Охотник на кукушек

Проверив неожиданно просторную башню с английской полуторадюймовой пушкой «SA-17» и пулеметом «Гочкис», Костя обнаружил пустые стаканы для снарядов. Пришлось спешно вскрывать ящики, в первую очередь на соседнем танке. Во время переноса боезапаса его остановил слесарь:

– Ты того, сначала воду залей, иначе двигатель угробишь.

Пришлось просить ведро и бежать в котельную, затем тем же ведром заливать бензин из стоявшей у гаража цистерны. Необычные для двадцать первого века хлопоты заставили вспомнить о печальной судьбе бронемашины. Разыскав кладовщика, Костя нахально потребовал масло, что удивительно, получил по две канистры для двигателя и трансмиссии. Перегрузив боезапас, снова зашел к старшему слесарю:

– В полукилометре от гарнизона стоит «Ландсверк» с развалившейся коробкой. Не поможешь людям?

– Отчего не помочь? Помогу, – сразу согласился тот.

Плавно, стараясь не дергать рывками шеститонный танк, Костя развернулся на месте и не спеша двинулся к дороге. В гарнизоне по-прежнему царила мирная идиллия, никто не пытался остановить уезжающую боевую машину, сидевшие на подоконнике писари даже не повернули головы. Всполошился лишь старший слесарь, когда завидел выбравшихся из броневика бойцов:

– Откуда здесь русские?

– Извини за обман, – покаялся Костя, – я – тоже русский. Мы на подбитом «Ландсверке» привезли ваших раненых.

– Раненые? Много?

– Здесь трое, остальные в пяти километрах. Остатки батальона шюцкора бросили товарищей и разбежались по лесам.

Старший слесарь недоверчиво хмыкнул и пошел к раненым, а когда вернулся, тихо шепнул:

– Ты вот что, никому не говори о танке. Если что, сам угнал, а я здесь ни при чем.

На том и разошлись, финн поспешил в штаб, а Костя указал бойцам на башню с кратким напутствием:

– Один стреляет, другой заряжает.

– Мы не умеем, – оба шарахнулись от танка.

– Я тоже впервой вижу эту муть. Забирайтесь в башню и осваивайте трофейную технику, шюцкоровцы сюда не возвращались.

Напоминание о засевшем в лесу батальоне добавило бойцам решительности, и они неловко залезли в башню. Впрочем, через пару минут оба радостно закричали:

– Здесь «Гочкис», мы его знаем!

– Вы о пулемете или о пушке?

– В городском арсенале горы этих «Гочкисов», а пушка в танке совсем простая. Разберемся, можете ехать!

В подтверждение бойцы повернули башню и несколько раз клацнули пушечным затвором, и Костя вернулся на место механика-водителя.

* * *

Возвращение на трофейном танке чревато неприятностями, их могут забросать гранатами – и будут правы. За полкилометра до места сбора раненых Костя снизил скорость, а бойцы сели на башню. Вопреки опасениям рядом с ранеными оказался лишь один морпех, а завидев танк, замахал руками и выбежал на дорогу:

– Шюцики идут лесом на западную дорогу, наши в полном составе ушли на склон для отражения атаки!

– Радист выходил на связь? – тревожно спросил Костя.

– Приказали стоять насмерть и обещали прислать подкрепление. Радист ждет вас в разбитой башне.

Командир должен быть с отрядом – это аксиома, вместе с тем радист просто так не станет ждать, особенно после приказа «стоять насмерть».

– Беги к парням, сообщи о захваченном танке, я – к разбитой башне и сразу к вам.

Радист подошел к танку со связкой гранат в правой руке, а протягивая радиограмму левой, пояснил:

– Я не трус, подвоха опасался. На башне финская свастика, а лица ваши, вот и приготовил на всякий случай.

– Трус сначала бросит гранату, затем подумает, – резонно заметил Костя и взял радиограмму.

Текст за подписью начштаба Седьмой армии одновременно порадовал и озадачил: «Командиру сводного отряда тов. Мишутину. Приказываю лично встретить подкрепление и передать батарею майору Ведерникову. Далее выполнять особое поручение».

Передать командование – это хорошо, выполнять приказы намного легче, чем отдавать. Но короткое дополнение «Далее выполнять особое поручение» подразумевало неприятность, которая могла оказаться очень большой. Тяжко вздохнув, убрал радиограмму в планшет и спросил радиста:

– Тебе известно время подхода подкрепления?

– Осталось минут пятнадцать-двадцать, аэросани – на подходе к причалу гарнизона.

– Чего стоим? Прыгай на танк, иначе опоздаем!

– Не могу, я держу непрерывную связь, радиостанция подключена к аккумуляторам освещения башни.

Нет так нет, Костя спустился вниз и погнал танк к развалинам гарнизона. Впрочем, спешили зря, вереница знакомых аэросаней с обычными ялами на буксире показалась на льду лишь через полчаса. Они ползли черепашьей скоростью, зато одним заходом доставили полный батальон, что подтвердил майор.

– Ты Мишутин? – грубо спросил Ведерников. – Покажь документы.

– Во вражеский тыл ходят без документов, но начальство забыло их забрать, – усмехнулся Костя и протянул удостоверение.

– Милиция? Как ты здесь оказался?

– Послали.

– Ладно, не моя проблема, держи пакеты и топай дальше, батальону пора ставить палатки.

– Мой взвод уходит, а ты ставишь здесь лагерь? – уточнил Костя.

– Не лезь в мои дела! – грозно заявил майор.

– Как скажешь, я увожу людей, а через полчаса сюда придет финский батальон.

– Какой батальон!