Она

Из трущоб они выбирались по самым заброшенным переулкам и тропинкам, сторонясь случайных прохожих. Не желая попасться на глаза стражам, свернули в очередной переулок и тут же наткнулись на подвыпившую кампанию.

– Ей папаша, познакомь с дочерью, – пятеро пьяных бугаев надвигались на них.

Паника сдавило горло, Адель вцепилась в руку своего защитника и озиралась по сторонам, в поисках отходных путей. Мужчина же был спокоен, осторожно высвободил руку, отступил к стене и завел девушку за спину. А та дрожала от страха и жалела, что громадные псы не с ними. Выглянула на мгновение из-за спины и тут же удостоилась внимания.

– А она красотка, – заявил пропитым голосом один из бандюг. – Мы позаимствуем ненадолго.

– Вряд ли, – спокойно отозвался мужчина.

– Ты что ли помешаешь? – хохотнул другой и тоже шагнул в их сторону.

Круг сужался, но мужчина не шевелился. Адель уже еле держалась на ногах от накатывающего ужаса, кусала губы в кровь, чтобы не закричать и не забиться в истерике. Вот они совсем рядом, еще немного и посыплются удары. Бита, ножи и… Воздух вокруг сгустился, а в следующее мгновение все пятеро отлетели от них и плюхнулись на асфальт. Словно ударной волной снесло. Адель так и не поняла, что произошло. Замерла в растерянности, уставившись на бездвижные тела.

– Что это было? – спросила девушка, едва к ней вернулся дар речи. Но мужчина лишь усмехнулся и потащил ее дальше за собой, так и не ответив.

Остаток пути прошел без приключений. В городе богатых редкие прохожие смотрели на них косо, но мимо пропускали молча. Мужчина уверенно шел дальше, словно был у себя дома.

– Дальше сама, второй дом справа, – указал он на особняк неподалеку и прибавил: – Там ты будешь в безопасности.

– Мы еще увидимся? Как тебя зовут? – вопрошала девушка. Мужчина слегка улыбнулся, провел ладонью по ее волосам.

– Береги себя, – бросил коротко и не оглядываясь пошагал прочь. А Адель еще некоторое время в нерешительности рассматривала роскошный особняк и сжимала в руке заветную монетку.

Часть 4 – Глава 4

Вот уже несколько дней Сэйт рыскал по трущобам. Чтобы не бросаться в глаза, он взял у слуг одежду попроще и всё равно пару раз без кулаков не обошлось. Эта девушка с кулоном сказала лишь, что украшение дал ей тот, кто помог выбраться из нищего города. Она наотрез отказалась рассказывать о своём спасителе что-либо: ни как выглядит, ни где он мог быть. Сэйт наткнулся на неё в одном из популярных кафе в центре города. Зашёл туда с друзьями, а за соседним столиком сидела она. Красивая девушка привлекла внимание их парней. Те перебрасывались невинными шутками, а Сэйт не мог отвести глаз от украшения на ее груди. Монетку отца он узнал сразу, попытался выведать подробности, но девушка оказалась упрямой и ему удалось узнать лишь её имя: «Адель».

Сэйт уселся на берегу канала и, от нечего делать, рассматривал окружающих: двое пьяниц бранились, несколько лохматых, здоровенных псов грелись на солнце, мужчины разгружали баржу, женщины толпились у рыбаков.

«Отец? – встрепенулся он. — Нет, показалось.»

Пока Сэйт обдумывал, куда дальше, высокий седой мужчина подошёл к хозяину судна. «До завтра», – сказал тот, расплачиваясь. Мужчина кивнул, отбросил седые локоны назад и пошёл прочь. За ним потянулись и псы. Сэйт смотрел, как седой идет в переулок, покупает мясо в лавке, отрезает по ломтю каждому из псов… и не верил своим глазам.

– Отец, – негромко позвал он.

Мужчина обернулся. Это был он. Сэйт бросился к нему с объятиями.

Они прошли в лачугу. И сын с любопытством рассматривал дом: бедный, пустой, но, всё же, совершенно в духе его отца. Тот не мог без воды и дерева. Пока Азаир мылся и переодевался, он рассказывал:

– Эта девушка. Я увидел её в кафе и узнал монетку. Вот и решил поискать тебя здесь. Она совсем ничего не стала говорить о тебе. Я и рыщу уже с неделю… – он запнулся и спросил с надеждой в голосе: – Ты вернёшься?

Азаир натянул рубашку и подошел к сыну.

– Сэйт, ты самое лучшее в моей жизни, но я не могу жить в семье. И никогда не хотел, с тех пор как… – он опустил глаза и не договорил. – Я не могу тебе рассказать всего сейчас. Скоро, когда тебе исполнится шестнадцать, мы поговорим о многом, а пока…

Азаир не договорил. Обнял сына и предожил:

– Давай ужинать. Скоро стемнеет, станет очень холодно.

Они спали в обнимку, крепко прижавшись друг к другу. Сэйт продрог до косточек и только отцовское тепло, да окружавшие псы спасали его.

А на утро Азаир попрощался с сыном и попросил больше не искать его. Насупившийся Сэйт сначала отказывался уходить, но отец настоял.

– Я скоро уеду очень далеко, – объяснял он, – мы обязательно увидимся, но позже. А пока, не забывай о своей учёбе и позаботься о маме. Хорошо?

Часть 4 – Глава 5

Черное Созвездие