Октябрьские ведьмы

Тётя Конни подобрала маленький таймер в виде яйца, ещё недавно бывший роскошными песочными часами, отсчитывающими наш тридцать один день магии, и смахнула с него пару песчинок.

Теперь я знаю, почему она превращала их именно в песочные часы: ради этих песчинок, так похожих на искорки магии, когда они падали из верхней половинки в нижнюю. И как бы тётя Конни ни старалась удержать их в ладони, они всё равно неумолимо сыпались. Потому что магию, как и время, невозможно контролировать.

– Без магии на всё уходит столько времени, – вздохнула тётя Конни.

– Попробуй растить тринадцать лет тыкву из семечка, – проворчала тётя Пруди.

– Так, сестра, всякий раз, когда с нашей магией было что-то не так, за этим стояла ты? – спросила у Темми мама. Её лицо светилось привычной доброжелательной улыбкой, разве что с едва уловимой насмешливой ноткой.

– Всегда, – подтвердила Темми и, тряхнув грязными прядями, склонила голову. – Мы, ведьмы, не приспособлены к вечной силе. Для нас это слишком.

Когда она снова подняла на нас глаза, я обратила внимание, что на её лице нет ни намёка на сожаление.

– И я решила: раз я не могу остановить Морганов, то хотя бы смогу остановить вас.

– Те птицы! – хором вскричали тётя Конни и тётя Пруди.

– Да, – призналась Темми. – Я вам мешала, а порой и пыталась помочь. Я не зря приняла форму дербника – мне показалось это весьма символичным. Вы знали, что его называют мерлином7? – И она лукаво улыбнулась.

Тётя Пруди засмеялась:

– Мерлин! Птица Мерлин! Ха! Да, превосходно.

– И ты нам помогала, – сказала я. – Ты призвала звезду, которая отнесла нас к замку. И ты повесила гобелен на стену, чтобы мы его увидели.

Темми постучала костяшками пальцев по кастрюле и под её протяжный вибрирующий звон кивнула:

– Спросите своих маленьких колдуний, они знают, что вечная сила – это путь в никуда. Ведь в конечном итоге я ничего не добилась. Всё сделали они.

– Не думаю, что их всё ещё стоит называть маленькими колдуньями, – заметила тётя Конни.

– Точно, – согласилась я. – Никакие мы уже не маленькие.

Темми серьёзно посмотрела на нас:

– Между нашими семьями ещё ничего не кончено. Морганы могут вернуться за нами. Или за вами двумя. Но пока этот октябрь позади. – Она пожала плечами. – Как говорят в ковенах, если мне, конечно, будет позволено это сказать… звёзды знают.

Все члены моей семьи повторили за Темми эти слова.

Звёзды знают. Звёзды знают.

Глава 34

– Хэллоуин, – объявила Мирабель, и яркости её улыбки хватило, чтобы согреть нас обеих.

– Что это? – спросила Керра.

– Лучшая ночь в году. Вы должны знать! Канун Дня Всех Святых? Ночь, когда магия нас покидает, но прежде, чем вернуться на небо, она ровным слоем покрывает всё и вся. Даже люди это чувствуют и празднуют, притворяясь ведьмами. Мы всегда в этот день устраиваем крутую вечеринку, – пояснила я, довольная, что могу в кои-то веки чему-то научить Керру.

Во избежание будущих ошибок, повторов и пробелов в почтовой базе данных мы просим подтвердить проживание по вашему адресу следующих лиц:

□ Темперанс Мерлин

□ Фелисити Мерлин

□ Пруденс Мерлин

□ Констанс Мерлин

□ Пейшенс Мерлин

□ Мирабель Мерлин

□ Клементина Мерлин

– Я ни разу не была на вечеринках, – воодушевилась она. – У Морганов это не принято.

– Да, – согласилась мама. – Но мне кажется, ведьмы слишком закостенели в своих мнениях и традициях, и вам, маленьким колдуньям, стоит встряхнуть устаревшие устои. – Она задумчиво посмотрела на меня. – Сколько ведьм, а может и звёзд, – столько и способов применять магию.

– Ну да, ведь Клем высвободила свою магию не через ладони, – заметила Мирабель.

– И не через глаза, – добавила Керра.

– Я плохо помню, что тогда произошло, – призналась я. В памяти отпечаталось лишь ощущение раскалённого канала внутри меня.

– У тебя только начало получаться, дорогая, – сказала мама с ноткой сожаления. Но к ней быстро вернулся её неизменный оптимизм. – Поэкспериментируем в следующем году. Правда, я не уверена, что наши силы теперь вообще к нам вернутся. Только звёзды…

– Да, мама. Они сейчас прямо над нами, мерцают в своём всезнании, – сыронизировала я.

Мама засмеялась, и смех её был похож на нежный перезвон.

– Кстати, насчёт магии… – Я придвинулась к ней. – Мы обычно не так с ней прощались. Тебе не грустно?

– О нет. И твоим тётям, если на то пошло, тоже. Конечно, магия прекрасна и удивительна, но этот месяц стал для нас настоящим подарком. Наша семья снова вся в сборе. Включая тех, кого мы считали давно утерянными, – сказала мама тем особым тоном, которым обычно говорят о радуге в небе, – полным счастья и трепета.

Я не знала, кем мне восхищаться в первую очередь: Мирабель и Темми, умудрившимися воскреснуть, Сенарой и Керрой, пошедшими против своей матери, или моими тётями и мамой, показавшими себя крутыми ведьмами.