Октябрьские ведьмы

Одна из Морганов вдруг выпрямилась и так сильно сощурилась, что звёзды в её глазах почти исчезли. Не знаю, что привлекло её внимание – скрежет металла по камню, или она почуяла магию, но она резко спросила:

– Что вы там прячете, маленькие колдуньи?

Странно было думать, что нам удастся скрыть меч. Керра поднялась первой и в безмолвной мольбе выставила перед собой руки.

– Ты что наделала?! – прошипела Морган.

– Ты что наделала, никчёмыш?! – повторила другая, наступая на Керру.

Я знала, что она в секунде от того, чтобы заговорить, но этого нельзя было допустить.

– Эй! Прекратите! – закричала я.

Третья Морган направилась ко мне, и тогда я схватила меч. Гобелен соскользнул, явив острый клинок.

Морганы замерли, не сводя глаз с меча, и я постаралась держать его ровно и высоко и придать своему лицу уверенности, будто я знаю, что делаю.

– Где ты его взяла?! – прошипела одна из Морганов. Они разошлись по пещере, чтобы держать в поле зрения моих маму и тёть, и у меня мелькнула мысль о предательстве Сенары. – Вы думали, что сможете что-то от нас спрятать?

Я ничего не ответила, Керра тоже. Её плечи были неподвижны, и лишь грудь ритмично вздымалась и опадала.

Я сделала вдох. Выдохнула. И ещё раз. Я чувствовала, как магия в мече трепещет и порхает, совсем как искры внутри меня, и мысленно воззвала к ней.

Прислушавшись, я различила в груди перезвон звёзд.

Руки и сердце у меня были насыщены магией, которой не терпелось вырваться на свободу. Я казалась себе огромной. Полной чудес. Я вдыхала и выдыхала, как Керра мне показала, и чувствовала, что звёзды внутри подпрыгивают в ритме моего дыхания.

– Клем! – позвала Мирабель, но я не слушала.

Я чувствовала колючие взгляды Морганов, мечущиеся между мной и мечом, но они ничего не могли мне сделать своей магией.

Я развела ноги на ширину плеч и перехватила меч так, чтобы он не утягивал меня назад. А затем, нацелив остриё в каменный свод пещеры, начала его поднимать, не имея ни малейшего представления, чего хочу добиться, но зная, как хочу выглядеть. Несмотря на дрожь в руках, я подняла меч на уровень плеч, затем ещё выше – так, что рукоять оказалась у меня перед глазами.

Я ощутила толчок, похожий на тот, который я почувствовала, когда мама направила в меня свою магию, – и вскоре внутри меня уже бушевало цунами, требующее выхода.

Я и моя внезапная вспышка отваги были здесь ни при чём: всем руководил меч, полный древней энергии.

И я со свистом его опустила, как молния, рассекая клинком воздух.

Последовавшая за этим вспышка ослепила, как от атомного взрыва. Всех отбросило: маму и моих тёть вжало в стены пещеры, Морганов сбило с ног, разметав полы их мантий.

Но Мирабель стояла спиной к океану.

Она даже не всплеснула руками и не попыталась ни за что уцепиться: на это попросту не было времени – так быстро всё произошло.

Она упала молча. Даже не закричала.

Секунду я единственная оставалась на ногах. Хотя я слабо представляла, что происходит с моими ногами, не веря, что после такого они всё ещё удерживают меня в вертикальном положении.

Затем Керра позади меня с трудом поднялась, не сводя с меня немигающего взгляда круглых, как блюдца, глаз.

Я ожидала звона в ушах, но нет – я ясно слышала её потрясённое молчание.

Меч выпал у меня из рук с оглушительным звоном.

– Нет, нет, нет! – вторило ему эхо моего крика.

Внутри меня будто открылась бездна, принёсшая с собой невыносимую боль, как если бы это я рухнула на скалы.

– Нет! Мирабель!

Но её больше не было.

Глава 27

Едва Мирабель скрылась из виду, как небеса разверзлись беспощадным ливнем.

Я бросилась к проёму в обрыве и, упав на колени, схватилась за край.

Но, как бы я ни вытягивала шею, я не могла ничего разглядеть, кроме хлещущих по скалам волн и стены из капель. Рёв ветра заглушал все остальные звуки, и на мгновение я будто оказалась в коконе, где не было ничего, кроме меня и ясного, как хрусталь, и тяжёлого, как гора, осознания случившегося. У меня был меч. Я попыталась им воспользоваться. Я отбросила всех, как Мерлинов, так и Морганов, и Мирабель не стало.

В памяти зазвучали её же слова: «И я не считаю её убийцей! Ну, может, так и есть, я не знаю».

В голове мелькнула отчаянная, разрывающая сердце мысль: «А почему бы мне не спрыгнуть вслед за ней?» Я сразу же её отогнала, но меня всё равно не покидало ощущение, что я тону.

Воздух позади меня сместился, но я не обратила на это внимания. Я чувствовала себя опустошённой. В том месте рядом со мной, которое занимала Мирабель, открылась зияющая дыра.

– Где она? – спросил голос.

Обернувшись, я увидела промокшую женщину с растрёпанными кудрями, так похожую на Мирабель, что я едва не бросилась к ней с объятьями.

Но это была не Мирабель, и секундное облегчение сменило такое всепоглощающее горе, что у меня перехватило дыхание. Я не могла поверить, что у меня больше нет кузины. Этого не может быть.

Затем в моём потрясённом мозгу что-то щёлкнуло. Я не видела тётю Флисси весь октябрь. Более того, я никогда не видела, чтобы она применяла магию.

Не веря своим глазам, я уставилась на неё.