Она

Он качнул головой, осторожно убрал прядь с лица, заправил за ухо. Девушка ободряюще кивнула. И он коснулся ее губ. Ласково, нежно, как никогда. Сладкий невинный поцелуй прошиб его насквозь «Бежать, вывести, спасти», – молотом стучало в мозгу, а сила молчала, словно мстила за отказ. От бессилия и безнадеги хотелось кричать. Разум окатывало ледяным осознанием: «Если бы у них было время. Хоть чуть-чуть. Два часа-час.» Он, может быть, смог активировать резерв. Или, на худой конец, попробовал вывести. С боем. Продираясь через лабиринты, сметая всех и вся. Но у них минут десять и несметное количество охраны на каждом шагу. Он готов умереть, но ей это не поможет.

– У тебя кровь, – она смахнула капельку, а он даже не заметил, когда прокусил губу.

Взглянул на девушку, стиснул крепче челюсти и взялся за цепь.

– Шансов выбраться нет. Но мы должны попробовать, – быстрым шепотом произнес он, расстегивая оковы. И она чуть улыбнулась.

– Лучше умереть, чем это, – шепнула и слегка коснулась пальцами его руки.

– Эй, зверь, поторопись, уже все готово, – оклик, как гром с ясного неба.

– Это раньше срока, – бросил он не оборачиваясь.

Испуганный взгляд девушки, приближающиеся шаги, запахи мужских тел. Не нужно было видеть, чтобы определить, их там не менее десяти, а в коридоре еще… Сейчас подойдут, увидят снятую цепь, и всё поймут.

– Приказ начинать сейчас же, – бросил тот же голос.

Он метнул быстрый взгляд на девушку. Она посмотрела ему прямо в глаза и кивнула. Он выдохнул, еще раз прислушался, воззвал к силам, богам, дьяволам. Ничего. Прильнул к ее губам и зажал голову между ладоней. «Эй, что здесь происходит», – раздалось за спиной. Его ударили наотмашь, отшвырнули в сторону. «Чертов идиот. Сгниешь в волчарнике», – орал кто-то, переключаясь с бездыханной девушки вновь на него. Посыпались удары, но ему уже было все равно. На губах блуждала сумасшедшая улыбка… Он выжил. Даже когда бросили вниз, избитого и бесчувственного, волки не стали его трогать. А после и вовсе приняли за своего. Сила вернулась через год, может позже. Вырвалась наружу, позволила спасти Гала, заполонила все естество до самой последней клеточки и больше отступать не намеревалась.

А он стал жить настоящим. Без воспоминаний. Не оглядываясь. И, как правило, без снов. Но порой, в самый неподходящий момент, почти ощущал прохладные тонкие пальчики на своей руке… Отец, Безымянная из зверинца, Эльза, Эийя… Айда права, от него лучше держаться подальше – так ей и их детям будет только лучше. А он… Рано или поздно ему придется вылезти из своего логова. Бесконечно прятаться в трущобах не удастся. Но сначала нужно вывести отсюда Адель. Наивной девочке не стоит слишком долго находиться рядом с ним.

*****

Несколько недель Адель провела в полузаброшенном домике у ручья. Переделала всё, что только можно и в саду, и в доме. Но занятий было немного, разве что убраться. Мебели здесь совсем не было, стирать мужчина предпочитал сам, и девушка еле уговорила позволить ей готовить. Постепенно Адель привыкла к своему спасителю и больше не вздрагивала при каждом приближении или при виде его обнаженного торса. Иногда она даже исподволь подглядывала за его водными процедурами по утрам или по возращению из города. Седые волосы, спина в шрамах, татуировка, тренированное сильное тело… Даже пережитый страх не мешал девушке отметить привлекательность мужчины. Седые волосы ему шли, а шрамы хоть и отпугивали по началу, но все же настолько органично вписывались в образ, что порой хотелось до них дотронуться. По счастью вблизи девушки мужчина всегда был одет, иначе вряд ли бы оценил этот жест. Адель гадала, кто он и как здесь оказался. На недалекого бедняка он не походил. «Скорее беглый», – решила девушка. А как-то рано утром, сквозь сон, ей послышались голоса, говорящие на каком-то непонятном языке, но, когда Адель вышла в сад, её незнакомец сидел у огня и готовил чай. Один.

Однажды мужчина отсутствовал дольше обычного и, вернувшись, сообщил:

– Сегодня я выведу тебя отсюда.

Он по-быстрому умылся и сел к огню, где его уже дожидался незатейливый ужин.

– Куда мы? – спросила Адель чуть слышно. Она только успела свыкнуться с обстановкой, чувствовала себя практически в безопасности, а тут вновь неизвестность… Менять что-либо совсем не хотелось. Внутри опять заворочалось беспокойство, расползлось холодящими мурашками по телу. От мужчины ее реакция не ускользнула, но он взглянул на Адель так, что та передумала возражать.

– Тебе не место в этом квартале, – заявил он. – Я отведу тебя к одной знакомой. Отдашь ей это, – достал из кармана монету и протянул девушке. – Она приютит тебя, поможет устроиться.

– А ты? – поинтересовалась Адель. – Разве ты сам не хочешь отсюда выбраться?

– Выбраться? Я здесь по своей воле, – улыбнулся он. – Собирайся, нам нужно успеть до полуночи.