Oluja na obzorju

„Neka Semirhag istrune“, procedi Moridin. „Neka vidi kako je to biti ispitivan. Možda će u predstojećim nedeljama Veliki gospodar naći neku namenu za nju, ali to je na njemu da odluči. A sada - izvesti me o svojim pripremama."

Mesana tek malčice preblede, gledajući Grendal ispod oka. Demandred pocrvene, kao da ne može da poveruje kako će njih dvoje biti ispitivani ispred drugog Izabranog. Grendal im se nasmeši.

„Nalazim se u savršenom položaju", reče Mesana, okrećući glavu nazad ka Moridinu. „Bela kula i one budale koje njome vladaju ubrzo će biti moji. Ne samo da ću predati skršenu Belu kulu našem Velikom gospodaru, već i čitav nakot žena koje usmeravaju i koje će - ovako ili onako - služiti nama u Poslednjoj bici. Ovoga puta, Aes Sedai će se boriti za nas!“

„Smela tvrdnja", primeti Moridin.

„Postaraću se da se to dogodi", ravnim glasom odvrati Mesana. „Moji sledbenici zarazili su Kulu kao što neka nevidljiva kuga buja u kakvom naoko zdravom čoveku na tržnici. Sve više njih prilazi nama i priklanja se našem cilju. Neke namerno, druge i ne znajući šta čine. Bilo kako bilo, svodi se na isto."

Grendal je to zamišljeno slušala. Aran’gar je tvrdila da će pobunjene Aes Sedai s vremenom osvojiti Kulu, mada Grendal baš i nije toliko sigurna u to. Ko će odneti pobedu - dete ili luda? Je li to bitno?

„A ti?“, upita Moridin Demandreda.

„Moja vlast je sigurna", jednostavno odgovori Demandred. „Pripremam se za rat. Bićemo spremni."

Grendal je izgarala od želje da on kaže nešto više, ali Moridin ga nije pritiskao. Svejedno, bilo je to daleko više nego što joj je pošlo za rukom da sama sazna. Demandred je očigledno na nekom prestolu i vlada vojskama. Okupljenim. Krajišnici koji su u pokretu na istoku deluju kao sve verovatnija mogućnost.

„Vas dvoje se možete povući", kaza Moridin.

Mesana se zagrcnu na te reći, ali Demandred se samo okrenu i odsečnim koracima ode. Grendal klimnu sama sebi; moraće da pazi na njega. Veliki gospodar je naklonjen delanju, pa su često oni koji u njegovo ime predvode vojske najbolje nagrađeni. Vrlo lako bi se moglo ispostaviti da joj je Demandred najveći takmac - naravno, nakon samog Moridina.

On nju nije pustio da ide, pa je ostala da sedi dok su se drugo dvoje udaljavali. Moridin je ostao na svom mestu, jednom rukom naslonjen na policu. Neko vreme je isuviše crnom prostorijom vladao muk, a onda je ušao sluga u jarkocrvenoj livreji, noseći dva pehara. Bio je to ružan čovek, ravnog lica i čupavih obrva, koji nije zavređivao ništa više do usputnog pogleda.

Ona otpi gutljaj i okusi mlado vino, samo malčice kiselo, ali prilično dobro. Postajalo je teško naći dobro vino; dodir Velikog gospodara sve izopačuje, kvari hranu, upropaštavajući čak i ono što ne bi trebalo da se kvari.

Moridin mahnu slugi da ode i ne uze svoj pehar. Grendal se, naravno, pribojavala trovanja. Toga se uvek boji kada pije iz tuđih pehara. Međutim, Moridin nema nikakvog razloga da je otruje; on je Nae’blis. Premda se većina njih odupire tome da mu pokazuje pokornost, on ih sve više potčinjava svojoj volji i gura u položaj nižih od sebe. Pretpostavljala je da bi je on mogao pogubiti na najraznoraznije načine i da bi mu Veliki gospodar to odobrio, samo kada bi Moridin to želeo. Stoga je pila i čekala.

„Grendal, da li si mnogo saznala iz onoga što si čula?“, upita Moridin.

„Saznala sam onoliko koliko se saznati moglo", oprezno odgovori ona.

„Znam koliko žudiš za saznanjima. Mogedijen je oduvek bila poznata kao pauk, koji izdaleka vuče konce, ali ti si u mnogome bolja od nje kada je o tome reč. Ona tka toliko mreža da se i sama uplete u njih. Ti si opreznija. Napadaš samo kada je pametno, ali ne bojiš se sukoba. Veliki gospodar blagonaklono gleda na tvoju preduzimljivost."

„Dragi moj Moridine", odgovori mu ona, smešeći se sebi u bradu, „laskaš mi."

„Ne igraj se sa mnom, Grendal", odbrusi joj on. „Prihvati pohvale koje su ti upućene i umukni."

Ona se trže kao da ju je ošamario, ali ništa više ne reče.

„Omogućio sam ti da slušaš ono dvoje kao nagradu", nastavi Moridin. „Nae’blis je izabran, ali biće i drugih visokih položaja u vlasti Velikog gospodara. Neki će biti daleko viši od ostalih. Ovo danas je bio prvi ukus povlastica u kojima ćeš možda uživati."

„Živim samo da bili služila Velikom gospodaru."

„Onda ga služi u sledečem", kaza joj Moridin, gledajući je pravo u oči. „Al’Tor se kreće ka Arad Domanu. Mora neozleđen dočekati da se poslednjeg dana suoči sa mnom. Ali ne sme mu biti dopušteno da u tvojim zemljama uspostavi mir. Pokušaće da ponovo uspostavi red. Moraš naći načina da ga u tome sprečiš."

„Biće učinjeno."

„Onda odlazi", naredi joj Moridin, odsečno odmahnuvši.

Ona zamišljeno ustade i pođe prema vratima.

„I, Grendal", dodade on.

Ona ga kolebljivo pogleda. Stajao je naspram zida gotovo potpuno okrenut leđima prema njoj. Činilo joj se da zuri ni u šta, kao da samo gleda u crno kamenje. Čudno, ali prilično je podsećao na Al’Tora - njene uhode donosile su joj brojne crteže na kojima je on bio prikazan - kada je tako stajao.