Он сказал / Она сказала

– У Пипа крайне чуткий нос, мистер Балкомб!

Полглейз повысил голос. Оказывается, у него красивый тенор. Все, кто был в зале, подались вперед.

– Вы просто выдумали этот пакетик с травой, так?

– Нет! – Голос обиженного маленького мальчика.

– Вы состряпали эту историю уже после, по дороге с фестиваля в отдел полиции в Хелстоне, так?

– Нет!

– Сколько вы выкурили у костра?

Джейми молчал.

– Ваши показания здесь, если надо.

По собственному опыту я знала: когда адвокат подсовывает вам ваши же показания, чувство такое, будто на шее затягивается петля, наброшенная собственными руками.

– Одну затяжку.

– Вам понравилось?

– Не очень.

– Так зачем вы купили еще?

Джейми возвел глаза к потолку, словно там был написан правильный ответ.

– Вы хитрый молодой человек, мистер Балкомб?

– Что?

– Лучше ведь, если вас осудят за мелкое преступление, в данном случае за хранение, чем за жестокое изнасилование слабой женщины, которую некому было защитить?

Джейми помотал головой. В такт закачала головой его мать. Журналисты яростно строчили в блокнотах. Мне записывать было не надо, я до сих пор помню почти каждое слово. Память работает плохо, когда запоминать не планируешь. Но если уже в начале дня понимаешь, что каждое произнесенное слово будет иметь вес, не забываешь и самые незначительные детали. Когда события подкрадываются исподволь, они откладываются в памяти в хаотичном порядке. Для разных видов памяти стоит изобрести разные слова.

– В одном из этих пунктов вы солгали. В каком именно?

– Я не лгал!

«Еще как солгал, – подумала я. – Сейчас тебя выведут на чистую воду».

– Впрочем, не имеет значения. Продолжим. Напомню о показаниях мисс Тейлор, изложенных ранее. Вы противоречите не только себе. Вы оба приехали на фестиваль в один день, то есть в среду, вот и все, что есть общего в ваших версиях, в остальном показания расходятся. Давайте вернемся ко дню изнасилования. Вы первым коснулись бедра потерпевшей мисс Тейлор, правильно?

Джейми вновь обрел почву под ногами.

– Она сама ко мне прижалась.

Антония оставила в покое свое кольцо. На бриллиант упал сноп солнечных лучей, и через комнату пролегла полоска света.

– Кто предложил проводить ее до палатки?

– Я. Просто хотел убедиться, что ее никто не обидит.

– На самом деле вы настояли, чтобы пойти с ней, хотя мисс Тейлор несколько раз отказывалась, верно?

– Нет!

– У палатки она заявила вам, дословно: «Ни за что на свете». – Полглейз поморщился и покачал головой. – Никому не нравится быть отвергнутым, да еще и столь категорично, да?

– Нет, потому что такого не было.

– Вас унизили. И вы решили преподать ей урок?

– Нет! Неправда! – В голосе Джейми не осталось ни следа былого обаяния. Похоже, он готов был выйти из себя.

«Давай, – думала я, – покажи им, каков ты на самом деле. Каким я тебя видела».

– Мисс Тейлор говорит, что не спала всю ночь, потому что боялась уснуть, пока вы поблизости. Разве вероятно, что девушка, которая отзывалась о вас таким образом, на следующий день согласится на секс с вами?

– Она все врет, потому что смутилась из-за того, что нас застукали. Может, она раньше ничего такого не делала, откуда я знаю. Мне самому это, в общем-то, не свойственно. Все получилось спонтанно. Даже само небо изменилось.

Полглейз повернулся к присяжным:

– Мистер Балкомб, кажется, склонен оправдывать свои действия положением планет. Что дальше? Веление звезд?

Татуированный парень хмыкнул.

– Вы утверждаете, что вам не свойственно такое поведение?

– Да, потому что я этого не делал.

– Но у вас за плечами есть история, которая доказывает, что вы считаете себя вправе поступать так, как вам выгодно, не учитывая интересы других людей.

Джейми протянул с деланым безразличием:

– Не понимаю, о чем вы.

– Вас взяли на стажировку в «Макферсон и Барр» с первого раза?

Мы с Китом обменялись озадаченными взглядами.

– Нет, – ответил Джейми уже совсем не безразлично.

– Почему они изменили решение?

– Я подошел к ним на благотворительном вечере и сумел переубедить.

Я представила, как он плыл по залу, лавируя между официантами, разносящими напитки и закуски.

– А как насчет стажера, которого уже приняли до вас?

Джейми нахмурился. Кит посмотрел на меня, удивленно приподняв брови. Я кивнула ему, не в силах отвести глаз от свидетельской трибуны.

– Можете в точности повторить, что вы сказали директору бюро Оливии Барр? Напоминаю, что вы дали присягу говорить правду.

– Я сказал, что у того стажера, которого они взяли, есть предупреждение от полиции из-за драки. Не думаю, что такой кандидат заслуживает стажировку. – Джейми задрал подбородок, глядя прямо на Полглейза. Видимо, чтобы подчеркнуть, насколько серьезно он относится к гражданскому долгу.

– То есть вы оклеветали успешного кандидата и присвоили себе его должность?

Джейми не бледнел, не краснел, кожа его оставалась матовой. Не то что мы с доктором Окенедо на перекрестном допросе.

– Вы не принимаете отказы, не так ли?

– Неправда!

– Разве не было случаев, когда вы реагировали на отказ вспышкой ярости?

– Это совсем другое!.. Ему можно задавать такие вопросы? – спросил Джейми у своего адвоката.

Натаниэль Полглейз адресовал ответ судье: