Охота за полярными конвоями. Скандинавский плацдарм Третьего рейха.

С самого начала Норвежской операции германских вооруженных сил, на Северном флоте велась непрерывная радиоразведка района боевых действий. Еще до начала военных действий 9 апреля 1940 г. по данным радиоразведки стало известно о том, что в Норвегии объявлена всеобщая мобилизация, а 10 апреля была обнаружена группа военных кораблей неустановленной принадлежности, идущих в Нарвик[258]. 11 апреля 1940 г. на основании многочисленных перехваченных радиограмм, направляемых в Тромсе, был сделан вывод, что в город Хамар (Центральная Норвегия) переехало норвежское правительство[259]. 15 апреля 1940 г. норвежский король Хоокон VII выступил по радио. Он заявил, что в создавшемся положении он не может сообщить, где находится король и правительство, во избежание опасности бомбардировки. Король призвал каждого жителя Норвегии отдать все силы за свою свободу[260]. 19 апреля 1940 г. были перехвачены сообщения англичанам с норвежской радиостанции в Бергене о том, что немецкие траулеры и катера в районе Хардангер-фьорда, возможно, осуществляют там постановку мин[261]. По данным войсковой разведки было обнаружено, что маяки Варде, Маккиур, Хавингберг погашены с 10 апреля[262].

Военные действия Германии против Норвегии не могли не беспокоить военное руководство Советского Союза. По словам выдающегося советского флотоводца адмирала Н.Г. Кузнецова, Норвежская операция не осталась им не замеченной:

«Мы всесторонне анализировали ее. Авантюрная по своему духу и замыслу, она все же увенчалась успехом. Вот что значит внезапность. Вывод мы сделали один: нужно быть готовым к любым неожиданностям»[263].

В связи с этим на Северном флоте регулярно проводились тактические и штабные учения, где отрабатывались взаимодействия родов и видов вооруженных сил. Так, например, 15–16 июля 1940 г. проводились учения на тему «Оборона Белого моря при попытке сил противника прорваться к портам»[264]. При этом за исходную позицию принимались условия, что противник уже захватил порты Северной Норвегии. Другими темами учений являлись «Активная оборона рыбных промыслов в советских водах»[265] и «Оборона Кольского залива при попытке прорыва противника»[266]. Все учения предусматривали проверку степени оперативно-тактической подготовки командиров соединений и их штабов.

Имея достаточную информацию о военных действиях германских вооруженных сил в Норвегии, Советский Союз не предпринимал необходимых мер по усилению своей военно-морской группировки на Севере. Даже сторона «противника» в проводимых учениях Северного флота обозначалась названиями действующих военных кораблей Англии (например, авианосец «Фьюриес», крейсер «Шеффилд» и т. п.)[267].

После захвата Норвегии создались благоприятные условия для развертывания и боевых действий германских военно-морских сил в Северной Атлантике и арктической зоне. Использование территории Норвегии для создания военно-морских баз было одним из условий успешной борьбы против союзников. Еще 9 октября 1939 г. адмирал К. Дениц в своей записке начальнику оперативного отдела штаба Руководства войной на море давал характеристику основных портов Норвегии, пригодных для создания таких баз[268]. Наиболее подходящими для этой цели были Тронхейм и Нарвик. Такие базы должны были отвечать определенным условиям, к которым относились прежде всего удаленность от пролива между Шетландскими островами и норвежским побережьем, незамерзаемость акваторий и наличие железной дороги. Именно таким условиям отвечали Берген, Тронхейм и Нарвик.

В записке К. Деница рассматривались преимущества и недостатки каждого подходящего для этой цели порта. Преимуществами Тронхейма и Нарвика К. Дениц считал их расположение в глубине фьордов (это защищало их от огня надводных кораблей и затрудняло минирование на подходах к ним), наличие нескольких входных и выходных фарватеров и возможность организации береговой обороны на подходах к портам. Для Бергена и Тронхейма преимуществом являлось их расположение в южной части страны и более близкое сообщение с Германией. Недостатками Нарвика являлись значительная удаленность от Германии и отсутствие железнодорожного сообщения с Южной Норвегией. Поэтому К. Дениц предлагал основную базу, например для подводных лодок, создать в Тронхейме, а базы в Нарвике, Бергене и Ставангере использовать как промежуточные для отстоя боевых кораблей и мелкого ремонта.