Охотники за книгами Сезон 1

— Вот я и решила сама повынюхивать, — продолжала она. — Администратор всем говорит, где меня ждать, а я потом гляжу, кто и что. Когда вы вышли из салона, я пустила за вами хвост, но, кстати, мы так и не поняли, чего вы рванули в клинику.

— То-то я и подумала: слишком легко оказалось организовать встречу с вами, — заметила Сэл.

— Мы поехали за вами, узнали, что вы отправились к этому миляге мистеру Кео. Тогда я и решила вас спросить напрямую… — Мамуля Тат подалась вперед, уставилась на Сэл. — Что вам нужно от Мамули Тат?

Сэл глянула на Менчу, тот кивнул. Набрала полную грудь воздуха.

— Все, кому на этом шоу сделали татуировки, вплоть до шестой серии, мертвы. Скончались по разным причинам, многие у себя дома, так что с шоу их смерть почти никто не связывает.

Мамуля Тат побледнела как полотно.

— Как — все? Откуда вы знаете?

— Мы осуществляем проникновение в базы данных, устанавливаем связи между людьми, — пояснил Лиам.

Люди обычно прекращают расспросы, если ответить им сложно и непонятно, — похоже, Мамуля Тат удовлетворилась этой ложью.

— А «мы» — это в данном случае кто? — поинтересовалась она.

— Группа охраны правопорядка, связанная с католической церковью, расследуем странные совпадения, — ответил Менчу. — Мы отсмотрели материалы программ, не вышедших в эфир, и узнали, что защитную татуировку мистеру Кео сделали вы.

Мамуля Тат кивнула, с видом одновременно сокрушенным и настороженным.

— Верно, — ответила она. — Слушайте, мне как, адвоката позвать?

Сэл показала ей жетон.

— Полиция Нью-Йорка. Вы вне моей юрисдикции, мы просто собираем сведения. И почти уверены, что как раз ваша татуировка его и спасла. Он один из шестерых выжил.

Менчу подался вперед.

— Как по-вашему, были у кого-то из участников шоу основания такое устроить? Или возможность?

Мамуля Тат фыркнула.

— Вы заметили этого плюгавенького проныру, Садовника? Дышал мне в спину с первого дня. Уверена, это его рук дело.

— А что ему не нравилось? — удивился Менчу. — Вроде не за что было вас невзлюбить.

Мамуля Тат поморщилась.

— А вот он невзлюбил. В седьмой серии должны были раскрыть некую мою тайну. Дело в том, что это не первое мое реалити-шоу.

Сэл обвела стол взглядом.

— Мамуля, я тут единственная американка, да и я редко смотрю телевизор. Нужна подсказка.

Мамуля Тат тяжело вздохнула.

— Лет семь назад я снималась во втором сезоне «Прими меня». Квир-шоу, типа как «Натурал глазами гея», только в реалити-формате.

Это шоу Сэл вспомнила.

— Во втором сезоне речь шла о трансгендерных людях. Садовник попытался устроить вам аутинг? — спросила она.

Мамуля Тат рассмеялась.

— Не совсем. Мне его организаторы этого «Прими меня» устроили — подумали, вернут себе часть старой аудитории, а то в середине сезона застой случился. Короче, я победила и на эти деньги начала новую жизнь. Сменила имя, перебралась сюда, в Вегас. Начала делать себе татуировки своих карапузиков. Чтобы не думали, что я их забыла, хоть они и забыли меня. — Она грустно улыбнулась, дотронулась до плеча, где было написано «Брайан». — Набила три татуировки, мне понравилось, решила сама научиться.

Грейс, Менчу и Лиам откровенно обалдели. Лиам открыл рот, Сэл пнула его ногой.

— А при чем тут Садовник?

— Не понравилась ему моя популярность, то, что у меня в середине сезона образовалась такая толпа фанатов. Не по душе ему это было. Он из этих религиозных козлов, которые таких, как я, считают «сквернавцами». — Она движением пальцев взяла это слово в кавычки. Посмотрела на отца Менчу. — Уж вы не обижайтесь, святой отец, вряд ли ж и вы из таких козлов.

Менчу коротко кивнул.

— Без обид.

Мамуля Тат допила кофе, налила себе еще чашку, добавив виски из фляжки, лежавшей в сумочке.

— Я ему сломала упорядоченные представления о мире, так он выразился. Заявил, что не верит в меня. Можно подумать, я Санта-Клаус или кто в таком духе. Ну, я в долгу не осталась.

— Угрожали ему? — догадалась Сэл.

— Да ну, — отмахнулась Мамуля Тат. — Просто однажды ночью, после съемок третьей серии, села на него сверху и вытатуировала ему на предплечье овода. После этого он отвязался. Представляете, до тех пор у него не было ни единой татуировки. Вот фрик. — Она снова отхлебнула кофе, вздохнула. — В любом случае, в последней серии нам полагалось набить по татушке друг другу, и я, чтобы помириться, превратила овода в розу — этот крысеныш же любит растения.

— То есть у него имеются упорядоченные представления о мире, при этом в тушь он добавлял что-то вредительское. Только зачем его понесло на телевидение? — удивилась Сэл.

Мамуля Тат фыркнула.

— За деньгами и славой, лапушка. За чем же еще?

Менчу вздохнул.

— Разумеется. Чем сильнее он прославится, тем больше людей сможет заразить. Количество всегда играет свою роль.

— А какую татуировку он сделал вам? — спросила Грейс, подавшись вперед.

Сэл похолодела. А ведь для Мамули Тат часы тикают точно так же, как и для всех остальных. Она попробовала скрыть свою тревогу.

Мамуля Тат потянула вниз лямку топа, обнажила плечо.

— Этот козел вытатуировал мне улитку. Которая и мужчина, и женщина. Решил — очень остроумно.