Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

Мария Смирнова, выпускница Новочеркасского женского училища, участвовала в боевых действия в Восточной Пруссии. В начале войны Смирнова решила вступить в армию, чтобы защищать Родину. Она переоделась мужчиной и под именем Сергей Смирнов явилась к военному коменданту Новочеркасска, чтобы записаться в действующую армию. Благодаря мужеподобной внешности она сумела выдать себя за юношу-добровольца и отправилась служить рядовым в пехоту. Смирнова участвовала в нескольких сражениях, ходила в штыковые атаки. Во время одной особенно яростной схватки с немцами она получила ранение и была отправлена на лечение в Ростов-на-Дону. При медицинском осмотре обнаружилось, что Сергей Смирнов на самом деле молодая женщина, но это не ослабило ее решимости после выздоровления вернуться на фронт [Война и мир: девушка-герой 1915:32].

Другие женщины-солдаты происходили из крестьянства и рабочего класса, и рассказы о них появлялись на страницах периодики наравне с сообщениями о дворянках, служивших в армии. Одной из таких «простых» была Екатерина Алексеева, девятнадцатилетняя крестьянка, работавшая прислугой. Алексеева продала свое платье, купила солдатскую шинель и под именем Алексей Соколов явилась к командиру местного резервного батальона, прося разрешения вступить в армию. Сильное и крепкое телосложение позволило ей выдать себя за молодого мужчину, и ее без вопросов зачислили в войска. Вскоре ее отправили на фронт, где она участвовала в нескольких сражениях. В одном из боев она была тяжело ранена в голову, и при медицинском осмотре в госпитале выяснился ее настоящий пол. В беседе с корреспондентом «Женского дела» Алексеева рассказала, что сподвигло ее вступить в армию и стать солдатом. Молодая крестьянка призналась, что помимо патриотического чувства ею двигала религиозная вера, внушившая ей желание сражаться вместе с русским «христолюбивым воинством». По ее словам, именно это придавало ей сил и решимости в бою [Одна из многих 1915: 19–20].

Еще одна крестьянка, шестнадцатилетняя Александра Ивановна Широхова, также участвовала в сражениях и была ранена. Когда началась война, Широхова работала в Москве в швейной мастерской. Имея доступ к необходимым материалам, она пошила себе комплект мужской одежды. Обрезав волосы и одевшись по-мужски, она сумела выдать себя за юношу благодаря худощавому телосложению. Она записалась в армию под именем Саша Широхов и присоединилась к эшелону, направлявшемуся на фронт. По дороге девушка обучилась основным боевым приемам и обращению с винтовкой. На передовой ей было поручено подносить патроны. Не раз ей приходилось заниматься этим под сильным вражеским обстрелом. Своей храбростью и ловкостью она снискала уважение среди солдат-мужчин.

Три месяца прослужив на передовой, она вместе со своим подразделением отправилась на новые позиции и по пути упала в речку с шаткого моста. Она простудилась и была отправлена в Москву на лечение. При медицинском осмотре в госпитале обнаружилось, что она женщина, и ее поместили в отдельную палату. В беседе с корреспондентом газеты «Русские ведомости» Широхова рассказала, что никто из ее боевых товарищей не догадался, каков ее настоящий пол. На вопрос о фронтовых впечатлениях она ответила: «В начале… было страшно, но затем ничего, свыклась: кругом свистят пули, с шипешем несутся в воздухе шрапнели, вблизи взрываются “чемоданы”, но на них не приходилось уже обращать внимания – это стало обычным явлением» [Девушка-доброволец 1915: 6].