Охотник-убийца. Воспоминания оператора боевого дрона

Я перевел разговор с меня на нее в ту ночь и на остальные последующие ночи. Я был не очень хорошим слушателем и не слышал многого из этого, и я уверен, что она это знала. Мне было трудно смотреть ей в глаза.

Когда ты в командировке, ты забываешь, на что похожа жизнь дома. Люди, которых ты оставляешь позади, тоже забывают о тебе, пока тебя нет. Ты меняешься, и они меняются. И когда приходишь домой, ты выглядишь как нарыв на здоровом теле добропорядочного общества гражданских.

Некоторые солдаты рассматривают бой как отдых от своих семей, своих жен, от монотонности повседневной рутины, которую мы приучены воспринимать нормальной жизнью. Мне стало нравиться, что не приходилось иметь дело со всей этим пожирающим время дерьмом, вроде случайных СМСок, долгого трепа по телефону, ожидания в пробке, когда выехал за продуктами.

Ничего из этого не требовалось за границей. Наши команды были практически самодостаточны благодаря великолепной инфраструктуре, построенной для поддержки всех наших операций.

Я хотел смотреть на войну и дом как на две отдельные жизни, как на разделенный экран. Но иногда создать такое разделение было невозможно.

Та первая неделя назад была самой тяжелой. Напряжение между Сарой и мной росло. Но этого было невозможно избежать. Мы были вместе, спали в одной комнате, завтракали и ужинали за одним столом — но с таким же успехом я мог бы быть на Марсе.

— Ты вообще здесь? — спросила она меня другой раз ночью.

— Ну, Сара…

— Не нукай. Тебе нужно поговорить со мной. Нам нужно поговорить.

— Мы же говорим, — сказал я.

— Тебя кто-то похитил? — Она шутила… вернее думала, что шутила. На самом деле она попала в точку.

* * *

Большинство моей семьи и старых друзей понятия не имели, чем я занимался, даже те, кто был мне близок. У людей была своя жизнь, о которой нужно было думать, работа и семьи. Война с терроризмом шла уже десятилетие и успела устареть. За это время террористические атаки по всему миру стали обычным явлением. Америка становилась нечувствительной к ужасам терроризма. В свою очередь, средства массовой информации меньше заботились о репортажах о военных операциях и росте числа погибших. В начале глобальной войны с террором вы видели сообщение на первой странице CNN об атаке, в результате которой погибли десять человек. Теперь хорошо скоординированным взрывам террористов-смертников, в результате которых погибло пятьдесят или более человек, повезло попасть в нижнюю строчку списка. Мир поужасался взорванным небоскребам и пошел дальше, за исключением тех из нас, кто продолжал жить этим, как моя команда.

Я хотел вернуться в действие, потому что это было все, что я знал сейчас, вернуться туда, где я мог быть окружен людьми, которые понимали, через что я проходил, что я видел, без необходимости объяснять. То же самое относилось и к остальным членам моей команды. Пока мы не вернулись, мы все были в режиме ожидания, ожидая, когда наши военные жизни начнутся снова. Мы были голодны, но не знали, что могло бы прогнать голод.

Проходили дни, и ожидание превратилось в скуку. Я включил телевизор, но там никогда не было ничего, что мне хотелось бы посмотреть. Мои мысли продолжали возвращаться к целям, которые я оставил позади. Злые люди, которые все еще были на свободе. Манхэттен и Бруклин. Иногда я выходил за пределы кондоминиума с клюшками и гонял шары с тринадцатой лунки до поздней ночи. Один за другим. Я был не очень опытен, но мне было приятно отбивать мячи и смотреть, как они улетают в темноту.

Я также совершал длительные поездки. У меня был «Шевроле Корвет», и мне нравилось гнать на длинных участках за городом, просто чтобы что-то почувствовать. Но я начал волноваться из-за пробок и новых лежачих полицейских, которые они установили в нашем районе. Обычно я не был вспыльчивым, но война изменила это. Сидение в тупике на шоссе временами вызывало у меня беспокойство, даже небольшую паранойю.

— Давай, двигайся! — однажды днем по дороге в торговый центр я наорал на серебристую «Камри», остановившуюся передо мной. Я посмотрел в зеркало заднего вида и на небо, как будто там мог кто-то наблюдать за мной. Наблюдатель становится наблюдаемым. Небо было голубым, как в Ираке. Мне пришлось напомнить себе, что я был в Северной Каролине.

Однажды днем я наорал на женщину из телефонной компании по поводу установки моего Интернета. Он не работал, и я начал беситься.

— Сэр, могу я вам помочь? — выдала она дежурную фразу.

— Нет, не можете. — и повесил трубку.

Я привык к эффективности «Коробки». Там у меня были все ресурсы и вспомогательный персонал, в которых я нуждался, чтобы выполнить работу. Если мне нужен был высокоскоростной зашифрованный Интернет посреди бесплодной пустыни, я его получал. А эти ребята даже не смогли правильно провести мой Интернет в пригороде?

* * *