Охотник на кукушек

– Тот, чью атаку мы сейчас отбиваем. Кстати, тебе в спину смотрит батарея восьмидюймовок.

– Батальон, строиться! – истошно заорал Ведерников и тихо добавил: – Веди, лейтенант.

Поднявшись по дороге наверх, Костя ловко забрался в танк и услышал вопрос смущенного майора:

– Отбил у врага или финны сами бросили?

– Они ничего не бросают, даже сгорели вместе с броневиком.

«Викерс» по-козлиному дернулся и, натужно завывая, пополз на холм, на обратном склоне которого залег сводный отряд морпехов и НКВД.

Глава 12 Выборг

Ситуация выглядела патовой, батальон шюцкора сосредоточился на краю леса в зарослях шиповника и постреливал из винтовок. Бойцы огрызались короткими очередями пулеметов. Одни боялись идти в атаку, другие по малочисленности лишены возможности отогнать противника. Пушки сюда не достанут, надежда только на танк, хотя он легко бронирован. Впрочем, если держать полукилометровую дистанцию, то шюциков можно отогнать. С такой дистанции не каждый попадет из винтовки в танк, а если учесть моральное воздействие, то финики должны отойти.

– Почему встали, командир? – спустился из башни боец. – Надо бы нашим помочь.

– Заряжай фугасными и показывай мне дорогу, – ответил Костя.

– Это как показывать, сам не видишь?

– Сейчас вижу, при закрытом люке через щель ничего толком не рассмотреть.

– Не докричусь, – с сомнением ответил боец.

– Ногами, ногами. В левое плечо или правое пинай, если надо встать, пнешь в спину.

– У нас через щелочки тоже мало что разглядишь.

На английских, равно как на немецких и прочих танках обзор действительно хреновый. С началом войны конструкторы додумались до командирской башенки, но она позволяла заметить удаленные объекты, а стометровая зона вокруг танка оставалась слепой. В то же время на «Т-26» командиру устанавливали танковый перископ «ПТ-1», а «Т-34» снабдили сразу двумя, командиру – «ПТ-6», а заряжающему – «ПТ-4» или «ПТ-7».

С началом блокады поставки с ЛОМО прекратились, а уральские заводы не сумели наладить выпуск оптических призм. Попытка заменить их зеркалами потерпела неудачу, посему пришлось ставить командирскую башенку. Зато панорамный водительский прибор «МК»[67] исправно поставлялся всю войну и позволял механику-водителю уверенно управлять при закрытом люке. Здесь о подобной роскоши можно только мечтать, и Костя со вздохом тронулся с места.

Грохоча траками по граниту, танк проехал с треть пути, и вдруг над головой тявкнула пушка. Снаряд, причем бронебойный, метрах в двухстах срикошетил от земли, завизжал и улетел в неведомые дали. Вот оболтусы! Бесполезно стрелять на ходу, даже со стабилизацией, но главное – иное: перед выстрелом механик-водитель должен закрыть люк, иначе контузия обеспечена.

В порыве отругать стреляльщиков Костя резко затормозил, но вовремя вспомнил, что он не проводил инструктажа и ругать может только самого себя. Тем не менее дернул за сапог наводчика:

– Следующий раз пни в спину, выстрел из стоящего танка намного точнее.

– У них снаряды бракованные! Не взрываются от удара о гранит!

– Надо на маркировку смотреть! В боеукладке бронебойные и фугасные.

В башне завозились, затем клацнул затвор, и снова тявкнула пушка. На этот раз снаряд улетел в лес, но взметнувшиеся вверх ветки подтвердили, что на этот раз снаряд выбрали правильно. Пришлось снова дернуть за сапог наводчика:

– Не спеши! Я подъеду ближе и развернусь вдоль кустарника. После каждого третьего выстрела проеду сотню метров и снова встану.

Однако далеко проехать не получилось. Тронувшись после третьей остановки, Костя увидел перед собой жиденькую цепь морпехов. Парни пошли в атаку, азартно паля из автоматов! С одной стороны, плотный огонь создает значительное психическое давление на противника. С другой – неприцельная пальба – всего лишь бесполезная трата патронов. Тем не менее оставлять атаку без поддержки нельзя, и он повернул в лес.

Танк покатил вдоль опушки, без усилий сминая кустарник и разгоняя недоуменных снегирей. Кроме этих красногрудых птичек, здесь не оказалось никого, поэтому, заметив нечто похожее на заброшенную дорогу, Костя без раздумий свернул на нее. Дальнейшее напоминало анекдот. Толпа шюциков на полянке и размахивающие пистолетами офицеры – одни шарахнулись от танка, другие начали хохотать. Ситуацию разъяснил выстрел пушки в сопровождении длинной пулеметной очереди.

– Дави гадов, дави! – азартно закричал наводчик.

– Это танк, а не лесной олень, стреляй!

В ответ пушка показала предел скорострельности, а Костя для острастки газовал двигателем и елозил по полянке. Финны прыснули в разные стороны, прыгая зайцами через корневища и бросая оружие, они помчались прочь. В результате отряд более часа собирал разбросанные винтовки, сложив их на решетку танка вместе с оставленными вещмешками.

* * *