Опасайся взгляда Царицы Змей

Милиционер провел Сергея на кухню, посреди которой лежала Алена, бледная и красивая, как в тот купальский вечер, когда они встретились на берегу реки. Половина ее лица была сплошным синим кровоподтеком. Все ящики кухонной мебели были выдвинуты и пусты, их содержимое рассыпалось по полу. Дверцы шкафчиков тоже оказались открытыми. Под ногами хрустела битая посуда. Кто-то устроил настоящий погром.

– Что… что тут произошло?

– Это я у вас хотел спросить.

– Но я спал!

– Вы ничего не слышали?

– Господи, нет! Я был пьян…

– Я услышала шум, – вмешалась соседка. – Как будто кто-то бьет посуду, швыряет все подряд, ломает! Эта стена как раз выходит в мою спальню. Я подумала, что соседи опять ссорятся… или, не дай бог, дерутся…

Сергей был настолько обескуражен и подавлен, что даже не стал возмущаться. Он не отрываясь смотрел на Алену, не в силах осознать, что это уже не сон.

– Это вы вызвали милицию?

– Да! И «скорую» тоже, – подтвердила соседка. – Я вышла на лестницу и стала прислушиваться. Шум продолжался, и я… решила позвонить в ихнюю дверь. Мне стало жаль Алену. Я позвонила… раз, второй… Открыли не сразу, а как бы немного погодя.

– Кто вам открыл?

– Не знаю… просто щелкнул замок, и я поняла, что открыто. Подождала немного… потом толкнула дверь внутрь и вошла. И почти сразу за моей спиной кто-то вихрем выскочил из квартиры, так быстро, что я не успела рассмотреть… На лестнице было темно, я испугалась. Он, наверное, прятался за дверью, а когда я прошла мимо, выбежал.

– Это был мужчина?

– Да. То есть нет… я не знаю. Думаю, мужчина. Кто же еще мог так ударить бедную девочку?

Показания соседки записали, но после осмотра тела оказалось, что Алена упала и со всего маху ударилась о железную окантовку кухонной мойки. Сама…

– Как можно было падать, чтобы с такой силой удариться? – удивлялся врач. – У нее гематома на поллица.

– Может, ее толкнули?

– По положению тела не похоже. Тут не толкнуть надо было, а швырнуть с размаху, со страшной силой.

При этих словах соседка упала в обморок. Врачу пришлось оказывать ей помощь, снимать сердечный приступ.

Неясно было, присутствовал в квартире кто-то чужой во время смерти Алены или нет. Может, соседке показалось с перепугу? Тогда кто открыл ей дверь? Кто учинил погром в кухне? Сама Алена в приступе психоза? Горский спал мертвецким сном. Его не разбудили ни грохот посуды, ни вопли соседки. Правда, дверь могла оказаться незапертой… но пожилая дама категорически это отрицала.

– Кстати, в состоянии психоза человек порой проявляет недюжинную силу, – заметил врач. – И совершает невероятные действия.

Больше оперативникам ничего узнать не удалось. Кое-кто из соседей тоже слышал шум, но и только. Горский ничего сказать не может – спал. Если бы не соседка, подозрения непременно упали бы на него. А так…

Когда приехал Богдан, тело Алены уже увезли. Он постоял, глядя пустыми глазами на то место, где она лежала, резко развернулся и выбежал вон. Никто его не задерживал.

Во дворе за углом дома Богдана ждал брат, измученный и взволнованный. Они отъехали на соседнюю улицу, остановились.

– Ну, что там? – спросил Вадим.

– Алена… умерла…

Вадим удивился. Он почему-то был уверен, что если кто и погиб, то это должен быть Сергей.

– Черт! Я думал, это Горский! Но почему она?

– Я знал, что все так кончится. Этот негодяй убил ее…

– Кто? Муж?

– Не знаю… Какая разница?

Богдан сел на мокрую скамейку, не замечая, как дождь поливает его, течет по волосам и за воротник.

– Если Алену убили… я знаю, кто это сделал! – решительно произнес Вадим.

Он рассказал Богдану, как следил за Сергеем, как увидел темную машину, человека с неровной походкой… и все остальное.

– Думаешь, он приходил к Горским?

– Уверен.

– Значит, он убил Алену… – Богдан сжал зубы и глухо застонал. – Я порву его! Из-под земли достану…

Братья не знали, что убийцу видела соседка Горских, но и без того не сомневались в злом умысле незнакомца.

– Поехали! – скомандовал Вадим. – Я знаю, где он живет.

Он умолчал о том, что уже сталкивался с этим человеком в Москве. Незачем впутывать в свои проблемы Богдана.

Они остановились у дома, где Вадим расстался с преследуемым. Окна квартиры с кактусом были темны.

– Черт… его машины не видно…

– Неужели ушел?

Братья подошли к двери, прислушались. Тишина. Богдан с размаху ударил по двери ногой: та открылась легко, только, к сожалению, не бесшумно. Из соседней квартиры высунулась любопытная соседка.

– А здесь никто не живет… – сердито пропищала она. – Что вам нужно? Я милицию вызову!

– Этот гад нам деньги должен и не отдает. Где он? Говори! – Богдан с угрожающим видом вставил носок ботинка в приоткрытую дверь, чтобы женщина ее не захлопнула.

– Здесь нет никого! – срывающимся голосом пискнула тетка, проклиная себя за излишнюю любознательность.

Братья и так поняли, что квартира пуста, – сразу, как только дверь открылась. Есть разница между помещением, в котором кто-то живет, и необитаемым, затхлым. Для верности Вадим все же зашел внутрь, включил свет, осмотрелся – никакой мебели, повсюду пыль… Где же занавески и вазон, которые он видел через окно?