Опасная профессия

И впился взглядом в ее лицо. Тамара Игоревна пробормотала что-то, пошатнулась.

– Так когда…. Господи, что с вами?

Женщина резко отшатнулась, боком ударившись о ствол дерева. Ее рука судорожно взметнулась вверх, ища опоры, зацепилась за проволоку, свисавшую с веток, вцепилась в нее – сухой электрический треск, и иллюминация погасла.

Мгновенно наступила темнота.

До слуха растерявшегося Громушкина донесся стук упавшего на землю тела.

[1] Новый властитель (лат.)

Полигон

Он обернулся. Вроде чуть вырвался вперед. В этих постройках сильное эхо, не разберешь, откуда доносятся звуки. Ему показалось, что стало тише. Но самое главное – стрельбы не слышалось. Значит, на этом полигоне он все же сумел отыграть несколько драгоценных секунд. Теперь главное, так и продолжать, добраться до его конца в целости. И все.

– И все, – повторил Викинг, облизав пересохшие губы. Еще раз оглянулся и стремительно пересек двухметровое расстояние между двумя зданиями, вернее, пустыми бетонными коробками, изрешеченными пулями, которые во многих местах основательно раскурочили стены, вплоть до арматуры. Видимо, бои тут идут давно и часто. Еще когда Викинг только вбегал на территорию полигона, пока не понимая, где именно он окажется, уже тогда заметил острым взглядом пулевые отметины. Но не стал переменять траекторию движения, оно и понятно, прямо за полигоном находилось место, которое можно было называть концом пути. Местом покоя. Именно туда он и направлялся сейчас, и чтоб достичь его, надлежало поторопиться. А потому незачем делать крюк. Пусть полигон, что с того, в конце концов. Последние годы его жизни как раз это собой и представляют.

Стена, где он остановился перевести дух, отличалась от соседних —гладкая, только с завода. Вот и ответ на вопрос, как часто тут проводятся учения, неважно, чьи конкретно, но да, на постоянной основе. За полигоном хорошо следят, раз вышедшие из употребления блоки, а частью и некоторые строения, переменяют. Не то для того, чтоб навести марафет, не то чтоб изменить задачу для проходящих его. Все должно изменяться, подстраиваясь под новые требования.

– Как в магазине, – буркнул он своим мыслям, торопясь покинуть бетонное здание в два этажа, чья слепая стена служила для быстрого подъема на крышу либо при помощи крюков и веревок, либо с разбега с применением бревна. Когда-то он проходил подобную полосу препятствий, в армии. Давно ж это было. Хотя если посчитать, то всего-то шесть лет назад, не такой и великий срок. Вот только его жизнь за это время не один раз круто переменилась.

Чуть издали послышался негромкий хлопок, Викинг вздохнул и ускорился. Значит, надо пройти и эту полосу препятствий, что же, ему не привыкать, можно и так двинуться. Тем более, хоть что-то знакомое, а он понятия не имел, какие еще ловушки могут скрываться в зданиях полигона. И от него и от его преследователей. Это не армейское сооружение, как он успел понять, тут люди не шуткуют, когда предлагают новобранцам, вернее новообращенным пройти полосу. Все всерьез. Раньше нечто подобное он видел в Сирии, но здесь, у себя дома, в нескольких километрах от Спасопрокопьевска… хотя не все ли равно, где готовить похожие кадры. Все они нуждаются в испытаниях силы, ловкости и умения выживать в максимально тяжелых условиях. А их можно создать только одним способом – именно таким, как на этом полигоне, где оружие настоящее, и пули не пейтбольные. Как возможно, и противники.

Хлопок и еще один, пуля выцарапала крошку с бетонной стены, брызги чиркнули по голове. Викинг помотал густой смоляной шевелюрой, снова оглянулся и, коротко вздохнув, бросился в коридор здания, а затем, не сбавляя хода, выскочил на крохотный плац, расположенный между двухэтажной коробкой и двумя одноэтажными строениями, рассчитанными на стрельбу сверху по бегущим в узких длинных коридорах проулков – для пущего эффекта. Главное, самому не попасться под подобную раздачу.

Выстрел не заставил себя ждать. Нет, не сверху, сбоку. А ведь он может сам сейчас быстро подняться и освободить магазин в одного из набегавших.

– Зря, – шепнул сам себе Викинг, подумав, что напрасно он решил, будто преследователи отстали после его очередного ловкого рывка и двух пуль, положенных аккурат в голову седьмого, подбегавшего к улице. Теперь их осталось шестеро, немного, если рассуждать законами кино, чрезмерно, если вспомнить, что изначально, когда он покинул здание, за ним увязалась восьмерка. Счастье, его до сих пор не попортили, пусть на нем бронежилет и шлем, но руки-ноги открыты любой пуле, их легко перебить, а дальше и можно не волноваться, до конца полигона он не дотянет. Неизвестно, какой именно приказ у преследователей: взять живым или наоборот, сделать все возможное, чтоб наемник таким не остался.

Викинг поспешил вскарабкаться на стену. Да он потеряет секунды, но кого-то снова уложит, нет, лучше ранит, а потом уже уложит и того… если они не вспомнили, что он проделывал этот трюк на месте выполнения задания. Если эти ребятки, конечно, находились в центре изначально, а не набежали по сигналу тревоги.