Око мира

Рэнд и остальные посмеялись этому предположению. Существовало три причины, по которым никто не приезжал в Двуречье, кроме как с севера, через Таренский

Перевоз. Туманные Горы на западе были, конечно, первой, хотя Топь перекрывала путь с востока столь же успешно. На юге текла река Белая, получившая свое

имя от того, как многочисленные валуны и утесы вспенивали ее быстрые воды. А за Белой лежал Лес Теней. Мало кто из двуречинцев когда-либо пересекал Белую,

а еще меньше возвращалось. Тем не менее, все соглашались, что Лес Теней тянется на сотню с лишним миль к югу, и нет там ни дорог, ни деревень, зато волков

и медведей навалом.

-- Ну, значит, для нас это все закончилось, -- сказал Мат с ноткой разочарования в голосе.

-- Не совсем, -- ответил Тэм. -- Послезавтра мы пошлем вестников в Девенский Въезд, Страж-холм и даже в Таренский Перевоз, чтобы там поставили сторожей.

Конные патрули вдоль Тарена и Белой, а также между. Надо бы это сегодня устроить, но кроме старосты, со мной в этом никто не согласен. Все остальные говорят,

что нельзя же просить людей проторчать в седле всю Масленицу.

-- А вы разве не сказали, что мы не должны беспокоиться? -- спросил Перрин, и Тэм покачал головой.

-- Я сказал, что мы не думаем, что сюда приедут Аэс Седаи, а не что мы не должны беспокоиться. Я на своем веку повидал, как погибали люди из-за того, что

кто-то считал, что то, чего не должно произойти, не произойдет. И потом, сражения сгонят с мест множество разного народа. Большинство будет искать убежища,

но кое-кто захочет и поживиться на чужом горе. Наша задача помочь первым, а вторым сказать, чтоб убирались подобру-поздорову.

-- А можно мы тоже поедем? -- внезапно подал голос Мат. -- Я, например, хочу. Вы же знаете, я езжу верхом не хуже любого другого.

-- Хочешь пару недель, скучая, ночуя под открытым небом и дрожа от холода? -- усмехнулся Тэм. -- Больше ничего там не будет. Я надеюсь. Мы даже для беженцев

далековато. Но если ты уж решил, обратись к мастеру аль'Виру. Рэнд, а нам с тобой пора и назад, на хутор.

Рэнд удивленно мигнул.

-- Я думал, мы на Зимнюю Ночь останемся.

-- Надо кое за чем присмотреть на хуторе, и ты мне нужен.

-- Ну и что, нам все равно можно еще через несколько часов выйти. И я тоже хочу записаться в патруль.

-- Поедем сейчас, -- сказал Тэм тоном, не терпящим возражений. И добавил, потише: -- Завтра вернемся, успеешь поговорить со старостой. И для Празднества

время останется. Через пять минут жду тебя у конюшни.

-- А ты поедешь со мной и Рэндом патрулировать? -- спросил Мат Перрина после того, как Тэм удалился. -- Спорим, ничего подобного в Двуречье никогда не

бывало? Если мы до Тарена доберемся, то может, и солдат увидим. А может, Чинщиков, или еще чего.

-- Ну, наверное, -- не спеша проговорил Перрин. -- Если я мастеру Лугхану не понадоблюсь.

-- Война -- в Геальдане! -- сорвался Рэнд. Ему пришлось сделать усилие, чтобы понизить голос. -- Война в Геальдане, а Аэс Седаи вообще Свет знает где,

только не здесь. А мужик в черном плаще здесь, если вы про него еще не забыли.

Остальные смущенно переглянулись.

-- Ты, Рэнд, извини, -- пробормотал Мат, -- но мне не часто выпадает шанс оторваться от доения папашиных коров. -- Он выпрямился под удивленными взглядами

с двух сторон. -- Нет, я их правда дою. Каждый день.

-- Черный всадник, -- напомнил Рэнд. -- Что, если он нападет на кого-нибудь?

-- Может, он беженец с войны,-- сомневаясь, предположил Перрин.

-- А кто бы ни был, -- сказал Мат, -- патруль его выследит.

-- Может быть, -- покачал головой Рэнд, -- да только он ведь исчезает, когда захочет. Вернее будет, если они будут знать, кого выслеживать.

-- Мы, когда в патруль будем записываться, скажем мастеру аль'Виру, -- предложил Мат. -- Он скажет Совету, а Совет скажет патрулю.

-- Совету? -- недоверчиво сказал Перрин. -- Да староста просто расхохочется. Мастер Лугхан и Рэндов папа уже думают, что мы от теней шарахаемся.

Рэнд вздохнул.

-- Если говорить, так можно и сейчас. Завтра или сегодня, он ведь громче не расхохочется.

-- Может быть, -- сказал, покосившись на Мата, Перрин. -- Надо поискать, не видел ли его еще кто-нибудь. Мы сегодня, считай, всех в деревне увидим. --

Мат оскалил на него зубы, но ничего не сказал. Все отлично понимали, что Перрин хотел отыскать свидетелей понадежнее Мата. -- Он и завтра громче не расхохочется,

-- добавил Перрин, видя колебания Рэнда. -- И мне бы хотелось иметь еще кого-нибудь, кто его видел. Этак с полдеревни.

Рэнд медленно кивнул. Он уже отчетливо слышал, как засмеется мастер аль'Вир. Побольше свидетелей ничего не испортят. А если они трое видели мужика, то

должны быть и другие. Обязательно.

-- Тогда завтра. Вы двое найдите, кого сможете найти сегодня, а завтра расскажем старосте. А потом...

Они взглянули на него молча, не спрашивая, что будет, если они не найдут никого, кто видел бы типа в черном плаще. Хотя вопрос вертелся у них на языках,

а ответа у Рэнда не было. Он тяжело вздохнул.

-- Ладно, я пошел. Батя уже, поди, думает, куда я провалился.