Они не те, кем кажутся (сборник)

– Я много чего знаю… Нужного и ненужного. – Щиток щелкнул по шлему. – Сейчас отправим тебя домой.

Мимо проезжали пассажирские и грузовые дрезины, почти все моторизованные – вот что значит центр.

– Чего мы ждем? – мальчик устал скучать на краю платформы, лучше бы побольше времени провел с брамином-философом…

– А вот это! – Она подняла руку, и дрезина остановилась так резко, что ее груз протащило по инерции вперед. Водитель пытался одновременно выпрямиться по стойке смирно и освободить ногу из-под навалившейся на нее свиной туши; на документ, вдруг появившийся в руке сталкера, он только мельком взглянул.

Сорок Восьмой помогла Ершику забраться на дрезину и махнула рукой водителю: продолжай движение. Оглянувшись, подросток увидел, как рука в черной перчатке сжалась в кулак с поднятым кверху большим пальцем.

– Тебе куда надо-то, пацан? У меня конечная станция – Сокольники. Сталинская, то есть… – Водитель беспокоился, как будто в туннеле на полном ходу дрезины его мог подслушивать кто-то чужой.

– На Комсомольскую. И домой. Вы не думайте, что я тут незаконно, у меня пропуск есть для Красной Линии!

– Покажи.

Стараясь держаться подальше от вонючих и пачкающих свиных туш, Ершик добрался до водителя и протянул ему серый бланк с гербом Интерстанционала. Ездить по туннелям ему так понравилось! Казалось, что никогда не надоест смотреть вперед на то, как яркий луч заставляет отступать темноту, прогоняет ее с пути, и она все равно смыкается за спиной, непобедимая, но свет сильнее.

– А ты, парень, не так прост… И пропуск у тебя самим Абрамовым подписан, и знакомства полезные в Ордене уже завел. Я в твои годы таким прохиндеем не был, – завистливо произнес водитель, изучив бумагу.

– В Ордене?! – с опозданием догадался Ершик.

– А ты думал, я на каждую поднятую руку буду тормозами скрипеть? Тут, знаешь, полный Полис всякого начальства, лучше остановиться лишний раз – кто знает, что им понадобилось?

Какой еще Орден? Она же просто хорошо вооруженный сталкер-одиночка с полным мешком батареек… Грозное слово, которое со страхом и уважением произносили знающие люди в метрополитене, никак не вязалось с красивым улыбчивым лицом и ненавязчивой болтовней по пути на Боровицкую. Теперь и с фашистами на Чеховской понятно стало: эту свору не испугаешь одним автоматом. Он вспомнил обезличенную угрожающую силу, которая вдруг обрела форму человека в закрытом шлеме, уверенно шагнувшего в проем гермодвери как к себе домой… Значит, сталкера защищала не только собственная боеспособность, за ее спиной незримо присутствовал Орден. Да и сама Сорок Восьмой в случае вооруженного конфликта забрала бы с собой на тот свет не меньше десятка нацистов. А может, и побольше. И в то же время – вдруг Винни-Пух… В голове не укладывалось – поди пойми, где настоящий человек, а где маска. Столько всего нужно было спросить у нее, а он не задал ни одного интересующего вопроса и теперь отчаянно об этом жалел! Сколько же у метрополитена защитников: и Старый, и особист Абрамов, и Сорок Восьмой, а опасностей на всех хватает. И ведь есть еще и армия Ганзы, просто ему не довелось познакомиться там ни с одним человеком. Жаль… Но всему свое время. Ершик не был бы самим собой, если бы не прояснил все до конца:

– Как вы узнали, что надо затормозить? Документ… – Чуть не проговорился и не назвал сталкера «она». Да она и не совсем сталкер. А как назвать? – Человек в черном только потом показал вам документ.

– Ты откуда такой взялся, с Выхино, что ли? Ничего не знаешь и не слышал… Их же за версту видно; вот ты сам мне хоть десяток таких жетонов покажи – не поверю! А эти – оружие на двух ногах, не люди как будто. Редко их увидишь, но иногда вот случается.

Не очень похоже такое описание на Сорок Восьмого, но где-то существуют еще как минимум сорок семь, и они могут оказаться именно такими, как рассказывает водитель дрезины, вряд ли среди них еще много женщин. Она все-таки разведчик, а не боевой сталкер. Наверное, опять повезло, как с особистом Абрамовым.

– А куда столько свинины? – поспешил перевести тему разговора Ершик – хотелось додумать все самостоятельно.

– Надо ее развозить по всей линии, не везде есть свинофермы. – Если так, то это совсем и немного, сколько народу на станциях, всех не накормишь. – А обратно грибы повезу. На Красносельской теплицы есть, слышал?

– И даже видел… – он вспомнил теплицы и бесконечные грядки грибов. Больше всего, конечно, вспоминался прибор ночного видения.