Околдованная

– Кара рассказала нам, что произошло, – насколько смогла вспомнить. Это немного, но достаточно, чтобы мы поняли, как ты рисковала, спасая ее. Судя по всему, они собирались заставить Кару… – следующие слова Кейна невнятны. Он замолкает, прочищает горло и продолжает: – …ее хотели привязать вопреки ее воле. – Вновь на несколько секунд воцаряется тишина, и я могу лишь представить, как сопротивляется Кейн потребности обратиться. – Мы бы хотели услышать о той ночи от тебя, как только уладим дела с ПСС.

– Я смогу рассказать, – тихо говорю я.

Слышать, как Кейн говорит вот так – как лидер, как вожак, которым он, верно, готовится стать, – смущает меня. Я была влюблена в него несколько лет, но никогда не знала его. И вот теперь обнаруживаю, что он не просто какой-то там роскошный оборотень; пускай он молод, но он может быть командиром.

Ликантроп мешкает, потом добавляет:

– И еще, Селена, это неофициально, но я хотел бы снова тебя увидеть. – Голос его снова грубеет, делаясь почти неразборчивым. – Я хочу этого с тех пор, как попрощался с тобой той ночью.

Мы с ним расстались на довольно странном моменте – где-то между увлечением, мимолетной связью, влюбленностью и предсмертным состоянием. Ну, по крайней мере, я думала, что расстались.

– Я…

Маленькая ведьма, ты готова поиграть?..

Голос Мемнона звучит внутри меня, и я прижимаю руку к сердцу. В свете того, что я только что узнала, я никак не могу сосредоточиться на своей недавней жажде мести.

– Я просто хотел, чтобы ты знала, как я к этому отношусь, – говорит Кейн, прежде чем я успеваю дать ему достойный ответ, и снова откашливается. – В любом случае, попытайся не отвечать ни на какие вопросы, пока с тобой не переговорит кто-то из наших адвокатов.

– Ладно.

Голос мой звучит немного потерянно.

Я живо рисую себе, как офицеры ПСС врываются в оранжерею и заковывают меня в наручники на глазах сестер по Ковену.

Мне нужно уйти, вернуться в свою комнату. Если мне предъявят обвинения и арестуют сегодня ночью, я не хочу, чтобы это случилось на публике. Особенно состоящей из моих друзей и однокашников. Подобный опыт нелегко пережить.

– Когда они собираются прийти сюда?

Да, голос дрожит.

– Я не знаю, – с сожалением признается Кейн. На заднем плане слышу волчий вой. Потом еще один, и еще, и еще… – Через час? Может, позже, может, раньше – я не в курсе подробностей.

Тру глаза, только не могу решить, хочется мне плакать или смеяться. Вся эта ситуация – сущее безумие.

– Мне так жаль, Селена, – мягко добавляет Кейн. – Я…

По оранжерее разносятся крики, я опять чуть не роняю телефон.

Мысленно ругаюсь.

Мемнон. Я знаю, это его рук дело.

– Кейн, мне нужно идти.

Прежде, чем он успевает ответить, я завершаю вызов и бегу через зловеще безмолвный внутренний двор, слыша за спиной шелест шлейфа своего платья.

Я направляюсь к дверям, ведущим в основную часть оранжереи. Даже отсюда мне видны гости, но я больше не слышу музыки, и, присмотревшись, я понимаю, что суперы, стоящие ближе всего к окнам, выглядят неестественно напряженными.

– Селена! – доносится откуда-то рев Мемнона.

Волосы на моем затылке встают дыбом.

Я уже в оранжерее, протискиваюсь мимо гостей. Глаза их вытаращены; нервная магия клубится в воздухе.

– Селена! – раздается вновь.

Толпа суперов так плотна, что я не вижу колдуна. Не вижу, пока не проскальзываю мимо гостей, окруживших танцпол.

В центре площадки стоит Мемнон. И он не один.

В его объятиях – белокурая дрожащая ведьма. К шее ее колдун небрежно приставил тот причудливый кинжал с золоченой рукоятью. И я точно знаю, что угроза не шуточная. Он перережет женщине горло в любой момент, если пожелает. И это, возможно, еще не самое худшее.

– Селена! – на этот раз зовет меня не Мемнон.

Поворачиваюсь на голос Сибил, ищу подругу в толпе. Вижу ее красное платье, потом – глаза, полные паники.

– Беги…

– Вот она, – порочные глаза Мемнона сверкают: он заметил меня.

Все вокруг нас оцепенели в немом ужасе.

На миг я тоже застываю. Я ожидала от колдуна чего-то чудовищного, но только не этого.

Наконец я обретаю дар речи.

– Отпусти ее.

Приказ звучит куда решительнее и спокойнее, чем я ожидала.

Мемнон переключает внимание на ведьму, словно обдумывая мои слова. Из-под лезвия клинка бежит тонкая струйка крови.

– Нет, – произносит он наконец, – пожалуй, не отпущу.

Пульс грохочет в ушах. Гости вокруг точно вросли в землю. Только теперь я замечаю вьющуюся меж ними магию Мемнона и чувствую, что это она не дает им вмешаться или убежать.

Я снова смотрю на колдуна.

– Что бы ты ни задумал, Мемнон, тебе не сойдет это с рук. Это не древний мир, и ты больше не царь. Тут сотни свидетелей. ПСС доберется до тебя.

Он смеется, кинжал вздрагивает, и ведьма, которую он держит, кричит. Шею ее прочерчивает новая кровавая струйка.

– ПСС? – фыркает Мемнон. – Это чрезвычайно забавно, что ты доверяешь им, – с учетом твоей собственной ситуации.

Он наклоняет голову.