Опасные сказки

- Я пошутил! - испугался Симеиз. - Я давно хотел все рассказать! Принцесса заколдована отравленным яблоком. Она откусила его и погрузилась в вечный сон. А чтобы ее никто не потревожил, она спрятана в пещере. Там она лежит на хрустальном ложе и ждет рыцаря, который ее разбудит поцелуем.

- Это буду я! - крикнул Икар.

И поцеловал портрет Гюль-Гюль.

- Нет, - возразил Симеиз. - Поцеловать можно, только любя всем сердцем. Она от этого проснется. А если это просто увлечение, пустяк - то и не шелохнется.

- Но я же все равно на ней женюсь! - крикнул Икар.

- Пожалуйста, - ответил колдун. - Но сначала она должна проснуться.

Тогда Рашид сделал шаг к столу, протянул руку и сказал Симеизу:

- Ключ!

Симеиз вздохнул и открыл ящик письменного стола. Там лежал небольшой медный ключ. Он кинул его Рашиду, тот повернулся и быстро вышел из комнаты.

- Поищи, поищи! - крикнул вслед Симеиз. - У тебя впереди вечность!

Алиса побежала за Рашидом.

- Ты в самом деле знаешь, где пещера? - спросила она.

- Найдем! - прохрипел попугай. - Недаром мы все моря проплыли. Да чтобы паршивой пещеры не найти - быть того не может!

Глава четырнадцатая В ТАЙНОЙ ПЕЩЕРЕ

Рашид вышел во двор замка и осмотрелся.

Попугай ходил кругами и постукивал костылем.

- Чего мы здесь ждем? - спросил Икар. - Время идет впустую!

- Погоди, - сказал Рашид. - Мы с Могилкой думаем.

- Аль-Могила думает, - поправил его попугай.

- Надо отправляться в горы! Пещеру надо искать в горах, - настаивал Икар.

- Ты ищи в горах, - сказал попугай, - а я здесь погляжу.

- Почему? - спросила Алиса.

- Эх, Аладдин, Аладдин, не знаешь ты людей, - вздохнул попугай. - Ведь князь Симеиз хочет все время пещеру держать под прицелом. Мало ли что случится. Что он, в горы побежит проверять, хорошо ли замки и засовы стерегут принцессу? Нет, он держит принцессу под рукой, чтобы каждое утро заглядывать туда.

- Попугай прав, - сказал Рашид, - я тоже так думаю. Надо только догадаться, как он эту пещеру замаскировал.

Алиса сразу включилась в эти поиски.

- Может, на кухне? - спросила она.

Заглянули туда, но никакого хода из кухни не нашли.

- Может, в подвале под башней, где котельная?

Заглянули в котельную. И там пещеры не было.

- А это что такое? - спросил попугай.

Он постучал костылем в небольшую дверцу, на которой была прибита табличка:

«СКЛАД крупы, муки и сахара.

Вход строго воспрещен».

Рашид подошел к двери, попробовал, и оказалось, что ключик замечательно подошел к замку.

- Нет там никого! - закричал Симеиз, высовываясь из окна на втором этаже.

Рашид его не послушался, шагнул в пещеру и прошел вглубь, протискиваясь между мешками с крупой и сахаром.

В глубине склада, вырубленного в скале, они увидели еще одну дверь. Она была не заперта, а только закрыта на засов. Внутри горели керосиновые лампы и было светло.

Рашид первым вошел внутрь.

Потом все остальные.

И странная, удивительная картина открылась их взорам.

Посреди пещеры стояла хрустальная кровать с шелковым матрацем и пуховыми подушками. На кровати безмятежно спала красивая девушка, удивительно похожая на Рашида - и брови такие же, и нос, и рот.

У ее ног, прямо на каменном полу пещеры, спал еще один человек.

Красивый, усатый и смуглый.

- Синдбад! - закричала Алиса. - Синдбад Мореход! Я тебя нашла! То есть я тебя нашел! Просыпайся!

Никто не проснулся. Ни княжна, ни Синдбад.

Лишь дикий хохот волшебника Симеиза донесся сзади. Оказывается, хозяин замка тоже прибежал в пещеру.

- Сейчас узнаем, - сказал попугай, - главное - добыть свидетеля. Всегда есть свидетель, надо только его схватить и выкрутить ему руки!

Тут послышался слабый писк, и все увидели, что попугай стоит на выступе стены и держит за круглое ухо небольшую летучую мышь.

- И что же мы видели? - спросил попугай таким ледяным голосом, что даже Алисе захотелось провалиться сквозь землю. Все же за триста лет он поднабрался жестокости.

Мышь спросонья била крыльями, попискивала и никак не могла сообразить, чего же от нее требует такая страшная хромая птица.

- Ты здесь живешь? - спросил попугай.

- Чего? - не поняла мышь.

По крайней мере, она умела разговаривать. Существа, жившие в эпоху легенд, обычно могли разговаривать, но среди них встречались и безмолвные, - например, грибы и головастики. Зато лягушки, яблони и груши говорить умели и любили.

- Давно здесь скрываешься? - спросил попугай.

- Всегда, - сказала мышь. - Я живу здесь.

- И помнишь, как принцессу заколдовали?

- Конечно, помню, - ответила мышь. - Только не делайте мне больно. Еще два года назад волшебник Симеиз сюда ее принес, дал ей яблоко и запер дверь. Ну, думаю - заморит ее голодом. Да отпустите вы меня - никуда я не улечу, тоже мне, орел выискался! - крикнула мышь.

- Ладно, ладно, - проворчал попугай и отпустил пленницу.

Мышь поправила помятое ухо и продолжала:

- Девица поплакала, поплакала, а потом взяла яблоко и откусила. Я хотела ее предупредить, что яблоко, вернее всего, заколдованное, знаете ведь, как это бывает в сказках?

Все согласно кивнули.

- Но разве княжна послушается жалкую мышку?

- Откусила? - воскликнул Рашид. - Кусочек откусила?