Они вернутся

С самого начала каникул Сергей с Лехой целыми днями пропадали на речке — там, в прибрежном лесочке, они еще зимой нагребли большущую кучу снега, а потом вырыли в ней пещеру, и с тех пор ходили туда играть «в эскимосов» или в героев Джека Лондона. Это было их секретное место, о котором они не рассказывали никому. И вот как-то раз они сидели у Сергея и затаривались провиантом, чтобы устроить очередную вылазку в мир «белого безмолвия», как вдруг заявилась Юлька. Ее визит пришелся некстати: любители приключений невольно встали перед выбором — либо остаться дома, либо взять незваную гостью с собой. Оба варианта их не устраивали. Однако всё разрешилось довольно неожиданным образом. Узнав, что мальчишки куда-то собираются, Юлька спросила: «А вы разве кино не будете смотреть?»

Оказалось, что по телевизору всю неделю показывают новый фильм «Гостья из будущего», о котором ни Сергей, ни Леха, увлеченные своими делами, слыхом не слыхивали. Но Юлька до того красочно расписала им сюжет фильма, что друзья тут же решили отложить поход на потом — остались дома и все втроем посмотрели четвертую серию. Пацаны были в полном восторге и жутко жалели, что пропустили больше половины фильма. Поэтому заставили Юльку во всех подробностях рассказать им содержание предыдущих серий. Слушали — и аж постанывали от досады и зависти: обидно было, что Юлька всё видела с самого начала, а они — нет. А на следующий день снова втроем собрались у Сергея и посмотрели пятую, заключительную серию...

После этого они безоговорочно приняли Юльку в свою компанию — сводили ее на речку, показали «эскимосское жилище». Но после «Гостьи из будущего» их всё больше тянуло играть уже не в лондоновских героев, а в космических пиратов, да и снежный дом скоро растаял...

Всё это Леха пересказал в двух словах, прибавив лишь парочку ярких подробностей. Однако сказанного было достаточно, чтобы сделать вывод: он прекрасно всё знает и помнит. После таких железобетонных доказательств, казалось бы, и сомнений оставаться не должно. А всё же...

Всё же облегчения Сергей не чувствовал: где-то внутри по-прежнему сидела свербящая заноза. Вновь вспомнились лемовские «гости» на Солярисе...

Понимая, что дело попахивает параноидальностью, он немного поколебался, но потом все-таки брякнул прямо в лоб:

— А сапоги твои где?

Леха глянул на свои босые ноги.

— Ах вот что тебя напрягает! — он понимающе покивал. — Извини, так получилось... Долго объяснять. Давай потом, ладно?

Однако Сергея такой ответ не удовлетворил.

— А на Юльке откуда сапоги? — спросил он с нажимом. — Да еще и целые?

Капитан скривил досадливую гримасу.

— Серый, некогда сейчас. Пошли, надо еще шлюпки перенести...

Но старпом не двинулся с места. Сомнения продолжали точить душу. Почему Леха упорно уходит от ответа?.. Нет, что-то здесь не так...

Он вскинулся и отрывисто отчеканил:

— Никуда я не пойду. Пока не услышу объяснений. Внятных и исчерпывающих. Давай, я жду.

Леха помедлил с ответом, пристально глянул на друга.

— А ты уверен, что не пожалеешь?

Вопрос прозвучал как завуалированная угроза. Сергей двинул плечами, чтобы унять подступающий озноб, но ответил недрогнувшим голосом:

— Там видно будет. Не тяни резину, начинай.

Капитан трагически вздохнул.