Охотники на принцесс (СИ)

— Обойдешься! — отрезала драконица. — Ты должен сразить этого Фейна так, чтобы он забыл об Айлин раз и навсегда. Стаскивай это убожество, будем делать из тебя сказочную эльфийскую принцессу!

— Может, к ужину закончат, — Сирше достал свои четки, видимо, готовясь к долгому ожиданию у окна.

— Завтрашнему, — вздохнул Киллиан, и ему тут же откликнулся голодно заурчавший желудок.

— На помощь… — позвал я без особой на то надежды.

— Так! — рассердилась Сальви. — Вы двое, выметайтесь из комнат — можете уже идти в город, искать парк. Мы присоединимся чуть позже.

— Ура! Еда! — обрадовался Лиан и, подхватив плащ, ретировался из комнаты.

— Удачи, Нераэль, — пожелал Сирше и поспешил за демоном.

— Я тоже есть хочу, — протянул я, даже не рассчитывая на помилование.

— Фигуру испортишь, — отмахнулась драконица.

Было бы что портить — одни ребра торчат.

Сальви, подхватив платье, надвинулась на меня:

— Итак, за работу!

Глава 20.1

Глава 20

(В которой друзья узнают тайну Бирюзовой княжны, а Лель во второй раз соглашается выйти замуж)

Глаза дружбы редко ошибаются.

NN

Из покоев выходить не хотелось категорически. Даже чувство голода решило благоразумно утихнуть и не бесить меня. Интуиция кричала, что если уж тощего странного эльфа люди не погнушались похитить, то сказочную эльфийку, которую из меня сделала Сальви, и вовсе утащат, не успею я и пару шагов из дворца сделать.

Драконица похихикала над моими опасениями, заверила, что они с Лианом и Сирше никому меня в обиду не дадут, и смоталась к себе в комнаты, якобы припудрить нос, чтобы рядом со мной не испытывать комплексы по поводу собственной внешности.

Нет, в принципе, все было не так страшно. Наряд и прическа вовсе не казались вычурными и вполне подходили для выхода в город. Однако лицо, скрытое за слоем макияжа, казалось абсолютно чужим. Думаю, сейчас меня и мать не узнала бы.

— Фейн не сможет устоять, — шепнуло эхо.

Холодные пальцы дотронулись до моей руки, пытаясь приободрить.

— Этого и боюсь, — я перестал таращиться в зеркало и перевел взгляд на Виту.

Девушка улыбнулась мне.

— Эльф, который вечно пытается кого-то спасти… Кажется, я тебя выдумала.

И это мне говорит плод моего же воображения?

Смешно.

— Я придумала, как тебя спасти, Лель, — неожиданно и серьезно сообщила Вита, — нужно будет немного подождать, но я смогу это сделать.

Смелая маленькая мертвая человечка…

Наклонившись к девушке, я дотронулся легким поцелуем до холодного лба. От моей человечки пахло травами и чем-то странно сладким, непривычным.

Возможно, смертью.

— Спасибо, я обязательно дождусь.

Вита уткнулась носом мне в плечо. На какое-то короткое мгновение мне показалось, что она действительно рядом, и ее прикосновение не мерещится мне.

В дверь уверенно постучали.

Мираж развеялся, я по-прежнему стоял перед зеркалом в одиночестве.

— Ваше высочество! — мужской голос показался подозрительно знакомым. — Не сочтите за дерзость…

Ну и наглец этот Фейн! Увидел, что демон смылся из дворца и тут же поспешил подбить клинья к несчастной эльфийке. С одной стороны, отлично — нам же проще. Не придется бегать за архимагом по всему дворцу. С другой — было не очень уютно. В голове красочно представлялось, что стоит только открыть дверь, как мне тут же накинут на голову черный мешок. А дальше, не приходя в сознание, я отойду в мир иной на каком-нибудь жертвенном алтаре.

Я в нерешительности остановился, почти потянув на себя резную ручку в виде драконьей головы.

Может, для приличия стоит поломаться? Не спугнет ли сговорчивая эльфийка темного мага? Или наоборот, бедная принцесса в моем лице отчаялась до такой степени, что готова броситься в объятия первого встречного?

Хм…

Пока я раздумывал, стук повторился.

— Принцесса, я понимаю ваши сомнения, но я бы хотел помочь Вам!

Себе помоги.

Я чуть приоткрыл створку и попытался изобразить одновременно испуг, смущение и печаль.

— Что Вам угодно, лорд Фейн?

В оранжерее мне не удалось как следует рассмотреть темного мага, сейчас же выяснилось, что он был не так уж и высок — всего на полпальца выше меня. В темных, коротко остриженных волосах (что нетипично для колдунов) имелось приличное количество седины, и такое сочетание плохо вязалось с молодым лицом Фейна.

— Иллинэль, могу ли я вас так называть? Мы виделись всего несколько минут, но я сразу заметил вашу глубокую тоску и душевную боль.

Я опустил взгляд, дабы скрыть отсутствие в нем всего вышеперечисленного.

— Вы правы, лорд. Я вдали от дома, с тем, кого никогда не смогу полюбить. Это тяжело, — я отвернулся и сделал вид, что смахиваю слезу, после чего упрямо вздернул подбородок: — Но я не опозорю свой род и с достоинством вынесу все испытания, которые приготовила для меня создательница!

Уж не знаю, что именно в моих словах понравилось магу, но в его взгляде вспыхнул прямо-таки невероятный восторг.

— И это несмотря на то, что род сделал с вами? — вкрадчиво уточнил мужчина.

Знает, куда бить. Пожалуй, если бы на моем месте была сестра… А, хотя она и так сбежала! И безо всяких Фейнов.