Они вернутся

С кормежкой дело обстояло туго. Сергей поискал вокруг, но нашел только немного костяники, которая лишь раздразнила аппетит. Всё чаще и чаще оборачивался он в сторону лагеря. Может, все-таки туда наведаться да попробовать чем-нибудь поживиться?

Впрочем, поживиться там можно только одним — несоленой вареной рыбой. Интересно, они уже всё съели или еще нет? Даже если от завтрака ничего не осталось, его двойник скоро еще чебаков натаскает — весь день будет на речке с удочкой торчать...

Размышляя так, Сергей вдруг осознал, что ноги сами собой несут его к лагерю. Но останавливаться не стал — лишь немного замедлил шаг, соблюдая осторожность.

Вскоре потянуло дымком. Подкравшись поближе, старпом выглянул из-за кустов.

И увидел Юльку: она снимала с огня котелок. Сергей потянул носом: неужели уха? Выходит, они еще не завтракали?..

Но оказалось, что сестра просто вскипятила воду и теперь принялась заваривать брусничный чай — видно, про запас. А завтрак, судя по всему, давно закончился. Сергей подавил удрученный вздох.

И тут сестра, словно услышав что-то, подняла голову в его сторону. Он тотчас нырнул в кусты, присев на корточки, сердце тревожно застучало.

Но Юлька уже вернулась к своему занятию.

Сергей перевел дух и принялся размышлять. Итак, его «брат-близнец» опять спустился к воде и вылезет только часам к трем, когда будут готовить обед. Эх, стащить бы у него пару рыб! Да только какой смысл... их ведь как-то приготовить надо — хотя бы просто над огнем поджарить. Вот если зажигалку у товарищей позаимствовать на время — можно было бы собственный костерок соорудить. Но ее потом еще и вернуть надо, чтобы не хватились...

Так он сидел и напрягал мозг, выстраивая комбинацию действий, но, как видно, чересчур увлекся. Потому что дернулся будто ошпаренный, когда совсем рядом раздался испуганно-удивленный голос:

— Ты чего тут?

Это была Юлька, немного опешившая при виде обнаруженного в кустах брата, который, как она думала, сидит на берегу с удочкой.

Старпом встал, обескураженно помялся.

— А ты... чего ты подкралась, как партизанка?

— Ну извини, — смущенно улыбнулась штурманша. — Я же не знала, что ты тут засел. Даже в голову не могло прийти.

— А может, я червей копать собирался, — буркнул Сергей.

— А лопата где?

— Забыл взять. Память что-то в последнее время подводит.

— Ну-ну... Ладно, не буду тебя отвлекать, — и Юлька направилась вглубь зарослей. Наверное, по какой-нибудь естественной надобности.

Сергей рассудил, что, раз уж сестра его запалила, то теперь можно и не таиться: она всё равно приняла его за того, другого Сергея.

Он подошел к костру, поискал тут и там, однако зажигалки нигде не обнаружил. Скорее всего, Юлька таскала ее с собой. Из съестного тоже ничего не осталось, если не считать котелка с настаивающимся брусничным отваром. Сытости от него не прибавится... Черт, придется, как видно, убираться несолоно хлебавши.

И тут до него донесся голос Лехи:

— Серый...

Он подошел к шалашику. Товарищ смотрел на него через проем в ветвях и покусывал губы.

— Звал, Леший? Нужно что-нибудь?

— Да... Разбери городуху, мне вылезти надо...

— Зачем?

— Догадайся с трех раз.

Но Сергей и с первого раза догадался. Все эти два дня Леха только и делал, что прогонял через организм воду, а более серьезную нужду ни разу не справлял. И вот теперь его прижало — очевидно, организм, получив после долгого перерыва первый полноценный завтрак, расценил это как вступление в новый жизненный этап, в связи с чем решил устроить внутри себя генеральную уборку.

Сергей с горечью осознал, что, похоже, все-таки встрял в ход событий. Но деваться было некуда — не покидать же товарища в столь затруднительном положении. Пришлось разобрать половину шалаша.

В это время вернулась Юлька. Всплеснула было руками, но, узнав об уважительной причине, и не подумала возражать.

Старпом помог другу подняться, довел его до ольшаника, и там бедняга, встав на четвереньки и стараясь как можно меньше опираться на больную ногу, с горем пополам сделал то, о чем, как видно, уже давно мечтал. Пока он облегчал душу и тело, Сергей услужливо сбегал за туалетной бумагой, попутно отметив, что ее осталось всего-то ничего. Скоро придется листьями подтираться...

Вернулись в лагерь, и Леха устало опустился на покрывало, уже заботливо разостланное Юлькой недалеко от костра. Было видно, что первая вылазка после вынужденного «постельного» режима далась выздоравливающему нелегко. И тем не менее, переведя дух, он заявил:

— Сегодня сплю в палатке, как нормальный белый человек. Достала меня эта шалашная жизнь.

Юлька осмотрела его ногу, неопределенно покачала головой, однако спорить не стала.

А Сергей всё это время ломал голову над новой посетившей его мыслью. Быть может, на самом деле он ничего не нарушил? Может, всё именно так и происходило, пока он рыбу ловил? Не мог же Леха самостоятельно в туалет сходить. А Юльку попросить постеснялся бы. Или нет?