Охотница за снами

- Не выйдешь оттуда, пока я тебя не выпущу! – донеслось с лестницы. – Прекрати дергаться. Если свалишься и выкинешь, я скажу, что ты сделала это специально. Знаешь, что бывает за такие дела.

Наверху открылась и закрылась дверь, лязгнул в замке ключ. Марвен спустился и вернулся на кухню.

- Вовремя я ее поймал, - он сел за стол и закрыл лицо руками. – Думаю, не надо объяснять, куда она собралась. И зачем.

- Не знаю, что и сказать… - пробормотала я.

- Вот и не говори, Тайра, - Марвен убрал ладони от лица и посмотрел на меня тяжелым взглядом. – Я сделал глупость. Вернулся с охоты, сидел в Хеймаре в таверне. Было паршиво и одиноко. И я слишком много выпил. Не знаю, откуда она там взялась. Ну и… Потом сказала, что беременна, и мы поженились. Наверно, не было ни одного дня, когда я не жалел об этом. Но теперь ничего не поделаешь.

- Ты будешь ее держать взаперти? – Андрей подошел и положил руку ему на плечо. – Ей скоро рожать?

- Через неделю или, может, две. Ты не знаешь ее, Андрей. С нее станется пойти пешком и родить в сугробе.

- Точно ненормальная, - ужаснулась я. – Она всегда была странная, но я и представить не могла, что до такой степени.

Сверху донесся крик, потом еще один, сменившийся стоном.

- Может, сходить к ней? – мне очень не хотелось, я не могла этого не предложить. В конце концов, именно наше появление нарушило пусть и шаткое, но все же равновесие.

- Пойдем вместе.

Мы поднялись наверх, оставив Андрея мыть посуду – тут уж было не до приличий. Марвен запер Нилу в комнате по соседству с той, которую отвели нам. Она полулежала на полу, привалившись к кровати, а на коврике под ней расплылось мокрое пятно.

- У нее воды отошли, - повернулась я к растерявшемуся Марвену. – Быстрее давай в деревню за повитухой. Я с ней побуду.

Он выскочил из комнаты, каблуки сапог дробно простучали по ступенькам. Я помогла Ниле подняться и раздеться, уложила на кровать, прикрыла простыней. Схватки у нее были еще не очень частые, но сильные, и она не могла удержаться от стонов.

- Зачем ты вернулась? – с трудом переведя дыхание, процедила Нила сквозь зубы. – Все было бы хорошо, если б не ты.

Я молча промокнула ей лоб полотняной салфеткой и положила руки на живот, надеясь хоть немного облегчить боль. Но она резко дернулась.

- Убери руки, ведьма! Про тебя всякое говорили. Я знаю, ты хочешь навредить мне и ребенку.

- Дура! – я отошла от кровати и села на стул.

- Я тебя всегда ненавидела, - прошипела Нила. – Мужики бегали за тобой, как за течной сукой. Энгард из-за тебя подался в Вольные. И погиб тоже из-за тебя. И Марвен смотрел только на тебя. Даже когда ты ушла, все время о тебе думал. Даже когда женился на мне.

Спорить с ней, что-то доказывать, объяснять? Бесполезно. Я вспомнила, как она обняла меня, когда открыла дверь. От неожиданности? По привычке делать вид, что мы в хороших отношениях?

Может, жадность и сыграла какую-то роль в том, что она хотела поехать в город и донести на нас, но, скорее всего, на первом месте была самая обыкновенная ревность. И то, что я замужем, не имело для Нилы никакого значения. Винить себя за то, что у нее начались преждевременные роды? Еще чего!

Время шло, схватки становились все чаще, Нила кричала и стонала, почти не прекращая. В стекла барабанил дождь вперемешку со снегом. Больше всего я боялась, что Марвен с повитухой не успеют, а с ребенком окажется что-то не в порядке. И тогда в этом обвинят меня.

- Не могу больше! – крикнула Нила с каким-то почти звериным воем.

Я откинула простыню. По ее низко опустившемуся животу пробегали волны. Мне никогда не доводилось присутствовать при родах, и я не представляла, что надо делать. Запрокинув голову и стиснув кулаки, Нила напряглась, и в этот момент я с облегчением услышала шаги на лестнице.

Пожилая женщина с суровым лицом на ходу скинула плащ и приказала отрывисто:

- Теплую воду. И простыни. Быстро!

Марвен бросился вниз, я вытащила из комода несколько простыней – они лежали там с тех пор, когда дом был моим. Повитуха, обтерев руки мокрой тряпкой, наклонилась над широко расставленными ногами Нилы.

Еще один дикий крик – и тишина. Минута, две, три…

- Мертвый, - повернулась она к Марвену, вошедшему с тазиком воды. – Сожалею.

54.

Повитуха перерезала пуповину и опустила ребенка на простыню.

- Это она, она! – завизжала Нила, показывая на меня пальцем. – Она его убила. Положила руки мне на живот, и он умер.

Марвен и повитуха уставились на меня. Я покачала головой, вышла и спустилась вниз, крепко держась за перила: ноги дрожали и подкашивались.

Андрей сидел на кухне, о чем-то задумавшись.

- Родила? – услышав шаги, он повернулся ко мне.

- Мертвого. И считает, что это я его убила.

- Ты?!

- Я положила руки ей на живот, хотела боль снять, но она меня оттолкнула. А теперь уверяет, что убила этим ребенка.

Он подошел ко мне, обнял, погладил по волосам, но ничего не сказал. Да и что тут было сказать? Снова я попалась в ту же ловушку благих намерений. Хотела помочь – и сделала только хуже.