Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

2. Изучение Германией будущего театра военных действий в Заполярье и создание баз в Арктике

В 1931 г. созданное в Германии международное общество «Аэроарктика» с целью научного исследования решило применить в Арктике лучший на тот момент в мире дирижабль LZ-127 — «Граф Цеппелин». Научным руководителем экспедиции было предложено стать директору Института Севера в Ленинграде Р.Л. Самойловичу.

Хотя экспедиция считалась международной, но из 46 участников только четыре представляли Советский Союз (профессор Р.Л. Самойлович, профессор П.А. Молчанов — аэролог, инженер Ассберг — спецкор ТАСС, Э.Т. Кренкель — радист), два человека — США (лейтенант Смит, исследователь Эльсворт) и один — Швецию (доктор Лунгдаль — земной магнетизм). Остальные 39 членов экспедиции представляли Германию[116]. Вся измерительная аппаратура была предоставлена двумя крупными немецкими фирмами — «Фотограмметри» и «Карл Цейсс». Основные командные посты в экспедиции заняли немцы (командир и три его помощника), аэрофотосъемкой руководили немецкие инженеры.

В самом начале организации полета в связи с недостаточно ясными целями советское правительство настояло на том, чтобы полет не преследовал какие-либо цели политического характера. Другим условием, с которым дирижаблю был разрешен полет и аэрофотосъемка над арктическими морями, было твердое обязательство германской стороны передать Советскому Союзу все копии отснятого материала.

Полет дирижабля проходил по маршруту Берлин — Ленинград — Архангельск — Баренцево море — Земля Франца-Иосифа — Северная Земля — Таймыр — Новая Земля — Архангельск — Ленинград. Все советские полярные радиостанции получили приказания безотказно обслуживать аэронавтов метеосводками и другими сведениями[117].

На Земле Франца-Иосифа была проведена съемка отдельных островов архипелага. В северной его части благодаря дирижаблю было точно установлено, что нанесенные на карту два острова в действительности не существуют. В дальнейшем аэрофотосъемка производилась на Северной Земле, Таймырском полуострове и Новой Земле. Проводились наблюдения чисто географического порядка, геомагнитные, навигационные, аэрологические и метеорологические. Для исследования атмосферы запускались зонды.

Исходя из маршрута полета, можно сказать, что главной целью полета дирижабля, с попутным изучением условий поведения этого воздушного корабля в специфических арктических условиях, было обследование малоизвестных в Западной Европе районов Советской Арктики и, в частности, аэрофотосъемка ее территории.

Руководитель научной части экспедиции профессор Р.Л. Самойлович так оценил результаты полета:

«За 106 часов арктического полета дирижабль проделал такую работу, которую при нормальных условиях экспедиции на ледоколах можно выполнить лишь в 2–3 года упорной, настойчивой работы»[118].

Советскому Союзу материалы экспедиции предоставлены не были, под предлогом засветки всех фотопленок, хотя в 1933 г. общество «Аэроарктика» опубликовало часть материалов. Впоследствии выяснилось, что результаты аэрофотосъемки, сделанной с дирижабля, оказались в распоряжении военного руководства Германии в виде карт обширных пространств советских арктических морей. Исходя из этого, вся экспедиция предстает совсем в другом свете, чем она описывалась в свое время в рекламе общества «Аэроарктика»[119], и этот полет был использован не столько в научных целях, сколько в целях воздушной разведки будущего театра военных действий.

С приходом к власти А. Гитлера интерес командования ВМФ Германии к советской арктической зоне резко возрос.

Исследования северных морей лучшими немецкими специалистами: гидрографами, гляциологами и физиками, изучавшими распространение радиоволн в высоких широтах, выполнялись в ходе научных плаваний под предлогом охраны рыболовства. В них участвовали крупные военные корабли, такие как крейсера «Кенигсберг», «Кельн» и ряд других. Эти плавания совершались в арктической зоне Атлантики, Норвежском и Баренцевом морях в 1936–1937 гг.

Занимавшийся проблемами военного изучения морей Арктики немецкий теоретик ВМФ Германии П. Эберт в 1936 г. отмечал: