себя своей железной рудой всего на 30 %. Захват Австрии и Чехословакии в 1938 г. увеличил эту возможность до 35 %[58]. Все это говорит о том, что к моменту нападения на Скандинавские страны Германия не имела необходимого количества железной руды и оставалась зависимой от ввозимой железной руды из Швеции.

Беседуя 9 ноября 1937 г. с военным министром Германии В. фон Бломбергом, главнокомандующим ВМФ Э. Редером, главнокомандующим ВВС Г. Герингом, министром иностранных дел К. фон Нейратом, А. Гитлер заявил:

«…с рудами положение уже немного сложнее, потребность в железе можно покрыть собственной добычей. Это же можно сказать и о легких металлах. Потребность же в других металлах — меди, олове — за свой счет покрыть невозможно»[59].

Вооруженная борьба на морских коммуникациях между Германией и Англией развернулась с первых дней Второй мировой войны. Англия стремилась сохранить свои морские и океанские коммуникации и в то же время парализовать коммуникации Германии, блокировать ее. Она учитывала большую зависимость Германии от привозного стратегического сырья и продовольствия, а поэтому делала все возможное, чтобы изолировать ее от внешних рынков.