Оно-но-Комати

– Не забывайте, г-н, Вы купили мою ночь! Рабыня Оно-но не принадлежит Вам. Хозяйка не давала никаких указаний на этот счёт. Вы не коснётесь её.

Г-н Ючи хотел отстранить гейшу, но ретировался, когда она упомянула об охране. Её глаза снова вдруг загорелись неистовым блеском:

– Но я приготовила для вас, г-н, однако, очень хорошие развлечения! – воскликнула Мэзуми, опрокинула чашку, в которой недавно было сакэ.

– Развлечения?! Я люблю развлечения! – лицо мужчины расплылось в улыбке. Она кивнула одной из своих подруг-гейш.

– Привяжите её к стене!

Гейша в синем кимоно, та, что вежливо попросила меня прочесть ей стихи, пожала плечами:

– Что ты задумала, Мэзуми?

– Она будет смотреть за тем, что будет происходить здесь.

– Но…..

Казалось, гейша в синем кимоно была смущена.

– Эйка, скажи, разве тебе в первый раз приходится участвовать в моих оргиях?

– Нет, но…..

– Привязывай давай!

Эйка переглянулась с Мэзуи и с другой гейшей. Они привязали меня так, что я не могла пошевелиться, каждая клеточка моего тела болела и ныла. Они позвали слугу, который открывал мои глаза, когда я закрывала их, чтобы я видела всё, что происходило в гостиной Мэзуми. Я знала, это была месть главной гейши мне за то, что я была не такой, как она. В порыве экстаза она припадала губами к губам своего любовника и говорила:

– Скажите, г-н, неужели я хуже её?

– Разумеется, нет, Мэзуми, ты – самая лучшая. Кто ещё может сравниться с тобой?

Я слышала, как она стонала от удовольствия, пока её подруги продолжали ублажать клиента. В эту ночь мне не удалось уснуть, а когда под утро Мэзуми со своим любовником и подругами уснули, я выбежала из её особняка. Мой желудок свело судорогой, меня вырвало прямо на чудесные гибискусы её сада. Так впервые я познала другую часть взрослой жизни……

Через несколько дней сама г-жа Наоми вызвала меня к себе, и я была удивлена, потому что г-жа Наоми редко кого вызывала к себе через охранников, если, конечно, это было не дело особой важности. Она долго смотрела на меня, а когда я была доведена до смущения её пристальным острым взглядом, г-жа Наоми строго произнесла:

– Оно-но признавайся, что случилось день назад в доме Мэзуми?

Я молчала.

– Ну, признавайся! Я слышала о том, что там творилась оргия. Я запрещаю оргии, и все в моём заведении знают это. Говори!

Я продолжала упорно молчать.

– Мэзуми уже почувствовала здесь свою власть, и, кажется, забыла о том, кто вывел её в люди, и кем она была до этого. Уличной девкой! Мне доложили, они заставили тебя смотреть на оргию. Это так?

Я опустила голову, совершенно обессиленная и лишённая радости. Наоми встала и обошла вокруг меня, затем показала на своих здоровенных охранников.

– Смотри же, эти люди сделают всё, о чём я их попрошу. Они могут уничтожить Мэзуми. Если ты не расскажешь, я отдам приказ убить её.

– А если расскажу? – спросила я.

Тогда я накажу Мэзуми и её подруг.

Опустившись на колени перед хозяйкой, я едва слышно пробормотала:

– Прошу Вас, г-жа, не убивайте Мэзуми.

– Почему ты её так защищаешь? Насколько я знаю, Мэзуми ненавидит тебя.

– Нет, она не ненавидит. Она просто очень несчастна. Ей нужна любовь, которой она была лишена на протяжении всей её жизни….

– И ты уверена, что сможешь дать ей эту любовь?

– Увы, нет, я в этом не уверена, г-жа.

Казалось, мои слова удовлетворили г-жу Наоми. Она отпустила меня:

– Но будь готова прийти сюда по первому моему требованию.

Через несколько дней Мэзуми выловила меня на рынке, когда я была занята покупкой мисо по заданию г-жи. Солнце было ярким, слепящим, поэтому Мэзуми держала над головой свой зонтик.

– Почему ты не выдала меня госпоже? – спросила она.

Нашри взгляды встретились.

– Потому что я – не доносчица.

Мэзуми улыбнулась, опустила глаза, будто, была смущена, и, казалось, застыдилась своего смущения.

– Я и не думала никогда, что ты не такая, как все они. Те люди, которые готовы предать тебя за деньги или «доброе» расположение госпожи.

Приблизившись ко мне, Мэзуми прошептала:

– Ты прости меня. Я…ты не должна вдеть всего того, что видела, но…..но однажды, когда меня не станет, ты будешь выполнять мою работу. И ты столкнёшься со всем, с чем сталкиваюсь я.

Она взяла меня за руку.

– У тебя мягкая рука….. и доброе сердце, – произнесла Мэзуми.

– Почему ты говоришь «когда тебя не станет»?

– Гейши долго не живут, когда мы стареем, нас выбрасывают на улицу, и мы умираем от болезней и голода.

– О, боже, какую ужасную картину ты нарисовала мне!

– Картина совсем не ужасная, а обыденная. Просто никто не привык к последствиям, а я знаю о них….. Мои родители рано умерли, и однажды г-жа увидела меня на улице, где я оказалась вскоре после их смерти. Она поняла, что я смогу принести ей хорошие деньги, поэтому она сделала из меня звезду своего гарема.

Мэзуми опустила голову:

– Но однажды наступают времена, когда и звёзды падают с неба.

– Ты ещё долго будешь сиять.

– Не говори так. Я не могу, не хочу.

– Почему? Разве это плохо, когда кто-то восхищается тобой? Мне казалось….

– Замолчи! Я не так пуста и глупа, как ты думаешь….. Я – не чета всем этим……