Они сражались за Родину. Русские женщины-солдаты в Первую мировую войну и революцию

В рамках всеобщих усилий по созданию революционной армии добровольческие формирования различного состава появлялись по всей стране. Среди них были подразделения, созданные из бежавших пленных, инвалидов войны, представителей национальных меньшинств, георгиевских кавалеров [Pares 1931: 449]. Идея заключалась в том, чтобы заручиться поддержкой всех граждан, как физически годных к военной службе, так и не вполне подходивших для этого. Предполагалось, что женщины также внесут свой вклад. Поэтому подобные организации стремились привлекать женщин к военным делам. Одной из таких организаций была Военная лига. При ней был основан Женский добровольческий комитет, чьей епархией были женские подразделения. Его участницы должны были выполнять вспомогательные военные обязанности – например, в качестве телефонисток, телеграфисток, шоферов, электротехников, писарей, топографов и медицинского персонала[24]. Те, кто стоял за этими организациями, считали, что женщинам должна принадлежать особая роль в возрождении армии и что они способны оказать особенно ощутимое влияние на моральный настрой мужчин.

Женщины создавали и собственные полувоенные организации, например, Женский военно-народный союз добровольцев, и также призывали представительниц своего пола направить энергию на военные усилия. Недавно основанный Женский военно-народный союз добровольцев побуждал женщин отправляться на фронт и помогать в столь важном деле, как повышение национального самосознания среди солдатских масс. Организация обратилась к российским женщинам со следующим воззванием, опубликованным в ряде важных петроградских периодических изданий:

Гражданки! Всем, кому дорога свобода и счастье России, спешите в наши ряды. Спешите, пока не поздно, остановить разложение дорогой нам Родины. Непосредственным участием в военных действиях, не щадя жизни, мы, гражданки, должны поднять дух армии и просветительско-агитационной работой в ее рядах вызвать разумное понимание долга свободного гражданина перед Россией[25].

Участие женщин в военных делах значительно возросло в этот период, когда в обществе снова возник живой интерес к войне. Февральская революция дала мощный толчок женским организациям. Они обращались к женщинам по всей стране с призывами направить свою энергию в помощь армии. Прогрессивные женские организации, такие как Российская лига равноправия женщин и Всероссийский женский союз (бывшее «Русское женское взаимно-благотворительное общество» А. Н. Шабановой) принимали участие в различной околовоенной деятельности. По инициативе нескольких известных женщин правительство учредило при главном управлении генерального штаба «особую комиссию по исследованию возможности и условий осуществления женской трудовой повинности по Военному ведомству» [Русские ведомости 1917 16 июня: 4]. В Военное министерство было внесено предложение восполнить сильную нехватку медицинского персонала посредством мобилизации женщин-врачей в возрасте до сорока пяти лет [Русский инвалид 1917 6 мая: 3]. По всей стране на книжных прилавках появились издания, посвященные женщинам-героиням прошлого, в том числе Надежде Дуровой. Эти книги и брошюры должны были вдохновить женщин на проявление патриотизма [Познахирев 1991: 12]. В такой атмосфере в обществе начал всерьез обсуждаться вопрос о призыве женщин на военную службу.

Мысль о создании женских военных формирований возникала в женских кругах с самого начала войны. Некоторые из тех, кто выступал за привлечение женщин к военной службе, предлагали создать в русской армии особые женские подразделения. Осенью 1914 года С. П. Юрьева предприняла попытку организовать в Петрограде воинскую часть из женщин, которая должна была присоединиться к действующей армии. Юрьева каждый день получала письма от женщин, желавших вступить в ее подразделение [Женщины-герои 1915: 9]. В октябре 1914 года довольно консервативный женский журнал «Женская жизнь» сообщал о предполагаемом создании женского гвардейского подразделения [Костылев 1914: 24]. В марте 1917 года эта идея получила ограниченное воплощение: массовую демонстрацию за предоставление женщинам избирательного права, организованную в Петрограде Лигой равноправия женщин, охраняла женская конная милиция [Stites 1978: 292]. Весной 1917 года идея об использовании женщин на фронте была сочувственно встречена значительной частью русского общества. Это предложение распространялось среди женских и военных организаций, которые теперь считали его желательным и осуществимым.