Охотники на принцесс

— Скажи, Лель, такое решение… оно твое? Ты этого действительно хочешь? Или есть другая причина, которая вынуждает тебя выдавать все за желаемое?

— Мое.

Философско-лиричный настрой сняло как топором. Я насупился и отодвинулся от демона, сделав вид, что безумно заинтересован пиршеством оркских мухоловок. Цветы ярко-оранжевого цвета с мясистыми лепестками лениво отлавливали жирных мух, запущенных к ним в вольер.

— Докажи — сними амулет, — потребовал Лиан.

Я промолчал.

— Значит, врешь, — выждав из вежливости пару минут, констатировал демон.

— Нет, — я продолжил сверлить взглядом крайнюю мухоловку. Та от столь пристального внимания явно смутилась и попыталась отвернуться.

— Тогда сними амулет.

Окончательно деморализованная мухоловка выплюнула недоеденную добычу и свернула крупный лист в некое подобие кулака.

— Не сниму, — я упрямо мотнул головой и сделал еще один шаг в сторону.

— Надоели недомолвки! — зарычал демон и попытался сорвать с меня амулет.

Я дернулся, пытаясь резко уйти в сторону, наступил на подол платья и полетел на пол. Киллиан, довольно скалясь, тут же устроился сверху, пытаясь разжать мои пальцы и добраться до амулета.

— Ты спятил?! — лягаться особенно не получилось, я только еще больше запутался в юбке, будто в прочном коконе. — На помощь!

Лиан издевательски расхохотался.

— Никто тебя не услышит!

— Сирше пожалуюсь, — пригрозил я.

— Еще и про свойства амулета ему расскажи. И как вы его с человечкой вместе сделали, — посоветовал демон и, наконец, заломив мне руки, добрался до камня.

— Мерзавец! — раздалось откуда-то сбоку, а в следующий момент демона снесло с меня мощной магической волной. — Леди, вы в порядке?

Ко мне от дверей оранжереи поспешил молодой черноволосый мужчина.

Это я леди? Ах, точно! Я — леди…

Убью Лиана!

— Эм… да, спасибо, — неуверенно пробормотал я, когда незнакомец протянул мне руку и помог подняться. — Но не стоило, правда.

— Не стоило вступаться за вас? — поразился мужчина, явно маг огромной силы.

— Это моя невеста, — раздалось из кустов, куда унесло Киллиана.

Вот прям сегодня ночью подушкой задушу эту демоническую сволочь!

Однако возмущаться и объяснять ситуацию я не стал. Превращаться из обиженной эльфийки в эльфа с весьма сомнительными наклонностями как-то не хотелось. Лучше быть принцессой в беде, чем принцем в психушке.

Ветки ядовитого орешника, очень редкого, растущего только в Изумрудных пределах, дрогнули, и показался Киллиан. На лице, на шее и на руках виднелись яркие ожоги от листьев кустарника.

— Он говорит правду? — мужчина смерил демона недоверчивым взглядом, а затем снова посмотрел на меня (весьма заинтересованно и одновременно сочувствующе).

— Увы, — я изобразил вселенскую печаль. — Я Иллинэль Астран — принцесса Серебряных пределов.

Пусть сестре икается!

— Не Астран, а Хекиль, — поправил меня Лиан и также отрекомендовался магу: — Наследный принц Темных пределов — Киллиан. И я готов сейчас же решить все вопросы. Разумеется, в честном поединке.

Маг поморщился и тоже представился.

— Лорд Иен Фейн, Архимаг Бирюзового двора. Я не собираюсь приносить извинения — со стороны ситуация выглядела однозначно и леди звала на помощь. Но и сражаться с вами мне нет резона. Позвольте откланяться.

Когда мы остались в оранжерее одни, я повернулся к Киллиану.

— И зачем?

— Я подумал: вдруг это тот маг, из-за которого сбежала княжна?

Глава 19.1 В которой друзья расследуют исчезновение Бирюзовой княжны и предлагают Нераэлю соблазнить темного мага

Кто хочет иметь друга без недостатков, тот остается без друзей.

NN

Мухоловка, выиграв момент, когда все присутствующие потеряли к ней интерес, сцапала муху и быстро, не разжевывая, заглотила. После чего сыто и довольно сложила лепестки, собравшись устроить себе послеобеденный сон.

Я моргнул, пытаясь обработать всю поступившую информацию. Этот Фейн может быть некромантом? Лиан специально решил сделать из меня посмешище, чтобы выманить его?

То есть, меня банально разыграли?!

Я едва не лопнул от переполнившего меня возмущения.

— Ты это все специально придумал? — желание задушить демоническую сволочь возросло в геометрической прогрессии и я, поддавшись соблазну, прыгнул на хохочущего Лиана, надеясь дотянуться до горла и как следует его сдавить.

Тот особенно не отбивался, позволив повалить себя на пол. А затем, вывернувшись, ловко сорвал с моей шеи амулет.

— Эй! Нечестно!

— С чего это? Как раз теперь все честно! — нагло заявил демон и попытался меня отпихнуть.

Я, отчаянно стараясь ни о чем не думать, отполз в сторону, оправил смявшуюся юбку и обиженно насупился.

Раздался еле слышный скрип створки, в оранжерею заглянула чья-то любопытная физиономия, увидела нас, как обычно поняла всё неправильно и с испуганным «ой» исчезла, плотно прикрыв за собой двери.