Охотники за книгами Сезон 1

— Держись, подруга, — сказал Менчу и вылил пузырек святой воды Асанти в рот. Она поперхнулась, закашлялась. На секунду его сердце замерло от ужаса: Менчу испугался, что Асанти прямо сейчас умрет, как пифия. Но Лиам наклонил тело Асанти вперед, и из ее горла извергся поток чистой воды. Вылилось куда больше, чем было в том пузырьке. И ни следа пищи или желчи.

— Вода из ключа, — догадался Лиам.

Когда последние капли упали на сухую землю, тяжесть в воздухе исчезла.

— Ты в порядке? — спросил Менчу Асанти.

Она кивнула. Их взгляды встретились. Глаза ее вновь обрели привычный темно-карий цвет. Она откашлялась.

— Спасибо, что придумали, как с этим разобраться, не убив меня.

— Не за что.

Лиам осторожно отпустил ее.

— Помнишь, что ты произнесла? — осведомился Менчу.

— Да. Простите за загадочность. — Тут она заметила мокрую, но уже не пылающую Сэл. — И за это тоже.

— Это не ты, — успокоила ее Сэл.

— А что до загадочности, — добавил Лиам, — есть у меня кое-какие соображения.

Менчу обвел взглядом команду. Коп. Одержимый программист. Несокрушимая женщина, вырванная из собственного времени, которая, скорее всего, переживет их всех. Архивариус, которая их объединяет.

— Пошли, — позвал он. — Пора домой.

Эпилог

Черный Архив (он же «дом»), 16 часов спустя.

— Родос. — Лиам поднял глаза от компьютера. — Codex Umbraна Родосе.

— Точно? — переспросил Менчу.

Лиам кивнул.

— Самый восточный из крупных греческих островов, именно там «первый утренний луч озаряет землю этой страны», если смотреть со стороны Дельф. Кроме того, именно там ранее стоял колосс — одно из чудес древнего мира.

— «Где некогда стоял на страже Титан», — процитировала Асанти.

— Территория для поисков солидная, — заметила Сэл. — То есть не в абсолютном смысле, но, полагаю, на одном из самых больших греческих островов есть куча мест, где можно спрятать книгу.

— Ну, — задумчиво произнес Менчу, — если книга на Родосе, значит, раненые рыцари — это рыцари Святого Иоанна. Нужно разобраться в их архивах — выяснить, откуда следует начать поиск.

— А самый светлый из дней? — спросила Сэл.

— Летнее солнцестояние, — ответила Грейс.

— До которого четырнадцать суток, — заметил Лиам.

— То есть, — подытожил Менчу, — у нас две недели на то, чтобы найти тайное хранилище рыцарей Святого Иоанна и заодно придумать, как скрыть местонахождение «Кодекса» от мистера Норса.

Лиам посмотрел на Асанти.

— Теперь информации у нас всяко больше, чем раньше.

Асанти кивнула, принимая подразумеваемое извинение.

— У меня есть кое-какие полезные книги.

Менчу посмотрел на своих сотрудников. Почти месяц они работали на износ. Конечно, прямо сейчас все ощущали прилив энергии, вызванный новым открытием, но он-то знал, что это ненадолго.

— Первым делом все по домам, — распорядился он. — Поесть нормальной еды. Нормально выспаться. Увижу тут кого-то из вас до завтра — заставлю взять два выходных.

Сэл фыркнула. Менчу — нет.

— У других спроси, если думаешь, что я это в шутку. — На неисправимых трудоголиков эта угроза действовала безотказно. Менчу редко им угрожал, но на крайний случай было в его арсенале и такое средство.

Сэл перестала задираться.

Оспаривать указание Менчу никто не стал — и это говорило о том, насколько они вымотались. Даже Асанти, похоже, не хотела здесь задерживаться. И вот Менчу и Грейс остались в Архиве вдвоем.

— Надеюсь, что распоряжение касается и тебя, — заметила Грейс.

Менчу усмехнулся.

— Так точно, мэм. — Она пихнула его локтем. — Что-то еще? — спросил он.

— Пожалуй, да.

— Говори.

— Мне нужен перерыв. Слишком долго я прыгала из кризиса в кризис. Отдохнуть успеваю, а мозги прочистить — нет.

Менчу, поняв, к чему она клонит, кивнул.

— Уверена?

Грейс кивнула.

— Пора мне взять выходной, и сейчас, похоже, самое время. — Она взглянула на него и вдруг засомневалась. — Можно с полудня до полудня, если хочешь поспать подольше.

— Ладно, проснусь. Знаю, как ты любишь утренние часы.

Грейс улыбнулась. Столько лет уже — а Менчу все не мог налюбоваться, как улыбка озаряет ее лицо.

— Тогда утром увидимся, — сказала она.

Он проводил ее взглядом.

Когда дверь за ней закрылась, он откликнулся:

— Утром увидимся.

Эпизод 10 Мур Лафферти В увольнении

Пролог

Место: «Маэстри дель Темпо».

Время: Всегда.

Часы казались ей самой безупречной вещью на свете. Нет ничего более совершенного и само собой разумеющегося, чем эти пружинки и шестеренки, которые отмеряют шаги нашего общего повелителя — времени.

Белла делает первый вдох и кричит на руках у повитухи, пытаясь сфокусировать взгляд на улыбчивых карих глазах под маской.