Опознание. Записки адвоката

…Жизнь на одной седьмой части земной суши шла своим чередом. Поющие звезды эстрады с недоступным простому смертному артистизмом открывали и закрывали рты, изображая прочувствованное пение. Звезды разговорного жанра отрабатывали свой скудный хлеб, кидая в покорный народ порции скуловоротной пошлятины; народ, спасая положение, смеялся. Деятели бизнеса от политики – и политики от бизнеса, – поймав за хвост удачу, тиражировали свои непритязательные физиономии на бутылочных этикетках, сигаретных пачках, противозачаточных средствах, колготках, трусах, пуговицах, полотенцах, настенных гобеленах, будильниках и унитазах. Бизнесмены менее удачливые изо всех сил старались не светиться, мимикрируя под среднеобеспеченных трудяг, но эта вынужденная скромность не спасала: недреманное око теневого контролера всякий раз безошибочно регистрировало достижение убойного веса, после чего в дело вступали гранаты, пули или, на худой конец, мясницкие ножи. Обижаемых властью по-прежнему любили и жалели; власть без устали и всегда с успехом разыгрывала нехитрые вариации на этой дребезжащей струне. Члены властвующей организации в соответствии с утвержденным графиком подекадно меняли личину, именуемую также «имидж», исполняя с первого по десятое число роль обиженного, с десятого по двадцатое – обидчика, а с двадцатого по конец месяца отдыхали «под паром». Электорат молчал. Импортные специалисты ввязывались в драку только в случае крайней необходимости, зато, ввязавшись, обеспечивали абсолютную свободу выборов, приводивших всякий раз к заранее оплаченному результату. Толстощекие тусклоглазые политиканы разной ориентации выгрызали друг у друга яремные вены под видом братских объятий. Отрасли промышленности, сами того не замечая, меняли хозяев по несколько раз в сутки, уменьшаясь в объеме при каждой перемене. В столице метко стреляли из танковых орудий, на периферии развлекались бомбометанием. За санитарным состоянием и численностью поголовья следили сквозь пальцы, списывая павших граждан на естественную убыль, форс-мажорные обстоятельства и государственный интерес. Отчаянные особи, сопротивляясь списанию, ложились на рельсы, спускались в забои и голодали всухую, однако по-детски капризная демократия не замечала этих подергиваний, занятая поиском спонсоров для фуршетов, презентаций и фестивалей. Приватизированная страна неудобно оттягивала карманы своих владельцев. Эти последние, впрочем, оставались на высоте исторической миссии, хранили верность патриотическому долгу и не пытались облегчить свои карманы за чей-нибудь счет…

…Вера Рядовых, вагоновожатая трамвайного парка номер три, была заживо погребена под толщей обстоятельств, перечисленных выше. Веря Рядовых, даже если бы очень захотела, никаким способом ни при каких условиях не могла на эти обстоятельства повлиять. Да она и не хотела ни на что влиять, озабоченная одним-единственным желанием, во все времена нестерпимо раздражавшим скудоумную власть – желанием жить. Поэтому когда Вера в присутствии понятых пожалела больного придурка Петрищенко, нависшая над ними обоими студенистая кроваво-грязная толща российской действительности никак не отреагировала на этот неожиданный факт.

А вот в более высоких сферах, там, где среди вечного холода мерзнут в своих колыбелях неяркие звезды, кое-что произошло. Бесполезно искать сообщения об этом событии в научно-популярных изданиях: земные приборы, конечно же, оказались недостаточно чуткими, чтобы его зарегистрировать. Даже орбитальный радиотелескоп «Хаббл», способный самый вакуум защекотать до икоты, и тот ничего не заметил. В то время, когда прапорщик едва не умер от страха, а Вера Рядовых приняла свое неожиданное решение, с которым согласятся далеко не все, в это самое время на неуловимо, невообразимо краткое мгновение продрогшие небесные звезды перестали дрожать, согретые теплым дуновением с планетки, населенной людьми.

Все-таки людьми…

След колеса

Время – основная (наряду с пространством) форма существования материи, заключающаяся в закономерной координации сменяющих друг друга явлений.

Большая советская энциклопедия