Околдованная

Сердце бешено колотится, во рту пересыхает.

Слишком живая картинка предстала передо мной.

Чем дольше я думаю об этом, тем сильнее кипит моя кровь.

Я облизываю губы.

– Когда ты хочешь, чтобы мы поженились?

Поверить не могу, что вообще это спрашиваю!

Мемнон подается вперед, берет меня за руку, сжимает ее. Он противоестественно красив, и я ненавижу себя за то, что замечаю это, даже сейчас.

– Немедленно, – говорит он.

У меня мигом перехватывает дыхание.

– Нет.

– Да, – настаивает он. – Мы уже связаны – твоя магия завладела моей в тот момент, когда она проявилась в тебе, родственная душа. И хотя ты не помнишь этого, мы уже были женаты – долгое, долгое время.

Судорожно вздыхаю.

– Тогда зачем утруждаться и снова жениться на мне? – говорю я, предпринимая последнюю отчаянную попытку отвлечь его от ужасающей идеи связать нас официально.

Мемнон поднимает руку и гладит меня по щеке. Это… обезоруживает.

– Наша магия всегда была предана нам, но я хочу и твоей осознанной преданности, Селена. Хочу держать тебя за руку под этими небесами пред нашими старыми богами и вашими новыми; хочу, чтобы мы дали друг другу клятвы верности. И даже если ты не веришь в меня, я хочу, чтобы ты верила в святость нашего союза. – Он пристально разглядывает меня своими светящимися глазами. – И, думаю, ты поверишь.

Не знаю, как много он знает обо мне – мои воспоминания слишком спутаны после недавней схватки, – но да, я действительно верю в святость брака.

Вот почему я старалась держаться от этого как можно дальше.

Слышу вдалеке завывание сирен. Сперва я не придаю звуку никакого значения. Но потом мое гудящее, контуженное сознание припоминает фрагменты сегодняшнего телефонного звонка. Я напрягаюсь…

ПСС собирается тебя арестовать.

У меня перехватывает дыхание. Я вспомнила.

Они собираются меня арестовать. Сегодня. Сейчас!

Черт!

Мемнон, должно быть, тоже услышал сирены, потому что брови его ползут на лоб, а в глазах вспыхивает понимание.

– О нет.

В голосе – ни капли сочувствия.

Да и с чего бы? Это же он все это подстроил.

– Нам лучше снять проклятье до их прибытия, – говорит он. – Время, как-никак, почти вышло.

Гнев так и кипит во мне, но разум цепляется за одно несоответствие:

– Зачем тебе жениться на мне, если я все равно буду гнить в тюрьме?

Потому что, похоже, именно туда меня прямиком отправят.

Мемнон продолжает держать меня за руку – и теперь сжимает ее.

– Не думай о причинах, est amage. Все, что тебе нужно, – это выполнить свою часть сделки.

Я корчу гримасу.

Он спланировал еще что-то. Наверняка. Иначе вся ситуация вообще не имеет смысла.

– Ты готова, est amage?

Спаси меня Богиня, мы все-таки сделаем это. Кажется, меня сейчас стошнит.

Заставляю себя кивнуть.

– Давай покончим со всем.

Глава 45

Снаружи ревут, приближаясь, сирены полиции сверхъестественных сил.

– Сначала, – говорит Мемнон, – мы должны принести нерушимую клятву.

Он лезет во внутренний карман своего смокинга, а я хмурюсь:

– Нерушимую клятву? Насчет чего?

Он бросает на меня взгляд:

– Насчет того, что ты обещала мне нынче вечером. Как бы ты ни была мне дорога, est amage, я не доверяю твоему слову.

Из нагрудного кармана Мемнон достает кинжал с узорчатой рукоятью. Я напрягаюсь при виде оружия.

И прежде чем я успеваю среагировать, Мемнон, даже не поморщившись, проводит лезвием по своей руке. А мне требуется несколько секунд, чтобы вспомнить, что связующие заклинания требуют крови.

Ведь именно это мы сейчас и делаем. Заключаем связующее соглашение.

Колдун вытирает клинок о брюки и протягивает нож мне – рукоятью вперед.

После секундного замешательства я беру кинжал. Ясно, что колдун полон решимости опутать меня обещаниями до такой степени, что я окажусь погребена под ними так глубоко, что у меня не будет никакой возможности сбежать от него.

Ну, это мы еще посмотрим.

Это я обещаю.

Чиркаю лезвием по ладони и сразу закусываю губу от острой боли. На коже набухает кровавая полоса, и пару секунд я не могу ничего другого, кроме как смотреть на нее.

Я отвлекаюсь, и Мемнон забирает у меня нож, снова начисто протирая его, прежде чем убрать. Его окровавленная рука тянется к моей, и наши пальцы переплетаются. Рана на его ладони прижимается к моей. Наша кровь смешивается.

Капли оставшейся во мне магии пробуждаются при соприкосновении, проникают в мою кровь – и в кровь Мемнона. Его магия тоже тянется к моей, обвивая ее.

Снаружи рычат, останавливаясь, машины. Сирены смолкают. У меня остаются считаные минуты.

Мемнон стискивает мою руку, безмолвно побуждая меня заговорить.

Я разлепляю губы – и решаю свою судьбу.

– Я клянусь перед моими и твоими богами, что сегодня я сниму наше проклятье и, как только позволят обстоятельства, выйду за тебя замуж. Я связываю свою жизнь этой клятвой.

Моя магия вспыхивает на миг, и я задыхаюсь, когда она сливается с магией Мемнона.