Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

«Есть основания предполагать, что эти «круизы» немецких кораблей преследуют совершенно иные цели, чем несение сторожевой службы. Как бы выглядело, если бы все государства, траулеры которых занимаются ловом вдоль норвежских берегов, послали бы для несения сторожевой службы такие корабли, каким является крейсер «Лейпциг»[52].

В материалах Нюрнбергского процесса имеется документ под названием «Меморандум адмиралу Ассману; публикации не подлежит». Это письмо главнокомандующего ВМФ Германии адмиралу К. Ассману. В частности, в этом документе говорилось:

«В течение нескольких недель, предшествовавших моему докладу фюреру от 10 октября 1939 г., я переписывался с адмиралом Карлсом, который первым в подробном письме указал мне на важность захвата Германией норвежского побережья. Я поставил в известность об этом письме начальника штаба Руководства войной на море и подготовил на основе письма записку для доклада фюреру, где доложил, что мое мнение полностью совпало с мнением адмирала Карлса. Я также подчеркнул те преимущества, которые мы получили бы в результате захвата норвежского побережья: ворота для наступления в Северной Атлантике и утрату англичанами возможности установить минную блокаду, как в 1917–1918 гг. Речь тогда, естественно, шла только о побережье и базах, причем я имел в виду и Нарвик, хотя адмирал Карлс в ходе переписки полагал, что от Нарвика можно отказаться. Важность норвежской проблемы сразу же стала ясна фюреру, он просил меня оставить записку и сказал, что хочет сам заняться этой проблемой»[53].

В отличие от западных союзников руководство Германии не расценивало Скандинавский плацдарм как район вспомогательной стратегии. Оно считало его одним из важнейших и необходимых условий для ведения войны против союзников в Европе. Поэтому и планы Германии в отношении Скандинавского плацдарма носили в целом независимый от западных союзников характер и преследовали свои цели.

Таким образом, в борьбе на морских коммуникациях против Англии создание Скандинавского плацдарма имело свое определенное экономическое, политическое и военное значение еще до начала войны против Советского Союза и, естественно, оправдало себя в борьбе против конвоев, идущих в Советский Союз.

Оценивая значимость Скандинавского плацдарма, Германия руководствовалась и экономическими соображениями.

Для развития военной промышленности Германии огромное значение имела железная руда, которая вывозилась из скандинавских стран. После вступления Англии в войну с Германией положение с импортом резко изменилось. Блокируя Германию, британское Адмиралтейство организовало проверку грузов торговых кораблей: суда нейтральных государств должны были заходить в английские порты, где производился досмотр грузов. Грузы, направлявшиеся в германские порты, задерживались, а грузы, вывозившиеся из Германии, конфисковывались. В конце 1939 г. Адмиралтейством было издано распоряжение, по которому товары, перевозившиеся на судах нейтральных государств, рассматривались как контрабанда и конфисковывались[54]. Даже американский посол в Лондоне заявил протест английскому министерству иностранных дел по поводу задержания американской почты на судах нейтральных государств[55].

В этой связи советское правительство сделало заявление английскому правительству следующего содержания: