Охотник

       Хотя в июле внимание общественности приковывали и другие новости, но первые сообщения о конфискациях и судебных преследованиях на основании закона Горовица начали появляться как раз тогда. Как и предсказывал Гарри семь месяцев назад, именно Ку-клукс-клан и несколько мелких неонацистских группировок оказались первыми целями Наблюдательного Совета, созданного для изучения и одобрения или неодобрения сомнительных книг и других печатных изданий. Борцы за гражданские права словно воды в рот набрали, а управляемые СМИ создавали впечатление почти единодушного одобрения общественностью преследования распространителей «ненависти» и сжигания их литературы.

       Единственный примечательный раскол во взглядах произошел в августе, когда Совет предложил запретить недавно вышедшую книгу о СПИДе – «Растущая угроза СПИДа в Америке» – и начать уголовное преследование ее автора и издателя. Книга, написанная доступным языком доктором Харви Кросслендом, видным ученым-медиком из университета Джонса Хопкинса, исследовала пути заражения этой болезнью обычных, не имеющих отклонений Белых, которые до недавнего времени почти с нею не сталкивались. Основную вину за распространение болезни Кроссленд возложил на бисексуалов, которые выступали как переносчики вируса иммунодефицита человека из гомосексуальной среды в относительно незараженное обычное население, и на неразборчивых Белых, которые занимались сексом и с Белыми, и с черными, создавая, таким образом, еще одну питательную среду для вируса. Он утверждал, что единственный действительно надежный способ предотвращения дальнейшего распространения смертельной болезни заключается в проверке на вирус каждого человека и последующей изоляции носителей болезни.

       Книга уже стояла в списке научных бестселлеров «Нью-Йорк Таймс», когда был издан запрет Наблюдательного Совета и разразилась настоящая буря протестов. Несколько недель эта буря только усиливалась, так как и с той, и другой стороны вступали в сражение публицисты, педагоги, авторы, профессиональные правоведы, политики и представители различных национальных меньшинств. Многие более трезвые головы из первоначальных сторонников закона Горовица пытались потихоньку убедить Совет отозвать свой запрет, но их первые попытки оказались бесполезными.

       Двенадцать членов Совета были отобраны сотрудником Белого дома из сохранившихся членов Народного комитета против ненависти, на основе неприкрытого политиканства: там был католический епископ, раввин, протестантский священник, защитник гражданских прав черных, воинствующая феминистка, американский индеец, цыган, представитель содомитов мужского пола и так далее. Именно последний член Совета настоял, чтобы Совет выступил против книги о СПИДе. Он пришел в бешенство от вывода книги, что гомосексуалисты представляют собой угрозу здоровью остальной части общества и что многих из них необходимо изолировать. Он смог убедить черного члена Совета, что все негры также были опорочены этой книгой. Феминистка, которая, по слухам, занималась и разнополой, и однополой «любовью», оказалась естественным союзником гомика. Как и протестантский священник – по той же самой причине. Эта четверка вынудила трех других членов Совета проголосовать за запрет на том основании, что книга разжигает ненависть, осуждая межрасовые половые связи.

       Наконец, скандал был улажен, когда вмешался сам президент и оказал давление на двух из членов Совета с целью изменения их мнения. Но перед этим, ежедневно у нью-йоркского офиса издательства «Хармон Хаус», выпустившего книгу, проводились безобразные выступления извращенцев. Особенно мерзкий случай произошел на вторую неделю демонстраций, когда два гомосексуалиста облили из упаковок с зараженной СПИДом кровью секретаршу издательства «Хармон Хаус», выходившую из здания.

       На следующее утро на мостовой оказалось намного больше зараженной СПИДом крови, когда муж секретарши подъехал на машине к обочине в десяти метрах от группы демонстрантов, высунул из окна ствол автоматического охотничьего ружья 12-го калибра из окна и выпустил в толпу семь зарядов картечи номер 4, затем перезарядил дробовик и выстрелил еще семь раз.

       Удивительно, но пока как муж-мститель заряжал свой дробовик новыми патронами, около тридцати полицейских, которым было поручено поддерживать порядок на месте, отведенном для демонстрации, не спешили вмешаться. Когда один новичок-полицейский принял боевую стойку, нацелил пистолет в голову мужчины и начал кричать ему, требуя бросить оружие, сержант-командир отвел руку молодого полицейского в сторону и сказал ему пару слов, после которых парень сильно покраснел и быстро засунул свой пистолет в кобуру. Сержант также сердито махнул другому полицейскому, который целился в стрелка с ружьем, с тем же самым результатом.