Операция "Драконьи яйца"

Он понимал, что попался на удочку, как всякий турист, вдруг позволивший себе неожиданный отдых, и мечтающий остаться в месте, освежающем его сердце и тело насовсем.

А ведь он и мог бы остаться здесь, пожалуй, подумал Вацлав. Вот только с собой он сюда приведёт многих недобрых людей, вроде того же Леща. А ни Ратица, ни Журавль этого не заслуживали.

— Скучно… — резюмировал Вацлав, подталкивая мысли толстяка в нужную сторону.

— Так сам-то здесь чего? — делано равнодушно спросил Лещ.

— Сопровождаю, — нехотя пробурчал Вацлав и неопределённо посмотрел в стену за плечом толстяка, вроде как, не желая компрометировать клиента.

Лещ неспешно кивнул, принимая ответ. На этом обмен новостями можно было считать законченным, оставалось дождаться основного вопроса и понять, к чему был весь этот спектакль.

То, что он занял не самую удачную позицию, Вацлав понял по изменившемуся в одно мгновение взгляду Червя. Он сделался собранным, острым и злым.

Вацлав даже не стал терять времени, чтобы обернуться.

Толкнул от себя стол на подонка, в развороте отшвырнул за спину тяжеленную лавку. И прыгнул за опрокинутую столешницу, прижимая оглушённого Червя к стене. Главный плохиш в заложниках ему сгодится. Не станут же они жертвовать червяком?

— Ты всё равно уже труп, — прохрипел Лещ, безуспешно пытаясь освободить руки.

Вацлав молниеносно воспроизвёл в голове картину того, кто и где находился в зале — там не было чужаков, пока не зашёл тот, кто пустил холод, он это помнил. Только завсегдатаи, которых он видел каждый день всю эту неделю, что ожидал девчонкиного копья. Сколько противников скрывалось наверху, он пока не знал.

Придётся выяснить.

— У него только короткий кинжал, — хрипло выкрикнул Лещ. И Вацлав с глубоким удовольствием мазнул его кастетом по горлу.

Взгляд Червя в неверии вскинулся и, когда Вацлав нажал сильнее, до хруста, потух.

Копьё охотно скользнуло в руку. Одиночка счастливо улыбнулся — будет бой. Давно в его жизни не было настоящего боя. Он не прочь будет разменяться и баш на баш. Перерезанное горло червя того стоило.

Часть 35

* * *

Марий жадно вдохнул прозрачный воздух Журавля и посмотрел вверх на смазанное облаками солнце.

— Если Боржек оттуда свалится, — он показал в направлении часовой башни, — Артефакты вести будешь сам.

Профессор крошечными шажками продвигался по самому краю выступа за окном, очевидно пытаясь добраться до фигуры Странника.

— Когда я успею-то? Да и не давались мне никогда артефакты, — отмахнулся Сешень.

— Вот заодно пробел в теории подтянешь, да выяснишь, сколько у тебя на самом деле свободного времени, — проворчал Марий — И что там преподавать? Артефакторика — она или есть в крови и в руках, или нет, — они быстро поднялись по винтовой лестнице башни. — Если нет, сколько не учи, кроме ложки ничего не получится. А уж если есть, только мешается всё это ваше ученье.

— Я Витольду так и передам. В точности до буквы, пусть знает, как ты его ценишь, — Сешень выглянул в то самое окно, вдоль которого крался Боржек.

— А я и ценю! — Марий поднялся на цыпочки, пытаясь что-нибудь разглядеть, но из-зи спины Сешеня видно было только небо с редкими, наполненными дождём облаками.

— Как он выбрался-то? — Моравицкий попробовал вылезти сам, искренне недоумевая, как массивные габариты профессора втиснулись в это окно. — Даже я в прошлый раз еле протолкнулся.

— Помочь? — поинтересовался Марий.

— Угу, — мрачно согласился Сешень, продираясь в окно. — Заодно узнаю, сколько до фонтана лететь.

— Ты как владелец замка об этом знать просто обязан.

Марий выглянул в освобождённый Сешенем проём окна, в котором виднелась усталая фигура Странника, стерегущая покрытую серой замшелой черепицей крышу. Вскользь, со злорадством, отметил, что с главным видом Сешеню не повезло (вся окрестная красота открывалась именно отсюда), и крикнул:

— Витольд, как вы сюда забрались?

Боржек вздрогнул, порывисто оглянулся, лицо его цветом сравнялось с черепицей. Профессор качнулся, и Сешень едва успел его подхватить.

— Сссспокойно, мой друг, всё в порядке. Это всего лишь наш государь. Он не кусается. То есть не то, что бы совсем. Но прямо сейчас кусаться не будет. Гарантирую.

— Бездна! Молчи уже, точно сейчас упадёт!

Последняя краска схлынула с лица заслуженного героя войны, и он жалобно квакнул:

— Ва…ва…ва…ше…ше императорс…ское… О Боже…

— Спокойно, Витольд! Помощь пришла! — Сешень недружелюбно встряхнул артефактора за пиджак. — Держитесь! Лучше скажите, как вы здесь оказались? Их величество не пролезает в окно.

Марий не то чтобы не пролезал… Он даже и пытаться не стал. И вообще. Давненько он в окна не лазил. Честно-то сказать, вообще такого факта припомнить не мог. С его массой подобные приключения были чреваты.

— Сссс…. Со стороны галереи есть дверь, — поделился открытием Боржек. — Но ход вдоль стены слишком узкий. Это будет опасно! — умоляюще выкрикнул из-под Сешеневой руки.

Марий фыркнул и стал быстро спускаться из башни.

Мельком отметил, что трепыхается что-то в груди, хекнул, перепрыгивая через пару каменных высоких ступеней, и выскочил во двор.