Охотники за камнями

Это случилось, когда мы с Холлом мчались прочь, с кипящим в крови адреналином, осознающие, что путешествие длиною в еще одну жизнь завершено нашей победой. Тогда я осознала, что мне все по плечу. Что я смогу преодолеть любые трудности, достичь любых целей и при этом остаться собой, настоящей, не предав себя ни единым жестом и не прикрываясь больше забралом страха или сдержанности.

Раз я смогла преодолеть всё, что с нами произошло, я точно справлюсь с любыми другими обстоятельствами. В том числе со своими воспоминаниями.

Проблемы? Какие проблемы, если ты выжил, дышишь и смотришь только вперед? И посреди сочной зелени, яркого неба и невероятного пространства, ощущая у самого сердца в потайном кармашке камень, видя рядом мужчину, с которым, как выяснилось, не обязательно враждовать, я поняла, что стала взрослой. И поверила, что в будущем много хорошего, а прошлое… оно уже достаточно далеко, чтобы потревожить.

Конечно, оно не могло не попытаться вернуть меня в свои липкие объятия, почуяв, что я почти вырвалось.

Это происходит по приезду в город.

Мы довольно быстро и беспрепятственно преодолели несколько сот километров от шахты — и никто не попытался нас убить. Сначала на лошадях, затем на машинах. И оказались, наконец, в цивилизации, в самом дорогом отеле, что нашелся здесь — вполне достойном, кстати — в его роскошной ванной и на удобной кровати. И даже — по привычке последних дней — вдвоем в одном номере. Чтобы есть там нормальную еду, запивая дорогим шампанским, и ласкать друг друга до изнеможения на белоснежных простынях.

Холл неутомим, стараясь подсадить меня на наркотик со своим именем … впрочем, я отвечаю ему тем же. Давно уже отравленная каждым его поцелуем. Мы засыпаем, сплетясь в одно целое. И почти с благодарностью я вижу привычный кошмар. Он пришел попрощаться.

… гибкая влажная лиана оплетает мои ноги и начинает закручиваться вокруг тела с отвратительными чавкающими звуками поглощая все мои попытки сопротивления, придавливая, пугая до одури, заставляя ненавидеть…

— Аманда?

Я резко сажусь на кровати, тру лицо и включаю свет над прикроватной тумбочкой.

— Кошмар… — говорю хрипло.

— Это я уже понял, — а вот Деймон — раздраженно, — И не в первый раз. Не хочешь… поговорить?

— Решил заделаться моим психоаналитиком, Холл?

— Решила справиться со всем сама, Хендерсон? Или все-таки расскажешь, что с тобой происходит? Я не пытаюсь лезть тебе в душу, но… может быть тебе станет легче.

Я чуть медлю.

Да или нет?

Да.

И не только потому, что мне действительно может стать легче… легче уже от того, что кто-то обеспокоен моим состоянием. Я ведь так и не смогла пройти сквозь мясорубку психоанализа, никогда не делилась своим прошлым ни с кем.

Но еще и потому, что если я хочу попытаться строить с кем-то отношения… с тем же Холлом, я должна научиться откровенности.

— Я родилась на маленьком ранчо, — слова приходится выдавливать из себя, — где за много миль вокруг — никого из соседей. А жизнь проходит на свежем воздухе и в ветхом доме, среди немногочисленных родственников. Нас было трое… детей. А еще с нами жил брат отца и его жена.

Встаю и отхожу к окну, утыкаясь лбом в холодное стекло.

— Я их всех… ненавидела, наверное. Или какое чувство может быть у маленькой девочки? Не знаю, как так получилось, но никто из моих родных не вызывал во мне теплых чувств. Я не понимала их — они не понимали меня. Мне не нравилось возиться в земле и ухаживать за животными, лошади, пожалуй, исключение и то потому, что они дарили мне ветер… Меня бесила наша бедность, вульгарность матери, моя одежда, достававшаяся от братьев, необходимость добираться до школы больше часа каждый день, волосы, криво обрезанные тетей, бардак и ветхость нашего дома… Безумно хотелось оказаться где-то… совсем в другом месте. Где можно покупать красивые вещи, а красивые люди красиво говорят и сидят за красиво накрытыми столами. И лет с десяти я начала копить деньги…

— Но вряд ли это… стало причиной твоих кошмаров, — он встает и подходит, но не прикасается ко мне, будто понимает — сейчас я хочу для себя личного пространства.

Я разворачиваюсь к Холлу и смотрю на него внимательно. Что ж, вряд ли мне есть что терять… даже если я пожалею о своей откровенности.

— Мой дядя… произошел несчастный случай. Он повредил позвоночник и оказался прикован к инвалидной коляске. А меня обязали ухаживать за ним — мне было тогда четырнадцать. Братья и родители уже работали вместе, как и тетя… А я вроде как не считалась нормальным работником. И все бы ничего, но он начал пить, а потом…

Мой голос прерывается.

— Он приставал к тебе?

Киваю.

— Я не сразу поняла, что происходит. Приставать ведь можно разными способами. Сначала он просто демонстрировал мне… многое. Потом, притворяясь беспомощным, заставлял прикасаться. Я чувствовала себя неловко, но не смела отказаться. А когда осознала и пожаловалась родителям… В общем, затрещину от отца я получила такую, что больше не открывала рот. Ублюдок был очень хитрым и отлично умел настроить всех против.

— Он…