Опасное путешествие Щепкина

– Ты не забыл, что тебе в школу? – строго спросил он. – А ещё большой мальчик! Вставай сию минуту, а я пошёл включать плиту!

Он собрал одежду в ком и отправился одеваться на кухню, там было теплее всего. Малыш включил плиту на единичку. Мама всегда варит себе кофе, но Филипп, наверно, не будет. Спустился Филипп тоже с комом одежды.

– Сварим по яйцу, идёт? – сказал Филипп. – Теперь давай думать. Ты считаешь, мне сегодня в школу надо идти?

– Конечно! Ты сам говорил, что боишься пропускать, а то будешь знать меньше остальных. Но если хочешь, можем остаться дома, это всегда приятно.

– Нам надо съездить в магазин и предупредить, что мама не придёт. Значит, все меня увидят, а не идти в школу, если здоров, стыдно.

– Ну нет, я не хочу сидеть дома один, – сказал Малыш.

– Ты не будешь сидеть дома один, – ответил Филипп. – Но давай подумаем об этом в автобусе. До него ещё полчаса. Может, помоем посуду? А то мы вчера бросили грязную.

– Лучше оставим это развлечение на вечер, – предложил Малыш.

Мытьё посуды на пару со старшим братом он считал приятным развлечением.

– Что-то в этом есть, – ответил Филипп. – Я пойду соберу портфель и проверю, везде ли у нас порядок.

– Не везде. Мы постели не убрали, – сказал Малыш.

– Не страшно, в доме только мы. Слушай, мне надо написать записку на фабрику, чтобы они папе позвонили.

Филипп написал записку, сложил портфель и снова посмотрел на Малыша.

– Ты оделся? А где твои варежки? Ой, мокрые! Что ж ты их вчера не положил сушиться?

Тут он сообразил, что это он сам забыл про варежки, Малыш заснул ещё по дороге домой.

– Угу, идти в этих грязных мокрюшках ты не можешь, – сказал Филипп. – У тебя есть другие варежки?

– Мама обещала связать, когда у неё будет время, – ответил Малыш.

Филипп порылся в папином ящике и вытащил пару перчаток.

– Держи. Они тебе великоваты, но с голыми руками идти нельзя, сегодня мороз.

– Понятно, – кивнул Малыш, разглядывая свои огромные сегодняшние варежки. – Зато места в них много.

– Вот шарф, – продолжал Филипп. – Готов?

– Я да. А ты? – спросил Малыш.

Нет, Филипп ещё не оделся. А одевшись, он ещё пошёл проверить, выключена ли плита, потом запер дверь и убедился, что убрал ключи в рюкзак. Наконец они сели в автобус, и тут Филипп вспомнил:

– Ой, Малыш, мы бутербродов на завтрак не взяли!

– Ничего страшного, – успокоил его Малыш, – я не голодный.

В магазине их встретил хозяин, взмыленный и встревоженный.

– Ужас сколько дел! – пожаловался он, не отрываясь от работы. – Ума не приложу, как мы справимся с этой предрождественской горячкой. А куда вы дели свою маму? Надеюсь, сегодня она приехала на автобусе? Я вчера сказал ей, что хватит ездить на велосипеде, надо оставить его до весны.

– В том-то и дело, – сказал Филипп, – что вчера она упала, свалилась с дороги и теперь в больнице.

– У неё очень болит голова и нога, – добавил Малыш.

– Что вы такое говорите? – ахнул хозяин. – Какое несчастье! Какой ужас! Да ещё под Рождество! Что же я буду делать? Попробую найти кого-нибудь в помощь, но это нелегко.

– Наверно, я мог бы помочь, – сказал Малыш.

– Ой, бедный, – покачал головой хозяин. – Нет, знаешь, сейчас это будет не очень кстати, тут дым коромыслом, сам видишь. Да-а, ну и ну. Я желаю вашей маме поскорее выздороветь и чтобы всё у неё быстро прошло.

– Мы зайдём днём за продуктами, – предупредил Филипп. – Но попросим записать в долг, мама не успела дать нам денег.

– Не волнуйтесь, запишем в долг, – пообещал хозяин магазина. – Так, держите по яблоку. Ой, опять телефон звонит, я скоро с ума сойду. До свидания, ребята.

– Он не подумал сказать, что я могу остаться здесь, – проговорил Малыш и откусил большой кусок яблока.

– Да, – согласился Филипп. – Значит, пойдёшь со мной.

– В твою старшую школу?

– Ну да, – сказал Филипп. – Во время уроков ты будешь гулять, а на переменах приходить ко мне погреться. Я даже не знаю, как быть. Ты же не можешь ходить со мной на уроки.

– Нет, Филипп, – огорчился Малыш. – Я же без Щепкина сегодня, забыл его из-за этих варежек.

– Ещё неизвестно, понравилось ли бы Щепкину в школе, – ответил Филипп, замявшись.

– Неизвестно, – кивнул Малыш.

Он и сам был не уверен, что ему так сильно понравится в школе у Филиппа.

У ворот школы Малыш увидел много больших мальчиков и больших девочек, все они шли учиться.

– Я постою здесь, пока они все не пройдут, а потом буду играть на этой площадке, хорошо? – сказал Малыш.

– Отлично, но я побуду тут с тобой до самого звонка, – ответил Филипп благородно, хотя ему наверняка хотелось пойти к приятелям и поболтать с ними до уроков. – Дай честное слово, что ты никуда с площадки не уйдёшь, – сказал Филипп. – А то где мне потом тебя искать?

– Я буду здесь, – ответил Малыш.

Тут прозвенел звонок, и все потянулись в школу.

– Ну, гуляй тут и ругай меня, а то я ни одного урока не сделал, – проговорил на прощание Филипп.

– Лучше сразу об этом скажи, – предложил Малыш.

– Придётся, – согласился Филипп, затесался в толпу школьников и исчез.