Охотничий инстинкт Анимага

И тут она споткнулась, не в силах подобрать нужное определение. «О нем»? А какое, собственно, право она имеет запрещать это? «О них»? Нет такого. О ее чувствах к Максу? Да, пожалуй, именно это Арина обсуждать и не хотела. Не могла, так будет точнее.

- О чем Арина? О правде?

- Правда? А ты знаешь, какая она, эта правда? – с едкой насмешкой переспросила девушка.

Что-то опять толкнулось в груди Конрада, до боли знакомое. На миг маска обреченного равнодушия соскользнула с хорошенького, хоть и осунувшегося личика, обнажая нечто очень знакомое.

- Я смогу тебя защитить, - слова сорвались, минуя ловушку губ, вытолканные наружу переполняющими эмоциями.

Арина недоуменно уставилась на друида. Сказанное не укладывалось в голове, но не потому, что она не верила в возможности самого таинственного из магов, а потому что не понимала мотивов.

- Что тебе с этого? Зачем тебе я?

Конрад остановил на ней взгляд зеленых глаз и вновь задал давешний вопрос:

- Арина, ты Одаренная?

- Вы же и так это установили, разве нет?

Друид колебался несколько секунд прежде, чем выдать большую часть правды:

- Олеся не уверена, это скорее предположение.

- Как вообще… - начало было Арина, но поняла, что формулировка выдает ее с головой. – Почему она сделала такое предположение?

Конрад проигнорировал оговорку, уважая желание девушки отстоять свою позицию. Боевой настрой ей пригодится, все лучше глухого отчаянья, с которым она его встретила.

- Что ты знаешь о Лунных Волчицах? – вместо ответа задал он вопрос.

Собеседница настороженно нахмурилась:

- Лунные Волчицы? Что-то такое мелькало в одной из книг… Что-то связанное с призывом духов предков.

- Все верно, Лунные – хранительницы памяти поколений. В их жилах течет особая кровь, несущая наследие волчьих кланов. При необходимости они могут обращаться ко всем накопленным за тысячелетия знаниям, выуживая нужные крупицы. То, что давно стерто из книг, то, что предано забвению в силу прошедшего времени или по замыслу победителей.

- Точно, вспомнила! Еще, вроде бы, они умели призывать на свою сторону армию мертвых!

- Не совсем так, никакой армии, скорее очень реалистичная иллюзия, лишь отчасти материальная.

- Она стоила победы в одной из битв, - еще одна деталь всплыла в памяти.

- Да, историю ты знаешь хорошо, - улыбнулся Конрад.

Арина пожала плечами:

- А что мне еще оставалось? – но тут же сменила тему, опасаясь закономерных вопросов. – Олеся Лунная Волчица?

- Да.

- Разве их всех не уничтожили? – это она тоже помнила из курса истории.

Совет Мастеров дорого заплатил за тот проигрыш, но и выставил солидный счет Двуликим. Охота на Лунных была безжалостной и очень результативной.

- Невозможно убить то, что уже по ту сторону Грани. Можно уничтожить текущих носителей, но тогда кровь проснется в новой линии.

- Так произошло с Олесей? Поэтому она и смогла обрести второй облик?

- Правильный вывод, - на этот раз поощрительная улыбка была еще шире.

Арина хотела было опять независимо пожать плечами, но замерла, ощутив нечто странное. Непонятное тепло растеклось по телу, омывая, вычищая притаившиеся сгустки мрака. Словно кто-то окунул ее в горячую ванную, полную мыльной пены. Вторжение в ее ауру длилось всего один взмах ресниц, но этого хватило, чтобы окончательно выплыть из мути обреченности.

- Повтори свой вопрос, - севшим голосом попросила девушка.

Конрад нахмурился, выискивая в серебристо-сером взгляде нечто одному ему известное, кивнул и медленно произнес:

- Ты Одаренная, Арина?

- Вопрошающий трижды да получит ответ, - древние, не до конца понятные слова слетели с губ. – Я могла бы быть Одаренной, если бы моя сила была достаточной.

- Неполный дар?

Позор, проклятье, вечное клеймо несовершенства.

- Да.

Это объясняло многое, но далеко не все.

- Я не могу увидеть искр в твоей ауре, почему?

Затаив дыхание ожидал ответа и… спустя вдох он прозвучал:

- Потому что они… спрятаны.

- Спрятаны? – сердце пропустило удар. – На Изнанке?

Настал черед Арины пораженно замирать. Ее самый страшный секрет вовсе не является секретом?! Кто-то еще знает, как работать с обратной-стороной-мира? Впрочем, о чем это она, конечно, ОН знает. По сути, все маги знают, но им и в голову не придёт предположить, что кто-то воплощает в жизнь чисто теоретические выкладки. Почему же Конрад сразу докопался до истины, не перебирал варианты, а ударил точно в цель? Сам заигрывает с Изнанкой? Но зачем ему, его дар же…

«Хм, нашел замену утерянному дару?»

Очень хотелось расспросить подробней, может быть даже напроситься в… ученицы, да. Вот только у нее уже есть наставник и она ему все еще предана.

Вместо ответа девушка просто кивнула, отводя взгляд и тем самым отворачиваясь от открытия, что могло многое изменить. Зеленые глаза вспыхнули изумрудами, тлеющая надежда в мгновение ока превратилась в пожар торжества, чтобы тут же спрятаться за поспешно возведенной стеной безмятежности.

Не время. Еще не время. Они ничего не должны узнать. К тому же есть еще Макс. Он не отступиться, просто не сможет, а значит и вычеркнуть его не получится.

- Карину ты не убивала, - уже не вопрос, но утверждение.