Охотницы за привидениями

Роман Андреевич должен был потратить на дорогу несколько часов, их следовало как-то убить. Я предложила просто погулять по городу, но Женьку распирала жажда деятельности: то она тащила меня в гостиницу, то предлагала выехать навстречу Ромке.

— Гостиница нам может и не понадобиться, — увещевала я подружку. — А выезжать навстречу вовсе глупо, чего доброго, разминемся и только дольше получится.

— Ну не на скамейке же сидеть, — возмущалась она.

— Кто говорил, что прогулки полезны? Вот и гуляй. Смотри на озеро, красота-то какая.

— Хорошо, — вздохнула Женька. — Буду смотреть на озеро.

Следующие сорок минут она вела себя вполне прилично, пока не увидела серое здание с колоннами.

— Смотри, художественный музей, давай зайдем.

— У меня аллергия на музеи, — обиделась я.

— Да брось ты. К тому же мы без машины. Пойдем, Анфиса.

В конце концов я согласилась.

Музей был совсем маленький, я обошла несколько залов, и тут взор мой привлек небольшой пейзаж. Огромные валуны, деревушка на холме… да это же наш остров!

Я подошла ближе и в углу увидела подпись: «Вересов». Тот самый художник, что написал портрет матери Льва Николаевича. Конечно, он же из местных, Лев Николаевич рассказывал… Пейзаж художнику удался ничуть не хуже портрета. В зале были представлены шесть его картин, и все мне понравились.

Подошла Женька и тоже обратила внимание на пейзаж с изображением нашего острова. Женщина, до той поры со скучающим видом сидевшая возле окна, заметив наш интерес, сказала:

— Очень хороший художник. Наш земляк. Вырос здесь неподалеку. Сейчас в Питере преподает в училище.

— Так он жив? — спросила я, а женщина вроде бы обиделась.

— Конечно.

— Извините, — покраснела я. — Я хотела сказать, он ведь уже пожилой человек?

— Да что вы, ему лет тридцать, может, чуть больше.

— А другого художника с такой фамилией у вас нет?

— Нет. То есть художников у нас тут каждый год пруд пруди, но из местных…

— Спасибо, — пробормотала я и, схватив Женьку за руку, потянула на улицу.

— Ты чего? — удивилась подружка.

Я извлекла телефон и позвонила Ромке.

— Ромочка, ты где?

— В Питере, заехал в одно место, сейчас возьму машину и к вам.

— Любимый, никуда ехать не надо, мы сами приедем.

— В Питер? — не понял муж.

— Конечно. Встретимся на Васильевском острове, возле биржи. И вот еще что. Пожалуйста, узнай, где живет художник по фамилии Вересов, он преподает в художественном училище.

— А что случилось? — насторожился Ромка.

— Я тебе все объясню, только найди этого художника.

— Ты что, с ума сошла? — возмутилась Женька. — Дался тебе этот художник, когда у нас на острове упыриное семейство, с которым надо срочно разобраться.

— Этот Вересов написал портрет матери Льва Николаевича. Так?

— Ну…

— Каким образом он мог это сделать, если ему немногим больше тридцати лет?

— А маменька наша преставилась годков сорок пять назад, — присвистнула Женька.

— Вот-вот, я хочу знать, кто изображен на картине, то есть кого я в окне видела?

— Анфиса, ты сама говоришь, что привидение толком не разглядела, и Вересов мог написать портрет по фотографии… А что такого, обычное дело.

— Вот это мы и выясним. Меняй баксы, лови такси.

Ромка ждал нас на «девятке» темно-зеленого цвета с питерскими номерами. Как выяснилось, он одолжил ее у приятеля, с которым свел знакомство в Моздоке. Первым делом муженек повел нас в кафе и попытался довести до моего сознания мысль о том, что он меня любит. Не то чтобы я его совсем не слушала, скорее поторапливала. Ромка нахмурился и заявил:

— Ну, рассказывай… — И мы с Женькой, перебивая друг друга, начали излагать. Муж мрачнел, криво ухмылялся, взирал на нас с недовольством, после чего заявил: — Вы все это выдумали. Анфиса, такую чушь не напечатают, вот увидишь…

— Да ты с ума сошел, — возмутилась я. — Все это правда, можешь узнать по своим каналам: мы киллера поймали, Мстислав отправился в тюрьму, а еще Руслан, но Руслана не мы, и в тюрьму его незаслуженно, то есть он-то заслужил, но Любиного мужа вовсе не он убил, а Юра.

— То есть ты отдыхала на острове, где полно киллеров и…

— Ромочка, я тебя умоляю…

— Я тебя сколько раз просил, — простонал он. — Ведь просил же? Ну почему, где ты, там непременно убийство?

— Ты на что это намекаешь? — обиделась Женька, я всплакнула, а Ромка расстроился и принялся меня утешать. — Мы должны распутать этот клубок, — зашептала Женька, перегнувшись к Ромке, после того как все понемногу успокоились и он перестал рычать на нас.

— Отчего бы этим не заняться ментам? — съязвил муженек.

— Ментам, — фыркнула Женька. — Да они который день машину найти не могут, где уж им упырей ловить. В общем, как хочешь, а мы не успокоимся, пока не поймем, в чем там дело.

— Ясно, — вздохнул Ромка, сверля меня взглядом. Я на всякий случай еще раз всплакнула, он тяжко вздохнул и спросил: — Все, что вы здесь нагородили, правда?

— Конечно.

— Тогда еще раз и очень подробно.

Ромка выслушал наш рассказ, хмыкнул, покачал головой и взглянул на часы:

— Что ж, поехали к Вересову.

— Ты узнал адрес? — обрадовалась я.

— Узнал, конечно, раз ты просила.