Они делали плохие вещи

Как только она изложила свой план, Оливер уставился на нее, отвесив челюсть. Мэв, напротив, безучастно смотрела в пол. Нет, они еще не готовы согласиться. Но у Элли имелся такой опыт заключения сделок, о котором Оливер, а тем более Мэв могли только мечтать.

— Вы оба согласны, что мы должны выманить ее. Это единственный рычаг, который у нас есть.

— Да, но… — начал Оливер.

Элли прервала его:

— Смысл ее действий в том, чтобы оставаться невидимой. Напасть на нас из тени. До сих пор мы ничего не предприняли, что спровоцировало бы эту суку на то, чтобы обнаружить себя. Мой план — единственное, что поможет.

Элли ждала, когда же они поймут, что у них нет другого выхода, но это заняло больше времени, чем она надеялась. Смерть Лорны пошатнула уверенность этих двоих. После Холлиса именно Лорна была стабилизирующей силой. Она избегала истерик и была способна рассуждать. Да, Лорна была жесткой и резкой, она легко вызывала у людей неприязнь, но у нее не было никаких корыстных целей. Она ненавидела всех одинаково, а ее честность во всем вредила, конечно, дружеским отношениям, но при этом заставляла уважать ее решения. Элли не могла не понимать, что и Мэв, и Оливер, и даже она сама склонны к ссорам и истерикам, но она знала силу молчания. Ей было известно, что нельзя перехваливать товар. И наконец — сработало. Через несколько секунд, которые показались ей минутами, напряжение в теле Оливера ослабло. Он сунул руки в карманы и повернулся к Мэв:

— Возьмешься за ноги или за голову?

Мэв перестала жевать манжету своего свитера и моргнула.

— А?

— Ты слышала что-нибудь из того, о чем мы говорили?

Мэв смотрела в пространство между Оливером и Элли, в водянистых глазах застыла пустота.

— Извини. Нет. Извини. — Она вытерла глаза рукавом. — Что мы делаем?

Оливер раздраженно фыркнул, сгибая и разгибая пальцы.

— Элли хочет, чтобы мы спрятали тело Каски наверху. Она думает, что, э-э-э… то, что она хочет сделать с сыном этой женщины, это единственный способ выманить ее.

— Я хочу, как уже объясняла, изобразить дело так, будто он все еще жив, и выкупить его за ключи от дома. Если вы двое просто послушаетесь. — Элли скрестила руки на груди, но, почувствовав, что дневник сдвинулся, быстро заложила руки назад, делая вид, что у нее тянет поясницу Оливер и Мэв ничего не заметили. Каждый из них замкнулся в некоем пузыре — Оливер пребывал в состоянии ярости, а Мэв погрузилась в скорбь. Между ее словами и их действиями образовался разрыв.

— Но, но… почему бы просто не отнести его в подвал? — запинаясь, спросила Мэв. — Зачем тащить его наверх?

Лицо Элли запылало, как бывало всегда, когда дети не слушались ее.

— Потому что, — отчеканила она, — как я уже объясняла, мать Каски, очевидно, постоянно пользуется проходом между залом и подвалом, и весь смысл моей затеи в том, чтобы засунуть тело куда-нибудь, где она его не найдет.

Забежав за стойку бара, Элли взяла там маленький нож для чистки фруктов и начала резать веревки и скотч, связывавшие Каски. Тело подалось вперед, а затем рухнуло на пол. Стук эхом разнесся по салону.

Элли положила нож на стойку.

— Ну, давайте, — командным тоном произнесла она. — Поднимите его.

Оливер подошел первым, и Элли волевым усилием спрятала усмешку, заигравшую было на губах. Он схватил Каски за плечи, а Мэв взялась за ноги.

Прежде чем они подняли его, Оливер злобно взглянул на Элли:

— А ты не собираешься помочь?

— Я собираюсь открыть дверь, — сказала Элли и подошла к полуоткрытой двери.

Оливер и Мэв несли Каски лицом вниз. Его живот провис в середине, и кровь из открытой раны, еще не успевшая загустеть, хлынула на паркет, прочертив дорожку к лестнице.

Элли задержалась в холле у камина. Это был ее план: сжечь дневник, пока они не видят. Но от торфа остался лишь пепел. Рядом с камином лежало несколько брикетов. Может быть, если бросить пару штук и поворошить золу, чтобы пламя снова разгорелось…

— Эй! — крикнул Оливер с нижней ступеньки.

Он тяжело дышал, как и Мэв. Оба были не в лучшей форме, и перенос тяжелого тела полностью лишил их сил.

— Иди сюда и помоги нам, — потребовал он, а Мэв грязным рукавом вытерла пот с лица.

— Я подумала, что нужно разжечь огонь… Скоро стемнеет.

— Ты бы лучше подумала о том, что важнее.

— Все важно. Или ты хочешь бродить в темноте, когда рядом убийца?

— Хорошо. Давай. Разжигай огонь. Мы подождем.

Он отпустил голову Каски и скрестил руки на груди. Мэв, которая, судя по ее виду, едва понимала, что происходит, сделала то же самое.

— Нет, нельзя медлить, — возразила Элли, проклиная их. — Вы начинайте поднимать тело, а я пока разожгу огонь.

— Нам нужно держаться вместе.

— Я быстро.

Оливер пересек комнату и схватил Элли за руку. Она закричала, но он потащил ее к лестнице. Дневник сдвинулся и едва не выскользнул из-под пояса. Прежде чем Элли успела выдернуть руку, Оливер отпустил ее.

— Держимся вместе, принцесса. Хватай его посередине, и мы отнесем его наверх, а потом приступим к выполнению твоего плана.